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(1/2)娃娃菜和马将军 / 廿四桥


“哦?”小菜马上想到了几日不见的耽平,反正一人在家空等着也挺郁闷的,不如去看看他。心里想着,脚下早一阵风地跑到马厩里,牵了小红马就出门往罗府赶。

罗府的下人给开门的时候,小菜就觉得府里头透着古怪,再问了一句:“耽平哥呢?”那人的表情就更奇怪了,只是说:“这会,应该就要出门了吧。马少爷在这等会就能见着他。”

果然话音一落,耽平的身影就出现了。几日不见,耽平瘦了很多,眼窝处看得到明显的两圈乌黑,人也没什么精神。身上倒是一股子奇特的浓香扑鼻。

小菜讷讷地看了他一会才开口:“耽平哥,你,你没事吧?”

耽平把拇指朝外头指了指,小菜就跟着他一前一后出来了。

“耽平哥,发生什么事了?”

耽平奇怪地看了他一眼说:“令尊没告诉你?”

小菜一阵心惊,他虽然不谙世事,可其实比别人聪明许多,马上猜到了一些,但总是不敢相信,嘴上还是说:“他这些天,没怎么跟我说话。”

“他可是伸张了一回正义了。”耽平走路的模样有点像抽了魂的纸人,脚踩在地上,连只蚂蚁都压不扁。“这次,铲除罗府奸人、让罗老爷休妻的,可都是他大将军一手操持的。我能在府里头呆着,还得承蒙他手下留情了。”

小菜低下头来,不觉握拳,忽然发现,虽然日头高照着,两手手心已经冰冷了。“耽平哥,我……”

耽平冷笑了一声,说:“我早该知道的。”

“我对不住你。”小菜抬起头,两眼都蓄满了泪水。

耽平不觉有几分心软,可一口气到底不平,忽然甩了甩头说:“甭提这些了,往后的日子,能乐一日就是一日吧。”

小菜怯怯地拉住他的袖子,“耽平哥,你别这样。想开点,别把身体弄坏了。”

耽平口里又爆出一阵令人毛骨悚然的笑声,高声说:“弄坏了又怎样。我这样见不得人的东西,留在世上也是个祸害。”

小菜心里又急又悔,急的是耽平现下的样子委实叫人放心不下,悔的是不该口快告诉将军,越想越难过,一时也不知道说什么了。

耽平笑完,眼神灰灰的,像只无家可归的流浪狗,猛地把袖子从他手里抽出来说:“你回家吧。我自己有去处。”

“你去哪?我陪你。”

“那地方你去不得的。回头叫你爹知道了,我连这贱命都保不住了。”

“他没资格管我。”小菜愤愤地说,又重拉了他胳膊说,“我陪着你。”

“胭脂胡同里的六朝胭脂,你去请示你老子,要是还敢来,我们就当什么都没发生过。”耽平抽了手,跨上马就离开了,走出老远还扔了一句话,“我一晚都在那等你。”

小菜心里头对耽平是满满的歉疚,别说什么胡同了,就是要他上刀山,他恐怕都会去走走的。然而他现在确实想回家,当然不是回去请示的。

满腔怒火赶回家,小菜劈头就问:“爹呢?”

“少爷,将军刚才找人捎了话,他在外头有事,不回来过夜了。”

小菜那烧着火的炉膛里又被扔了一把柴火,扔了马鞭子就往里屋跑,抓起贺寿图一阵猛撕。那丹阳阁裱的画竟是极好的,小菜费了九牛二虎之力,也才勉强把整幅画大卸了八块。撕完了一口怨气还没出来,本想扔到地上再踩两脚,可到底舍不得这些天的心血,干脆一把抓起来,连着画轴往窗外的杜鹃圃一扔,就气鼓鼓地又跑出门了。

小菜在京城呆了这么多年,竟然也不知道胭脂胡同在哪,一路上问了许多人,都说不知道。有的倒是真不知道,有的却是看他小小年纪,又看着是个清白人家的孩子,不愿意告诉他。小菜看这光景,也猜到不是什么好去处,更不敢回去问尹伯,只能骑了马在路上瞎转。

“小菜?”

刚想俯身问卖臭豆腐的老板时,小菜忽然听到有人唤他,回头一看,居然是一块玩到大的小尹。

小菜如获救星,忙跑过去说:“小尹,见到你太好了,我跟你打听个地方,你知道胭脂胡同在哪不?”

小尹跟小菜一般大,自小跟一帮子纨绔子弟相熟,京城里这些见不得光的,没有他不知道的。见小菜打听,他两眼瞪得铜铃一样大,直问他:“不会吧小菜,我一直以为你是沾不得这些的。耽平哥平日里都不许我们跟你说这些。”

小菜心急,从马上跳下来说:“我就是去找耽平哥的。你快告诉我。”

小尹“哦”了一下说,“他近来好像是那的常客。你顺着那条街走,走到尽头,再往北拐,能看到一排红灯笼,就差不多到了。路边就能看到一家叫‘六朝金粉’的,那是一个老板,你把马栓在他们门口,从那进去有个红漆的偏门,过了那道门就是六朝胭脂了。千万记得,别走错门了。”

小菜连连道谢,翻身上马就照了小尹说的走。原来并不远,只是地方偏,有点隐蔽。小尹来到灯笼一条街时,日头已经西斜了,街上早早点了灯,红通通的让人有点迷醉。

小菜拴好马,看着那柳体的匾额,心里不知怎的,没来由的发慌。

十三

小菜小心翼翼地踏进去,倚在门口两个小童,不过十一二岁,看了他,也不招呼,直接对着小菜身后两位胡子拉碴的说:“刘爷,张爷,好久没来了。”

小菜不由地矮了