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(1/1)《皇后起居注》 / 华飞白
朱祐梈等人转了一圈,瞧不出那些嫩生生的芽有甚么不同,便与朱厚照约定再过一两个月来看。朱厚照点点头,等他们离开之后,还恋恋不舍地在田地前蹲了许久,试图看看自己的玉米苗苗有没有甚么变化。
朱祐樘和张清皎在坤宁宫里等儿子下学,不想等了许久他才过来。听说他带着一群人去看玉米田,两人都打趣道:“怎么?你如今不想着校场里的玩具了?才下学就赶紧往宫内苑里去?”
“玩具都顽够啦!”朱厚照道。其实那些大玩具确实很有意思,和妹妹一起顽耍也很快活。可毕竟顽了一年,已经不新鲜了,他自然更喜欢新奇有趣的玉米田。有事没事去转转,都似乎能发现不少新鲜事。
“爹,娘,我的玉米苗苗又长叶子了。才过了一天,叶子就长那么……那么长啦!”他伸出肥肥的手指头比划着。
“是么?那散步的时候咱们拿尺子再去量量。今天长出新苗了么?”
“好像多了三棵,回头咱们再去数一数。”
玉米发芽的这段时日,仅仅只是数有多少颗种子发芽,都让朱厚照和朱秀荣觉得很欢喜。兄妹俩的玉米田长出来的玉米苗都不足十棵,两人宝贝极了,每一棵小苗苗都成了他们的心头好。他们甚至还给这些苗苗取了名字,每天都去探望它们,量它们是不是长高了。
玉米生长很快,清明前后便已是绿油油一片,到得端午更是生得又高又密。两个孩子骤然发现,不知不觉间,这些玉米苗苗竟是比自己还高了。兄妹俩再也不能给它们准确地量高度,张清皎便启发他们寻人帮忙用绳子来量,自己再用尺子量绳子的长度。
小小的一块玉米田,带给帝后一家许多乐趣。亲农重农固然很关键,但更重要的是小家伙们乐在其中,而且终于明白种粮确实不容易。兄妹俩对农事与数学产生了浓厚的兴趣,朱厚照甚至向他的先生提出要学农书。李东阳和谢迁都觉得很高兴,顺水推舟地将农书也列进了他的必学书目。至于甚么时候学,那便得看太子殿下的学业进度了。
将近四个月间,帝后一家亲手侍弄这几块田地,亲眼见证了玉米种子发芽、生长、拔节、开花、抽穗、灌浆的过程。四本观察日志都已经是厚厚一叠,记录了他们眼中的玉米生长过程。当然,究竟哪块田地收获高哪块田地收获低,他们暂时无法准确地推断,还得等到收获之后再称重。
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临近朱祐樘生辰时,玉米已经将要成熟了。尽管并未到完全成熟的时候,张清皎依然决定,每块田地采收一部分,作为他的生辰庆贺礼。当然,为了给他惊喜,她并没有事先告诉他,而是在他生辰的前一天亲自带着两个孩子去掰玉米。
于是,一众宫人簇拥着皇后娘娘,目睹着她亲自动手,将那奇形怪状的“玉米棒子”掰下来。朱厚照和朱秀荣也有心想掰,但一则身高不够,二则力气不够,只能眼巴巴地看着自家娘一个一个地掰下来。
见两个小家伙睁着圆溜溜的眼睛望着自己,目光中皆是毫无掩饰的羡慕,张清皎心里颇为不忍,便让宫人先将玉米掰松了,再将他们抱起来继续掰。兄妹俩终于能够亲手掰玉米了,脸上都绽放出了灿烂的笑容。
不多时,母子三人便掰了二十来个玉米。宫人将玉米归置到篮子里,沉甸甸地扛回了坤宁宫。趁着朱祐樘还在乾清宫处理政务,张清皎带着两个孩子将玉米剥了苞叶,露出里头金灿灿的果实来。
朱厚照和朱秀荣赶紧拿出小册子涂鸦,他们还没见过天生排列得这么整齐的果实呢,一颗一颗紧紧地凑在一起,瞧着很是漂亮。“娘,这玉米该怎么吃呀?明天就是爹的生辰,娘要做给大家一起吃?还是咱们自己吃?”
“才这么些玉米,够几个人吃的?”张清皎勾起唇角,“况且,谁都不曾吃过,也并不是谁都敢吃。所以,明儿晚上咱们一家人尝尝味道就足够了。”终于能用玉米来扩充食谱了,玉米排骨汤、玉米饼、豌豆玉米等等,都是极为常见的做法,做起来也不难。
“嗯,嗯,我们试着觉得好吃,再给曾祖母和祖母尝尝。”朱厚照连连点头。
玉米粒硬,老人恐怕没有那么好的牙口。张清皎暗自想着,而且玉米是粗粮,恐怕吃惯了精细之物的人都会有些吃不惯。如今的人们可没有甚么吃粗粮才健康的想法,□□粮细粮对他们而言才符合身份地位。当然,有她在,必定要将玉米列为坤宁宫的常用食物。至于其他人爱不爱吃,便随他们的选择了。
到得第二日,中午照旧给朱祐樘举办了生辰宴席。他的万寿节素来不大办,只是让皇亲国戚们都进宫来赴宴,再给京中的官员些许赏赐罢了。宴席结束后,晚膳便是一家五口独自在坤宁宫用,每年张清皎都会为他下厨,今年亦不例外。
这一回,令朱祐樘颇有些意外的是,张清皎带着朱厚照和朱秀荣在庑房里忙碌了许久。母子三人都不许他去看,更不许他去帮忙,他便只得抱着朱厚炜在坤宁宫里等着。等到菜肴都做好了,陆陆续续端了上来,他才发现好几道菜肴里都有金灿灿的玉米粒,不由得怔了怔,笑道:“卿卿……这是甚么时候去摘的?竟不曾告诉过我。”