”

马萧萧说：“找我读研的大师姐，她也定居了，孩子都有了。”

袁一寰点点头：“这里一旦稳定下来，生活质量高。”

马萧萧说：“我室友也说，他做博后还没有拿到绿卡的时候，很苦，拿到就好多了……”

他打住了，还是不要提室友比较好。

袁一寰问：“你毕业还出来做博后吗？”

马萧萧犹豫道：“先毕业吧。”

“加油。”袁一寰喝了一口咖啡，面无表情地立起拳头。

马萧萧蓦然爆笑。

袁一寰问：“笑什么？”

马萧萧想了想，说：“你太可爱了。”

他终于熬到了回敬别人这句话的一天，浑身通泰。

随便坐随便坐……孩子和爸爸出去玩了，我记得你有点怕猫，两只都放在笼子里，你不介意吗？确定？……我昨天给伍老师发邮件了，伍老师还是那么早起来回邮件，哈哈，他还是老样子？……是的，他手下现在几个题目我都知道，你的数据怎么样了？……布朗这边如果有什么需要的，让你姐夫帮忙，不要客气……你怎么样，以后想留北京吗？有没有女朋友？不会吧？我们以前整天说，用现在的话怎么说？师弟里的颜值担当了，哈哈哈，真的没有？……

马萧萧穿着睡衣站在窗前，外面开始落雪片，纷纷扬扬，被路灯光染成金色，覆在鸡爪槭和龙爪槐上，它们的枝干被修剪成圆形，空荡荡的。

师姐来机场接他，在波士顿城里绕了一圈，过河入林，一路上山。穿过著名的设计学院，半山都是大大小小的工作室和艺术品商店。黄昏时分，各种沙龙刚刚开始，宾客戴着手套和小礼帽，笑语盈盈。玻璃墙内灯火通明，学生模样的年轻人扎起头发，挽着袖子，系着围裙，凝神对着画布，或者蹲在做到一半的泥塑前苦思冥想。

优雅玲珑，和达村完全不同，虽然同样有一座大教堂。

第一浸会堂纤长雪白的尖顶，挑着一弯亮晶晶的新月。

晚上，师姐的丈夫出现了，是伍钰昆的导师的小儿子，比他们高了一辈。师姐出国联培时认识了他，把国内的博士学位丢了不要，结婚，在美国生了孩子，自己又去读博，拖拖沓沓，也三四年了。实验室一度闹得满城风雨，伍钰昆颇不满，学生转眼就变成了自己的同辈，终究还是和解，一直客客气气地联系着，还特意叮嘱马萧萧来看看。

实验室还有人提我吗？……其实我无所谓，这个年纪，也不怕人说了……很辛苦，我还好，家里的事不用愁，看那些白人学生，真是累得一点血色都没有……你还好嘛，看着还是这么嫩，哈哈哈……到哪里不是一辈子？我以前想想，还有点不痛快，后来就无所谓了，人就是这样……有一个漫长的过去，但只有短暂的历史 ……

马萧萧给徐广发微信：“我住下了，一切顺利。”

贴了两张照片，穿城而过的普罗维登斯河，和第一浸会堂。

徐广很快回复了一个“ok”的表情。

“回来时我去接你。”

马萧萧有点意外，赶紧回复：“好。”

卧室门吱呀一声。他扭头，一道窄窄的光线折射进来，猫耳朵的剪影，双瞳折射的光线一闪而逝。

他心跳陡然加速，却努力地蹲下来唤它，师姐养的是深灰色的短毛猫，扁扁的脸。

猫往后退了一步。他往前，伸手，低声说：“过来呀。”

他对漫长的过去充满好奇，虽然它们通常难以触碰，无论是自己的，还是别人的。

师姐在楼下喊了一声什么，猫转身走了。

十六

走出机场的时候，马萧萧不禁深吸一口气。达村的地气都是暖的。

“北边冷吧？”徐广伸手掂了一下他背后的包。

“冷，白色圣诞节。”

“佛罗里达热情如火。”徐广在驾驶座里扯上安全带，换了英语念叨。

马萧萧笑起来，抽出一个信封给他，波士顿艺术博物馆的logo。

“谢谢。啊，书签，很漂亮……我记得高更的画在那里。”

“满地都是后印象派，他们在美国很吃香。”

“你懂得这些？”

“本科修过这方面的课，我们专业需要了解。”马萧萧挠挠头。

“好孩子。”徐广笑着咕哝了一声。

“斯科特回来了吗？”

“他在家跨年，据说女朋友会过来。”

“哇~”马萧萧忍不住感叹。

“哇什么？”

“感觉他女朋友很有个性。”

“是的，我也很期待。”徐广打开了音响，车子一路穿入大森林。沿途还是一片节日余韵，家家户户冬青枝圣诞红，有孩子的人家，庭院里摆着圣诞老人和驯鹿形状的彩灯。

“内森呢？”

“我问过，”徐广目不斜视，“他说不用，原先的房东，那个老太太会接他。”

“哦。”马萧萧老老实实地说。

沉默，徐广说：“我知道你的意思。我不是对他有意见，可能只是……对不起，总是没办法很自然，我并不想这样。”

马萧萧说：“我懂得。”

又是沉默。徐广在路口停下等红灯。

“你不打算说点什么吗？”

松鼠匆匆地从车前奔过，马萧萧静静看着它消失在路边，才说：“说什么？”

“比如从你的专业出发，说说如何摆脱恐同心理。”徐广轻轻敲打