“既然你连死都不怕，为何竟不肯与我这般？”

“阿竹，你听我的话，不要胡来。既然沈灵姣的事情你都已经知道，何必再说。天底下何来两全之事，我既想帮你，自然免不了卷入此间。若我要远离是非，与你也该早做了断。人人都以为我有选择，可其实我早已无路可走。父皇想让我远离京师，你母妃要我娶妻助你。你若是我，你会怎么选？”

萧谦说着，不由得又想到自己的身世，想到自己竟与父母一般，从来只有绝路可走，不禁流下泪来。

此番情状，看得萧诀心中大是不忍。他看着这个年长自己三岁的哥哥，想开口好言劝慰，又不知从何说起。

萧谦见他半天没有声响，便睁开眼来，却见他正为自己宽衣解带。哪怕不说，他也明白他心里想什么，那份渴求已经明明白白的展现在眼睛里。他没有阻止，由着他动作，甚至于到最后，他想不出一个办法来阻止这个男人。这不是别人，是他的阿竹。

萧诀解了那一层层带着体温的衣物，终于触摸到那温热的肌肤。他早已熄了灯火，看不到所亲吻的每一寸温暖是怎样的颜色。他用唇细细的品尝轻咬，听身下的人时不时发出那隐忍的声息，心里便觉得无尽的快慰。从小到大，他都被那一个谦字拘着，从来不曾放肆过一回。有时候，萧诀都看不下去，心疼他这般能忍。

柳宸妃变着法子羞辱他，他还要笑脸迎人。以前被萧云详用镇纸砸到了脚趾头，他还要抱着嗷嗷大哭的始作俑者，百般哄劝。宫人暗地里说他母亲地位卑贱，不配和萧诚一样，得到父皇的恩宠，他也从来不曾责罚呵斥过她们。

萧诀从前不能明白，为何大哥要这般忍耐，而后慢慢长大了，便知道，只有他坐上那把龙椅，他的大哥才不会永远忍气吞声的活着。

两具身体重合在一起，体温也慢慢的上声，然而重叠的身影却改变不了各自的心事。刚才在院子里，萧诀曾经动摇过，以为真的只能放下萧谦，从此看着他做母亲的提线木偶，现在一切都不同了。他绝对不允许任何人，哪怕他的母妃也是一样，谁都不能让他放弃伴麟。

萧谅每天待在凤眠阁，心里难受得很，他刚要遣人去找萧诚来还有没有线索，却听林公公报说，萧诤来访。

他急忙迎了出去，行礼道：“四哥，你怎么有空过来？”

萧诤回礼后，便拉着萧谅问道：“小七，你老实和四哥说，那天你当真是和五弟一同吗？”

“这、这……”萧谅一下子不知如何回复，想到那日萧诚曾经提只怕是萧诤外祖母家的产业，便想要瞒着他。

“你这吞吞吐吐的，定然不是五弟带你前往。你说吧，到底为何要去那？你若信得过四哥，四哥可以帮你调查一番。我不怕实话告诉你，那是我外祖母娘家人开的。只是你们去了以后，不但库房总管死了，连带着他们的老板，也就是我的表舅田时化也失踪了。不管你们查的什么，只怕有人要杀人灭口。”

萧诤说得真诚，是自己外祖母家的事也明说，这让萧谅觉得不好再瞒下去，便坦言了事情经过。不过他瞒了萧诚这一节，只说那天祭奠在街上遇到萧诀和季澜，因为感谢季澜相救之情，再加上刚附近，所以才请他们一起去那边小坐，顺便调查一番。

“什么！三哥的玉佩出？此事非同小可，小七，你怎么不报与父皇知晓？”萧诤这才说完，便明白过来，想必萧谅是怕惊动了父皇以后，与自己外祖母家有关，这样的话，他的母妃兰贵妃难免不被怀疑，而他的外祖父尹仲霖太师也难逃干系。近日来，只因萧奕是在宁馨宫昏迷不醒，所以兰贵妃被罚禁足。萧奕虽无大碍，但已经数日不曾来过宁馨宫。萧诤知道自己母亲一度受宠至极，和柳宸妃并立二宫，如此打击，数日来茶饭不思，消瘦了不少。如若这玉佩再牵扯进来，自己母妃焉有立足之地。

萧诤顿时站起，对着萧谅深深鞠了一礼，说道：“原来是为兄的错怪七弟，我还道你竟然心里藏着事情不肯让为兄知道。唉，此事可要如何是好。没想到这小小的一枚玉佩，关系皇子的下落，又牵扯到朝堂的太师和后宫的宠妃。父皇当初打造七枚，分送你我兄弟，决计想不到还有如此牵扯。”

原来萧奕曾经御赐了七枚玉佩，每个皇子各执其一，均为信物之属。谦伴麒麟，诚随仙鹤，诫持虎头，诤藏锦鲤，诀品竹叶，详慕朱雀，谅怀凤凰。这些团案并非萧奕所定，是他们兄弟择自己所爱，差专人雕刻而成。

萧谅连忙扶起萧诤说道：“四哥免礼，你我兄弟何须如此？只是现在线索都已经断了，我们也不能明目张胆的查，这可如何是好？”

“刚才我听你说话，觉得这个娇奴大有问题。她既是三哥的掌事宫女，怎么现在若无其事一般，莫不是有人收买了她。我们大可让人盯紧了她，便能……”

萧诤话音未落，却听林公公慌张的跑了进来，他刚想说什么，却见欲言又止。

萧谅说道：“不必顾忌四哥，有话快说，发生了什么事？”

“老奴刚才得到消息，说宫中东苑的井里发现一具女尸，正是娇奴。”