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(1/1)《皇后起居注》 / 华飞白
朱祐樘领会了他的用意,遂颔首道:“就按戴先生所说的办罢。”若是宗系图是真,自家祖先怎么都不可能忘记,两人所记得的应当没有多少差异;但若宗系图是假,经过这段时日的纸醉金迷,他们大概都已经忘得干干净净了罢。
闻言,纪氏兄弟的脸色瞬间就煞白一片。两人还待想找借口,锦衣卫便将纪祖旺押了出去,只留下纪父贵跪在原地,支支吾吾地向蔡用背“自家祖先”的名字。他背得很慢,时常迟疑反悔,一个名字往往要改动好几遍。蔡用见状,哪有什么不明白的,心里顿时一凉,浑身都渗出了冷汗。
陆恺正要跟着纪祖旺出去,便听怀恩道:“你留下,依旧当这李福的通译。”而后,他就见一直跟在怀恩身边的一名小太监弓着身子出去了,立时便觉得有股寒气从脊椎直冲而上,由内到外皆是透心的冷意。
纪氏兄弟正忙着磕磕绊绊地背族谱呢,朱祐樘淡淡地望向自称“李福”的男子:“他们说你姓韦?本来姓韦,为何自称‘李福’?”
男子的眼珠子骨碌骨碌地转了转,狡辩道:“族里长辈去世后,小的就随了外家同住,改了母姓,这几年才刚改回来。”他倒也有几分急智,竟然连改母姓这样的借口都能拿出来,听起来也颇像那么一回事。
朱祐樘神色不变:“太后姓纪,你姓李,这也是两个姓,你又如何解释?”
“小的当地‘纪’、‘李’同音,想是太后并不知道她其实是‘李’姓,误以为是‘纪’姓。万岁爷派人去寻访就能知道,连山县和贺县没有几户姓纪的僮人或者瑶人,反倒是姓‘李’的人家处处都能看见。”
男子说罢,陆恺译为官话,大着胆子补充了一句:“回禀万岁爷,此人说的确实属实。在当地土话里,‘纪’与‘李’听起来几乎一模一样。”
“是么?”朱祐樘眯了眯眼,“光凭你的一己之言,不能断定你的身份。朕会派人去连山县、贺县仔细查证,等证据充足后,再判定你们究竟是真还是假。你此来京城,可带了家人?可有落脚之处?”
男子回道:“婆娘孩子都带了过来,眼下正在客栈里落脚。”
“牟副千户,将此人与其家人带去同南馆里歇息。”朱祐樘淡淡地吩咐道,“由同南馆负责他们的衣食住行,不可外出。”这便意味着,这家人暂时被软禁在同南馆里了。当然,比起诏狱之类的地方,同南馆已经很是优待了。
牟斌领命,遂带着男子出去了。而纪父贵好不容易才将所谓的“宗系图”背出来,由蔡用画了交给了皇帝陛下。纪祖旺那头也交了一张“宗系图”,两相比照,除了人数没有什么出入之外,名字简直是相差千里。
朱祐樘将两张宗系图掩上:“你们且回府去罢,将所有能证明你们身份的文书以及宗系图都交给锦衣卫。等到朕派去广东与广西查证的人回来,再与你们对质。”
纪氏兄弟俩白着脸告退后,蔡用扑通一声跪在了地上,连连叩首:“万岁爷,奴婢去往当地寻访的时候,的的确确丝毫不敢懈怠啊!问遍了官吏与乡亲耆老,他们向奴婢推举的,就是这纪氏兄弟二人!奴婢见他们已经得了官府承认,领了庄田又有宗系图,便信了他们……”
他当时只顾着赶紧抢功交差,赶在李广之前回京禀报,看着纪氏兄弟就仿佛看见了功劳与滚滚而来的荣华富贵,又哪里会想到如今竟然会出这样的纰漏?!若纪氏兄弟真是冒认的,那他岂不是连带着犯了欺君之罪?!别说什么荣华富贵了,连眼下的差使都未必能保得住啊!
第183章 揭破招认
“你真的问遍了当地的乡亲耆老?若是问遍了, 怎会不知他们本是湖广一带迁过去的瑶人?怎会不知他们连‘自家’的宗系图都记不清楚?”朱祐樘自然不会轻信他的推脱之言, “你其实并未证实他们二人的身世罢。不过是当地官吏与乡亲耆老举荐了他们, 你便如获至宝地将他们带回了京城。两人所言究竟是真是假,你从未想过验证一二。”
“是……是奴婢太轻信了,满以为当地官府与民众绝不可能做出瞒骗之举……”蔡用已经是汗湿重衣,心底不知翻来覆去将纪氏兄弟骂了多少遍。可惜, 为时已晚。而他满心只想着纪氏兄弟害了他,却并未仔细想过, 害了自己的分明是本性太过急功好利。
朱祐樘不想听他推脱责任, 便吩咐陈准将他看管起来。暂时不必关在诏狱里, 等证据搜罗齐全后再发落他。而后, 他拧着眉环视着诸臣:“朕之前派出内官李广前往广东肇庆府连山县寻亲, 他如今尚未回京。便着他继续在当地查证这‘李福’与纪氏兄弟的真伪,众位爱卿以为如何?”
“陛下,若只有李广一人查证, 恐怕会耗费不少时间。此案应当速速处置,不宜拖得太久,否则于皇家、于陛下声名不利。”刘吉赶紧道,看了看侍立在旁边的司礼监大珰们,“陛下或可派一位得用的内官去往广东广西,与李广一同查办此事。”
“刘公所言有理。”左右都御史道, “或者,也可派一位御史从旁协助。毕竟,当地官吏轻信了纪氏兄弟的举荐, 上下对于寻访皇亲之事都颇为慢待,可见其中必定有问题。”作为督察院,他们的目标是督查京内京外官员,自然不能放过这种有渎职嫌疑者。