度其心意，家务琐事不过是顺带这么一提，探春的主要意思还是在发愁年纪渐长，婚事没有着落，贾母和王夫人为了张罗宝玉、黛玉的婚事大张旗鼓，心力憔悴，却压根没想到探春已经将近摽梅之年，是该多出去交际交际，寻几个门当户对、知根知底的公子哥儿们相看一番了。

探春虽没有直接说，但是愁绪溢于言表。她自知是庶出的女儿，亲娘赵姨娘又是王夫人的眼中钉、肉中刺，故而一直以来竭力同赵姨娘划清界限，小心翼翼恭维巴结着王夫人，为的就是嫡母在为子女操办婚事的时候，能够手下留情，给她寻一个靠谱的姑爷。然而这番打算如今看来，似乎是落空了。王夫人提起探春来只管说三丫头好，虽是庶出的，却比嫡出的都好，将来必能得一个贵婿，然而眼看着探春一日大似一日，却压根没有为她提亲的意思。

眼看着和她差不多年纪的史湘云都定下来卫若兰，年纪更小的薛宝琴也有了人家，大观园的三春姐妹还是音讯全无。探春终于沉不住气了。她很清楚自己的处境。虽然她们三春姐妹常在一起吃住，但是迎春是大老爷贾赦家的，惜春是宁国府贾珍的亲妹妹，这两个姐妹是邢氏和尤氏负责找婆家的，惟有她得被王夫人卡着。庶女原本就比嫡女难嫁许多，若是不先下手为强，那些家风好、不装腔作势的人家早被人抢了去，剩下的那些都是喜欢从门缝里看人的，又怎么会把她一个和嫡母不是一气的庶女放在眼睛里？

故而探春思前想后，心中竟然生出些异样的心思来，把心一横，暗道：与其被那不成器的王孙公子挑剔庶嫡，百般嫌弃了去，倒不如寻个真正可心可意的好人家，凭了她的本事，便是做了富贵王侯人家的妾室，也是无碍的。她想起薛姨妈曾经鬼迷心窍要把宝钗送到忠顺王爷府上当妾的经历，突然觉得若不是忠顺王爷年纪太老，那凌.虐人的十号太不好听，太过凶残，送进去的姑娘非死既残，倒也不失为庶女的一个好归宿。这般想着想着，突然就想起宝钗曾向她说道，北静王爷酷爱诗文，连先前娶的王妃都是善于此道的，不觉就动了心思，想为自己谋一个出路。只是她心中虽然存了这么个模模糊糊的心思，到底也只是万般无奈之下的预留后路，见宝钗时候也不好明言，只是反复拿话套问她当日同北静王一**人吟诗作对的场面。

宝钗是个聪明的姑娘，虽然心里事重，一时未曾想到这上头，等到回来后就咂摸出几分味来。她冷眼旁观探春处境，知道探春的亲娘赵姨娘虽然有几分姿色，颇得贾政喜爱，其实却是个放不到台面上的角色，没见过什么世面，眼皮子浅得很，探春为了将来嫁得好，无奈之下忍痛同她划清界限，而探春的弟弟贾环又是那般猥琐的一个人，在赵姨娘的教导下越发不堪，和小丫鬟赌钱赌输了赖账，教唆跟瞎了眼睛跟他偷偷相好的彩云彩霞偷王夫人房里的东西，仔细说来，叫人免不了摇头叹息。宝钗自己在薛家那般处境，故而对于探春的尴尬两难洞若观火，心存怜惜，此时同孙穆、姚静说起此事时，隐过了探春隐隐绰绰间暗示的有意委身北静王做妾室的意思不提，只是跟孙穆、姚静仔细分说探春的处境，末了问道：“我见她在贾家的处境，只怕将来的婚事也是艰难的，竟是高不成、低不就的。除非远嫁，方不屈了她一向的才华抱负，却又辜负了贾府的养育之恩。故而闲来无事的时候，也颇替她发愁。不知道师父可有什么主意？”

姚静是听说过探春“一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪”的结局的，听了宝钗的话也连连点头，转头过来满脸期待看着孙穆，孙穆见状反而好笑起来：“你这般眼巴巴看着我做什么。难道我是三头六臂，或是口吐莲花的媒婆不成？若是时，我也必先给宝钗找个好婆家，断然不至于委屈她跟那土包子姓冯的将就了。难道自己人顾不上，反而先去照顾别人的？”又向宝钗叹息道：“听你这么一说，仔细想来她的婚事，却是为难得紧。似贾家这种人家，最喜欢亲上加亲，再不然就是寻了那家世好、有前途的押上一注，图个互相提携，同气连枝。只是如今我数贾家的这些至交，数来数去竟没有合适的庶子配她。若是嫡子时，自然是要挑剔她身份的，齐大非偶，将来她的日子却也难过，若是那一帮等闲的庶子，一个个游手好闲的，纨绔得很，据你说这三姑娘既然这般人品，倒不好委屈了她。只怕贾府的二太太未必有心思管她的事，一来二去这么耽误，年纪就大了，只能给人家当填房，虽说以她的本事也不怕拿捏不住，只是到底委屈。“

三人这般叹息了一回，孙穆又问宝钗所说第二桩事。宝钗犹豫良久，最后说道：“妙玉虽然一直对我另眼相看，但我们之间从来是君子之交，少有下了帖子这般巴巴地请我上门的。故而这次有意要我去的，另有其人。”

孙穆见她神色，稍一思索，讶然道：“你是说要你去的人是林姑娘？只不过借了那妙玉师父的帖子掩人耳目？如此说来，你必是在那栊翠庵见到她了？眼下你们两个人都即将成亲，她可同你说了些什么？你应承了没有？”