沈溪自从六岁时离开桃花村到宁化县城，再未回去过，沈明钧夫妇生怕他被老太太扣在乡下不许读书。

此番沈溪回乡祭祖，提前安排好的阵仗非常大，沈家主脉旁支六七十号人，要随同一起回乡下祭祖。

曾经作为“祖坟看守者”的李氏，也感觉当初丈夫分家分到桃花村是上天的安排，就因为靠近祖坟，沾了光，儿子才会中秀才，孙子才会中状元。

那时的苦，就是为了今日的荣光啊！

不过老太太的风光，完全被沈明钧一家给盖过了，沈家主脉旁支的人都有几分世故，到沈家打招呼时，他们对沈明钧夫妇的态度明显要好过对老太太。

宁化县衙特地派人随沈家人一同回桃花村，城里已经开始树状元牌坊，以及老太太的贞节牌坊。

宁化县因为在大明朝已经出了两位状元，也突然变成别人口中的“状元县”，连知县都恳切地请求沈溪为宁化县东门留下墨宝，而东门的名字相应改为“状元门”。意思是，沈溪就是从这道门口走出去，踏上考状元的路。

沈家刚回宁化，尚未回桃花村，家里来了一位特别的客人。

这位客人，连老太太都不得不重视，正是王陵之的父亲、王家家主王昌聂。

王昌聂跟沈家渊源颇深，现在沈溪才知道，原来王家如今居住的宅子，是沈家中兴时的老宅经过修缮改建，王家给沈明钧、沈明堂和几个沈家孙子辈的孩子提供过差事，对沈家人算得上“仁至义尽”。

这次前来拜访，王昌聂不是来恭喜、攀关系的，或者让沈家报答他什么，他是来感谢沈溪。

因为沈溪的教导，王昌聂的二儿子王陵之考中武举人，如今已在边军供职。

王陵之是王家第一个考上举人的，虽然只是武举，但这也令王家有了一定的社会地位。

沈溪以前跟王昌聂见过，没留下什么好印象，这次王昌聂上门，显得极为谦卑，沈溪既是王陵之的“授业师兄”，又是朝中大员，王昌聂上来就给沈溪磕头。

“里面请。”

沈溪亲自将人扶起，然后邀请王昌聂到堂屋里面叙话。

以前家里有什么客人，接待的必定是李氏，其实以前沈家也不会来什么重要客人，但现在情况不同，王昌聂临门，连老太太都要靠边站，人家是来找“沈大人”商量事情，她一个妇道人家不能跟着进去掺和。

连老太太都不能进去，她的儿子、儿媳妇和孙子辈更别想进去了。

沈溪与王昌聂分宾主坐下，王昌聂从怀里拿出一件东西，递上前：“沈老爷，这是草民为感谢您教导小儿，特地送上的薄礼，请笑纳

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沈溪点头道：“那孙儿去跟王世伯说。”

李氏简直想抱着自己的孙儿好好摸摸他的头，这个孙儿怎这般有本事？考了状元，还这么通情达理会说话，办事妥帖，王家少爷居然也是孙儿给一手调教出来的？

李氏根本没跟别人商议，就这样与沈溪两个人决定这件事。送走王昌聂，晚上一家人聚在一起，家里人多少有点儿意见。

如今宅子住得好好的，各门各院都有自己的小日子，现在倒好，老太太一句话就要把宅子卖了，以便有银子去赎买王家老宅……太平过日子，何必费那力气折腾？

“七郎，你觉得此事如何？”

沈明堂一句话，所有人都看向沈溪。

以前，这种事问意见肯定要问李氏，别人说了等于没说，现在只要沈溪觉得对，连李氏都没半点反对，不过为了尊重，沈溪事事还是要征求李氏的意见。

“我同意祖母的意思，王家宅子本就是我沈家老宅，如今赎买回来，当作是祭祖前对列祖列宗的交待吧。”

李氏心里那个高兴，看看我的孙儿，这话说得多好听？正要去祭拜祖坟，等家祭之时把老宅赎回来的事一说，让沈家主脉和旁支的人知道我们才能代表宁化沈家！

沈溪又补充道，“不过如今的宅子也不能卖，所需银钱，等我日后领了俸禄，从俸禄里出，直到将债务还清为止。”

本来李氏还在为孙儿的英明决定暗自欢呼，听到这话，她神色突然僵硬了。

乍一听，这似乎是跟她唱反调，我要卖宅子，你不肯卖，要自己出钱，这是仗着你有能耐可以赚到钱吗？

不过仔细想想，这是孙儿孝顺啊，知道祖母在这里住习惯了，经不起折腾，就花自己的银子赎买老宅……

“祖母以为呢？”沈溪最后看向李氏。

李氏笑着说道：“王家老爷是看在七郎的面子上才肯让出老宅，此事，有七郎你全权做主吧。”

沈溪心想，等的就是你这句话。

沈溪道：“那我一个小辈就在这里说句话，沈家老宅赎回来后，各房人，愿意搬过去的，可搬到那边，不愿意的，继续住在这里便可。毕竟都习惯了，祖母觉得呢？”

李氏察觉沈溪这提议有些不太对劲，过去和不过去……这么做，不等于是分家了？

但刚才说了让孙儿做主，现在就反悔，不是打自己的嘴吗？

“嗯，七郎说得有理，住不习惯的，暂且留下，等过些日子再搬过去就是。”李氏到底人老成精，这话圆得很快。

不过李氏显然忽略了一个问题，若真的是沈家人分两处住，就算同在宁化县城，以后就不是她一个小脚老太太能决定一切了。