送走沈明钧后，周氏便带着沈溪和林黛到药铺，却见这边饭菜早已摆上桌，却迟迟没有开饭。

“妹妹，这都好半晌了，怎么还没吃啊？”周氏惊讶地问道。

惠娘笑道：“等姐姐来呢，没有姐姐，真是没有过年的味道，其实多饿一会儿也好，看着满桌子的饭菜，一会儿吃起来更香，更有味道。”

周氏听到这话，愧疚中带着感动，刚才在家里跟丈夫稍作缠绵，觉得惠娘这边在吃饭晚点儿过来都行，却不知惠娘一直在等她。

“我吃过了，你看……”周氏坐下来，脸上满是歉意，甚至不好意思抬头去看惠娘

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“姨，我这里有件小小的礼物，送给你好不好？”沈溪故作神秘。

惠娘笑着点头：“你有心就成……把礼物拿出来看看。”

虽然嘴上说“有心就成”，但内心还是蛮期待的，她很想知道沈溪小小年岁能送给她怎样特别的礼物。

沈溪从怀里拿出一张卷起来的画纸，从外面看平平无奇，内里却似乎有墨迹。惠娘心想，难道写了几句祝福的话？

等惠娘接过沈溪郑重交过来的纸，打开来一看，才知道原来不是什么吉祥话，而是由沈溪用炭笔画就的一幅人物肖像。

沈溪笔法精湛，素描轮廓清晰，惠娘一看就知道画的是自己，惟妙惟肖，比起镜子里的自己似乎还要美丽三分。

“小郎，你怎么画出来的？”惠娘尽管想掩饰心中的喜悦之请，依然忍不住用纤手掩着嘴，激动得差点儿快哭出来了。

沈溪笑道：“就是看姨你平日里忙忙碌碌，但依然很美，我就把我心中最美的姨的形象画了出来，我还担心姨你嫌弃我送的礼物太轻，看不上眼。”

惠娘的眸子里泛动泪光，赶紧转过头用手帕擦了擦，她没想到新年会收到这样特别的礼物。

等她心情平复下来，转过身看着沈溪，用无比疼惜爱怜的语气说道：“小郎，你这份礼物，姨很喜欢。姨会把它藏起来，时常拿出来看看，好不好？”

沈溪感觉惠娘的语气跟平日不太一样，似乎在尽力掩藏什么。他前后两世称得上慧眼如炬，当然不会揭破，马上又表现出孩子的天性，笑着说：“姨，你别告诉我娘就行了，不然她也让我画一副，我还真找不到那种感觉。”

“什么感觉？”

周氏回家把木匣藏好，马上又带着林黛折了回来，正好听到沈溪的嚷嚷声。

惠娘赶紧把炭笔素描画揣进长袖里，笑了笑回答：“没事的，姐姐，我就是跟小郎说说闲话。”

周氏并没有怀疑什么，骂道：“这臭小子，平日里就知道瞎胡闹……回头我还得把印刷作坊后面那间屋子好好收拾下，今天我本想去那边放件东西，结果一开门差点儿没把我给熏死，都不知道他在里面捣鼓些什么。”

沈溪咧嘴道：“娘，那可是姨划拨给我的实验室，里面全都是好东西，您别乱碰，很多东西要是凑在一起立马就会着火，保管起来可不容易呢。”

沈溪不说还好，说了周氏更是气不打一处来，多得惠娘帮忙劝解，她才稍微释怀。

等两家人坐下来，惠娘让沈溪给一屋子女人讲故事。

这几乎是逢年过节两家人聚在一起必备的节目了，不但两个小萝莉和几个丫鬟喜欢，连惠娘和周氏也爱听。

“可我不知道说什么啊。”沈溪支着头想了想，可是选择太多，一时间不知道如何取舍，于是耸了耸肩道。

惠娘望过来的目光，柔和中带着怜爱，她面颊微红，在跳动灯火的映照下，如同酒醉微醺的美人儿。微微将眼睛眯起，惠娘眸子里多了几分迷离：“就说《红楼梦》吧，这里面的故事，姨想再听听。”

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