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(1/1)皇后起居注 / 华飞白


张清皎犹记得,在兴王朱祐杬的带动下,几位皇子都曾经对这些废弃的宫殿很感兴趣。这种痴迷来源于少年们对于未知的好奇,也来源于他们骨子里的冒险精神。在她看来,这应该是相对较为健康的兴趣。只可惜,却让对先帝的喜好格外敏感的邵德妃慌了手脚,使出了移花接木之计。

算了,这种不愉快的记忆,便不必再多提了。她只是觉得----小少年们的爱好果然非同寻常,至少她便对这种阴暗荒废的角落并不感兴趣,也不喜欢探险。仅仅只是穿梭在疯长的野草丛中,她都觉得有些忐忑不安,唯恐从草丛里跳出什么危险的动物来。

发觉自家太子妃悄悄地握紧了自己的手,几乎是亦步亦趋地贴在自己身边,朱祐樘放慢了步子,宽慰道:“安心罢,有何鼎在前头开路呢。”

张清皎轻轻地点了点头,为了转移自己的注意力,便问道:“吴娘娘是甚么样的人?”关于吴废后的传闻,肖女官也没有吝啬,早便告诉了她,言语之间对这位废后又是赞赏又是惋惜。因为以她那样的性情,注定不可能安安生生地待在大行皇帝的后宫里。

“她瞧着不容易亲近,眼里揉不得沙子,其实亦有心软的一面。”朱祐樘回道。温暖的记忆驱散了笼罩在他周身的阴云,令他脸上也浮现出了些许轻松之意:“她平生最恨的便是‘忍耐’二字。在她看来,若有人犯到她头上,她便是再肆意一些也不为过。毕竟是武将家出身的姑娘,发起怒来便容易控制不住情绪,觉得唯有动武才能解决问题。”

随着他的讲述,张清皎渐渐地在脑海里勾勒出了一位身姿矫健的将门虎女的形象。在如今这个时代,这样的女子已经是极为罕见了。在她看来,这样的人往往活得很是随心所欲,比那些被所谓的规矩带来的条条框框桎梏住的女子潇洒多了。

不多时,他们便来到了一处荒废已久的院子。院子内并没有燃起烛火,森然无声,仿佛是一片没有人居住的废墟。不过,何鼎轻轻地拍了几下门后,那略有些腐朽的门竟是吱呀一声,缓缓打开了。

门内的老宫人满脸皱纹,佝偻着身子恭恭敬敬地给朱祐樘与张清皎行了礼,便悄无声息地退了下去。院子内亦是长满了野草,野草中间开辟出了一条小道,弯弯曲曲地通向正殿。恍惚间,朱祐樘仿佛瞧见了幼时无知无惧地穿梭在野草丛中的自己。

他回过神,才牵着张清皎往正殿而去。不过是走了数步,两人就见屋檐底下立着一个纤细的身影。阴影正好遮住了她的脸,只露出素白的裙裾。片刻后,那身影才从阴影中走出来,让月光映照出了她的模样。

说实话,吴废后的容貌更像是一位文臣家庭出身的纤弱女子,而不是武将家庭的姑娘。单瞧着她眉眼细长,静静地望过来、娴静无比的模样,张清皎实在难以想象出她曾经亲自拿起鞭子抽打万贵妃的场景。

打量着许久不见的少年,发觉他的穿着果然已经变了,吴废后淡淡地弯了弯唇,跪下叩首道:“罪妇参见陛下。”

“吴娘娘不必多礼。”朱祐樘忙上前将她扶起来,“娘娘是长辈,不必行此大礼。”虽有数年不曾见面,他却一直将吴废后视为恩人与亲眷,自然不可能安然领受她行的大礼。

吴废后却是坚持给他叩首,这才起身淡淡地道:“向陛下磕头,我心甘情愿,并不觉得委屈。若是换了其他人当了皇帝,我心里却是未必会觉得如此畅快了。幸好,陛下从来没有让我们失望过。”

“这一位,是陛下的皇后么?”

“尚未来得及册封。”朱祐樘点头道。

张清皎遂轻轻地躬身福了福,行了民间的晚辈礼。吴废后眸光微微一动,给她还礼道:“罪妇可受不得皇后娘娘的礼。”

一番见礼后,吴废后便将他们引到了正殿中。殿外破败荒凉,殿内的摆设用度自然也好不了多少。家什门窗上的清漆早已脱落斑驳,却是处处都干干净净。墙上并没有鞭子或者刀枪剑戟之类的武器,倒是书柜里摆满了书,笔墨纸砚亦是一应俱全。由此看来,更像是一位清寒书香世家出身的女子的屋子。

“陋室破败,无法好好招待陛下与皇后娘娘,望恕罪。”吴废后道,“不过,陛下与娘娘怎么突然趁着夜色过来了?此处偏僻,便是身在宫内,也难免会有些危险。陛下与娘娘是万金之体,怎么能冒险行事呢?”

“许久不见吴娘娘,我心里很是思念,所以特地带着妻子前来拜见。”朱祐樘回道,“本想过些时日将吴娘娘从这里接出来,到时候再正式见面。但最近发生了许多事,我便有些等不及了。”

“陛下,罪妇在这里生活得很好,不必出去了。”吴废后摇了摇首道,“只要想到皇帝已经大行了,万氏的日子大概也不好过了,罪妇便已经很满足了。”在她数十年如一日的孤寂生活里,几乎没有多少比见证敌人落魄更令人愉快的事了。

“吴娘娘,在今年正月的时候,万贵妃早已先于大行皇帝逝世了。”张清皎道。

吴废后怔了怔,皱眉道:“那……除了她之外,还有什么人敢为难陛下呢?”

朱祐樘沉默片刻,方道:“我想知道母亲当年‘暴病而亡’的真相。祖母甚为不喜,但到底还是告诉我了……”