道：“听家人们说的。”凤弦忍不住气往上撞，冷笑几声道：“还要扯谎！我来问你，你养的兔子怎的那般巧，偏偏一头撞在芳……左公子身上？”锦奴自知理亏却又不肯服软，气鼓鼓的回道：“你自去问它好了。”

凤弦越发的大怒起来，扬起手便要打她。吓得一旁的春酌与绮罗，双双赶上前去拉住。那锦奴是这家中唯一的女孩儿，自幼便是父母娇惯兄长宠溺，几时受过这等气？此刻也顾不得有下人在场了，一把扯了凤弦的腰带哭道：“你在外头受了气，便要来寻我的晦气，爹娘还不曾动过我一指头呢，怎么便轮到你了？你要耍做兄长的微风是吧？好，好，好，给你打给你打！”说罢一头撞进他怀中撒泼大哭起来。凤弦虽然恼怒至极，幸而还没气糊涂。晓得锦奴纤纤弱质女流，哪里承受得起他这一巴掌。喝了两声松手不听，自觉不曾用力的，在那粉腕上一掰一推。锦奴立时跌倒在地上，连带着将绮罗也扯倒了。春酌慌得跪下抱着凤弦的腿，连连的叫着使不得。

正闹得不可开交，只听不远处有车轮声响动，一人喝道：“凤弦你做什么？”锦奴在地上瘪着嘴叫了声大哥哥，爬起来跌跌撞撞地扑至近前，伏在凤箫的膝上痛哭起来。凤箫瞪了凤弦一眼，抚着妹子散乱的青丝，柔声哄道：“莫哭莫哭，大哥与你做主便是。”叫了绮罗扶她起来随在车后，两个厮儿推车至雁影斋门口停下。凤箫也不似往时要凤弦抱他进去，自己打车上挣起来，两个厮儿慌忙上前架住。凤弦几步抢过来将他抱在怀中，跨过门槛径往里面去了。

凤箫唤春酌打了水，叫绮罗与锦奴简单的理了下妆容。又吩咐春酌，叫知道的人不许到处乱说。等屋内只剩下他兄妹三人时，方开口问锦奴是怎么回事？锦奴一口咬定，凤弦在外头受了气，回家便拿她撒气，却绝口不提有关芳华之事。凤箫再问凤弦，凤弦自然是全都说了出来，又道：“那左二公子已有些察觉，回去还不知怎么笑话你了。”锦奴羞得满面绯红，跺着金莲抓了凤箫的手，又抽抽嗒嗒的哭起来。

凤箫拿了手帕子与她拭泪道：“锦奴乖乖的，听大哥说两句可好？”锦奴连连的抽着气点了点头。凤箫一面与她拍背顺气，一面对凤弦道：“昨日之事你为何昨日不说？你今日从外头回来才想起了吗？可见她说的原也不错。你说实话，可是与太子闹了意见？”凤弦见瞒不过只得承认了。锦奴得了理一发的不依起来，凤箫安抚她几句又对凤弦道：“这便是你的不是了。且不论你借题发挥，想出自己的一口闷气。纵然三姐有什么错，上面还有父母在堂，也轮不到你动手打她。倘或我不曾赶到，你一时打坏了她可怎么好？做哥哥的自然是该管教她，可你不是也有错吗？既如此，你先与她陪个不是我再说她不迟。”凤弦哪里肯低头，只在那边坐着不动。锦奴摇着凤箫的手道：“大哥哥你看他！”凤箫拍了拍她又等了会儿，还不见凤弦起身，轻轻叹气道：“我竟忘了庶子的身份，真是自不……”凤弦忙起身过来道：“哥哥明知我未有此意，又何必……与她赔礼岂不愈发纵了她？”凤箫道：“她有错我自然晓得说她，你只管与她赔了不是到那边坐着。”凤弦见锦奴斜眼望着自己，脸上颇有些得意，狠瞪她一眼勉强作了一揖，转身往椅中背身而坐。

锦奴见他心不甘情不愿的哪里肯罢休，拉着凤箫哼哼唧唧的道：“哥哥他打我。”凤箫正色道：“他打你固然不对，你就一点没有错吗？”锦奴微微的嘟起了小嘴儿。凤箫接着道：“你好奇四公子的长相，原也在情理之中，只是不该不守闺训跑去窥看，岂不有失你的身份？”见她拿帕子遮了脸又抽泣起来，凤箫方才缓和了颜色柔声道：“好了好了，下次万万不可了。”锦奴撇着嘴小声嘀咕道：“哥哥只是偏心他。”凤箫含笑伸了手指，在她红艳艳的小嘴儿上一刮道：“翘得都快拴住马了。真是好心无好报，你若再闹让大娘知道了，我可真救不了你了。”锦奴经他提醒果然收了眼泪，委委屈屈的坐在那儿。凤箫在一旁逗弄她道：“你若实在气不平，便将你二哥下月的月钱全归你可好？”见她撇嘴不作声，又道：“索性连我的也一并与你可好？”锦奴起身蹙眉道：“我又不是财迷！”说罢扭头儿便走。路过凤弦身边，停下重重地哼了一声。凤弦横了她一眼气鼓鼓的掉转头去。

屋子里很快安静下来，凤弦等了许久不见兄长说话，扭头看时，正好与凤箫的目光撞在一处。自问不曾做亏心事，却没来由的一阵忐忑不安。凤箫招手将他唤至身边坐下道：“你与太子究竟为了何事闹意见？可方便同我讲吗？”凤弦笑一笑道：“只为着昨儿没替他说话他便恼了，无甚要紧的哥哥不必在意。”凤箫也不逼他，只管继续盯着他看。凤弦实在被他看地坐不住了，干笑道：“哥哥要问我什么？”凤箫望着他缓缓地道：“‘守真’是谁？”那般舒缓的声音，在凤弦听来竟如炸雷。

方要问他怎么知道的，又强自忍住了。此话一但问出去便是不打自招。可他即便不问，也被他的神态出卖了。凤箫知道他不会轻易说出来，握了他的手道：“你我虽非一母所生，好歹也做了多年的兄弟。若有不便禀明父母之事，若你还信得过我，只管来与我说。你身在其中，正所谓当局者迷。总得有个局外之人