家族便是如此，一损俱损，一荣俱荣。荣耀的时候，无数人托庇于大树之下，享受许多好处，如蛀虫般侵蚀着大树的根和躯**；损毁的时候，又有多少人能够预先知机，全身而退？

“我想……我想一个人自立门户。”宝钗终于说道，“我想像男子一样在世间行走，抛头露面，不想总因别人的过错遭到牵连。”

宝钗绝非一个自私的人，但是她却渐渐发现，无论是贾家，还是薛家，重振家业几乎是一件不可能的事情，责任太过重大，她扛不起。

难道以宝钗的身份地位，她能劝说贾赦不要为了区区几把扇子做出巧取豪夺之事吗？贾赦的亲生儿子贾琏在夺取扇子的时候不过稍稍手软，就被痛打了一顿，何况她一个外人？

便纵预先知机，她能劝说贾琏不要在国孝家孝期间娶尤二姐过门吗？贾家男人，好色乃是家风，从贾赦贾珍贾琏贾蓉，一脉相承。尤氏姐妹，年少不懂事，贪慕权贵，原本是在宁国府，被贾珍彻底玩熟了的，因失了新鲜，施舍般地送给眼馋已久的贾琏接手。这等事情，一个愿打，一个愿挨，别说她薛宝钗，就是贾母亲临，恐怕也只能睁一只眼闭一只眼，念一声阿弥陀佛，难得糊涂。

至于劝说王熙凤不要逼死金哥？不要放印子钱？长安守备之事，待宝钗听闻之时，王熙凤早就做下了，那放印子钱也是王熙凤由来已久的生财之道。况且她和王熙凤虽然是表亲，但是私下里不睦已久，劝说更是无从谈起。

孙穆听了宝钗的话，静默了很久：“难道……难道你预备终身不嫁，想跟过去的守灶女一般，将整个薛家抗在肩上吗？”

“师父从前在我家住过，我哥哥的性情，师父也该略有耳闻。”宝钗道，“他岂是个能守住家业的人？实不相瞒，薛家如今也大不如前。我帮哥哥看守家业，原本也是没有法子的事情。”

比起贾家来，薛家的人口较为简单。最后的衰败，一方面是因为薛蟠不善经营，将祖宗留下的家业尽数败尽，另一方面是因为薛蟠生性骄纵，又跟着贾家那些不成器的弟子，比从前更是坏了十分，在金陵时候为了争夺香菱，打死冯渊不说，来了天子脚下还不肯安生，娶了个夏金桂，弄得鸡飞狗跳，最后闹出了人命，却将自己也搭了进去。

孙穆又是叹息：“你原说要一个人自立门户，我还以为你想从薛家脱出来，正想与你说，有这等决心，实属不易，但想脱得**净，又岂是轻易之事。想不到，你所说，仍旧是为你哥哥着想。不过这也难怪，从小养到大的骨肉亲情，血脉羁绊，岂能轻易割舍得掉的。想你这般才华，屈身做了女儿家，到头来辛辛苦苦，为娘家一班人鞠躬尽瘁，唉……”

孙穆言语里大有未尽之意。宝钗却有几分哭笑不得。原来孙穆竟是觉得，她想从薛家脱出来吗？是，这辈子重生之后，她看清楚了许多事，特别是薛姨妈的极度偏心，更是让她心寒之至。可是他们毕竟是她的母亲和哥哥啊。连大观园中的女子们，宝钗还想着若有能力的话就拉上一把呢，她怎么会舍得让她的母亲和哥哥受苦，怎么会舍得薛家一步一步朝着前世里的老路走去。

这是她这辈子再世为人，便萌发的第一个愿望。细论起来，比和姚静合谋什么女儿谷、救助大观园中的无辜姐妹尚要早了许多。

百般用心，保全冯渊的性命，那是第一步。不顾母亲盛怒、哥哥埋怨，把香菱从薛家弄出来，则是第二步，她想避免日后妻妾相争、香菱无辜殒命的可能。如今回头来看，这两步都算完成得不错。

以女子之身，不顾脸面抛头露面，接管薛家的一部分生意，则是第三步。后来虽有薛姨妈抱怨说宝钗将薛蟠衬托得越发无能，将一些产业收回，但到底还是给宝钗留了一些，这些留下的产业，不至于被薛蟠败光，便可做日后薛家于困顿之境东山再起的根基。

一意和贾宝玉撇清关系，不惜借助长公主之力，也要从大观园中搬出，是第四步。只有彻底绝了薛姨妈和贾家联姻的心思，她才有终身不嫁的可能，当个守灶女，替薛家打理好这些产业。

自然此后还有第五步、第六步，自然以薛蟠的性情脾气，宝钗想看住他不闯祸，也需要耗费很多心力，但是为了薛家，为了母亲和兄长，这些付出都是宝钗心甘情愿的。恰似她心甘情愿、一心一意为林黛玉的未来筹划，为她打理她的一部分嫁妆，希望她能幸福美满、在贾家被抄家之后仍然像李纨那样拥有独善其身的能力。

“罢了。既然你有这份心，我也不好劝阻。毕竟母女情深，天地人伦。”孙穆分明欲言又止，最后叹息着说道。

然而宝钗的一番好意，却未能被薛姨妈珍惜。

那日宝钗探望过孙穆后，回到家中，薛姨妈就怒气冲冲地前来质问她：“都是你父亲不好，当日里怎么能把你送到孙穆手下，受她教导？却原来她跟你珠大嫂子一样，都是……都是喜欢女人的！呸！你小时候一直跟着她，想来是学坏了，这才做出不忠不孝不义的事情！”

宝钗见薛姨妈发怒，一头雾水，连忙细问究竟，薛姨妈大声道：“难道你还敢抵赖？前几年香菱的事情，我原以为你怜悯她，把她远远送走了，想不到你却是迷了心窍，想跟你哥哥抢女人，把她给藏起来了！你借口打理生意，日日出门，却原来是去私会她！你