谢家一早就约好了船只，最迟明儿晚上就能上船。

谢笙坐在摇摇晃晃的马车上，有些出神。一晃眼，温瑄已经回京一年半，连着谢侯和李氏都快要除服了。

他们之所以赶着这会儿回京，一是为了要在京中办一场除服宴，大张旗鼓的宣告他们谢家已经守孝完，重新回到京城的上流圈子。二是若不趁着这会儿走，等再晚上一些，便要开始下雪，到时候江水冻上，不止船难行，人走在路上也更难熬。

因要回京，谢笙几个便要将这两三年京中有头脸的人家再熟悉一番。

“少爷不如歇歇再看，才不到三年，总不能地覆天翻，您平日都记着呢，也不非得急在这一时半刻的。”

捧墨见谢笙坐在马车上，都快眯着眼睛看东西了，忙又出声劝阻：“车上摇摇晃晃的，仔细眼睛疼。”

谢笙闻言，也只好放下东西，任由捧墨为他按摩头。

京中这些年，的确也没什么特别的变化，只是云家、朱家格外突出了些。

朱家有朱皇后在，朱弦本人也是个有能力的，朱家显出来与否，也就看皇帝愿不愿意而已。至于云家……

除了云尚书之外，他们还真寻了法子送了女儿进宫去，不过送的不是云哲的妹妹了，而是云尚书的妹妹，云哲的姑姑。

值得一提的是，云哲的姑姑是死了丈夫之后，被夫家休弃后，才进宫的，她在夫家有个七八岁的儿子，进宫之后短短一年多，就已经从正七品的御女，做到了正三品的婕妤。甚至前些时候还有消息称，皇帝有意越过九嫔，直接封她为妃。

因为云婕妤的缘故，朱皇后在宫里无人敢欺，也算不上一家独大，尤其是在云婕妤有孕，并且早产生下一个小皇子之后。

云家有了云婕妤在宫里吹枕头风，这两年在朝堂上无往而不利，俨然已经有了昔日高家的苗头。

谢笙心里默着这两年京中的大小事件，竟迷迷糊糊的睡了过去。捧墨见了也不打扰他，等他自个儿醒来时，已经到了安城。

今年又是乡试之年，听闻谢笙等人来了，一些个没能回谢家村送行的学子，便都赶了来。谢笙下车时，便见到了不少熟悉的面孔。

“你们这是做什么，”谢笙见此，有些哭笑不得，“过几日便是乡试，你们不去看书，都在寒风里站着，也不怕病了。”

“这两年我们常锻炼身体，哪能这么就病了，若真病了，也是活该，自个儿偷懒，对不起十六弟你的教导。何况平日十六弟你帮我们梳理的也够多了，便是临时抱佛脚有用，也不必急在这一时片刻。”

“可不是吗。”

谢笙见这话引来一片附和之声，也只能笑笑，道：“过会儿我叫厨下整治两桌好菜，咱们再吃用一回，只一点，不许饮酒，若耽搁了过两日的大事，仔细你们的皮。”

“十六弟板起脸来，越发像王夫子了。”

“不，我觉得更像刘夫子些！”

一干学子争论起来，谁也说服不了谁，倒把谢笙整得有些哭笑不得。谢笙难道不晓得他们是故意这么说的？当然是知道的。不过明儿他就要走了，他们只要闹得不过分，也无妨的。

这日晚上，为了叫他们这群年轻人尽兴，谢笙他们的饭，是单独摆在谢笙的院子里的。

“十六弟这院子好，丹桂飘香，星河流动，咱们不如今日就借着这星河，以茶代酒，敬十六弟，敬咱们谢夫子。”

谢笙不慌不忙道：“茶酒敬我不算什么本事，过些日子你们考过了乡试，来京城寻我，便是不醉不归也无妨！所以这杯茶，不如敬你们自己，仰承星河之辉，引文采入腹。”

“好！”一片叫好声响起，人人脸上都带着笑。

分明几人都是滴酒未沾，偏偏都有一种熏熏然之感。也不知道是花香，还是气氛更醉人些了。

等到热烈的气氛过后，到了散场之时，不少人都红了眼圈。有个年纪小的，还抽抽搭搭的哭了起来。

“十、十六哥，你先去京城等着，等、等过两年，我一定寻你去！”

“好好好，咱们说好了，过两年你就上京城寻我去，”谢笙赶忙哄了他一句，旁人也七嘴八舌的安慰起来，才叫他慢慢好了。

那孩子被安慰过后，面皮薄，还有些不好意思起来，直到后头低着头跟着族兄们回去，也只是瞧瞧抬头看了谢笙一眼，便低了头去。

等到次日，谢家人要出门时，那孩子分明连眼睛都是半眯着的，却还是跟着一道来送行。

李氏正藏瞧见他，同谢侯道：“这孩子倒不错，是个知道感恩的。”

谢侯倒是只瞧了一眼，就没再放在心上。

因谢家没进洛城，谢笙也没和秦方徐渭两个说这事儿，只是等到下了车，谢笙才叫人去送信，说是自己在京城等他们去。

也不知道是不是谢侯事先做的准备齐全，还是别的什么原因，这一路，谢家顺风顺水，半点差错也无的进了京城。等到城门口，又赶在关城门前进了城，便算是踏着黄昏而行了。

谢侯等人回府，给整个定北侯府都带来了鲜活的气息，定北侯府难得将各处的灯火点亮，孝期还有几日才过，人人脸上却都带着喜气。