沈溪主考顺天府乡试前的最后一堂课，拿到了朱厚照亲笔写的欠条。

这东西对于沈溪来说，并不一定是好东西。朱厚照贵为太子，若为人所知，弘治皇帝肯定会追究沈溪的大不敬之罪。

况且，就算将来朱厚照登基当了皇帝，也肯定会想方设法把这个使他丢脸的欠条拿回去，到时候不可避免会给他惹来麻烦。

等沈溪拿着欠条回家给谢韵儿看过，谢韵儿不禁摇头哑然失笑：“相公，这是谁写的借据，怎这般粗糙……这样的人，相公还借给他四两银子？”

“后面不是有署名吗？”沈溪笑着说道。

谢韵儿仔细辨认了一下，才确定写的是什么，不由惊讶地问道：“朱厚照，那是谁？”

太子的名讳可不是普通百姓能知晓的，朱厚照的大名后世通过影视作品几乎人尽皆知，可在这时代，就连许多朝臣也不知晓。

沈溪道：“这是东宫太子。”

谢韵儿吓得差点儿把手里的借据扔掉，她赶紧问道：“相公，您……怎借给太子银钱……太子不是才十岁吗？”

“已经十一岁了，之前他有急用，找到我这个先生，我只好借银子给他……立此字据，并非是定下限期让他归还，而是要让他明白，这世道并不是他料想的那么简单，有借有还是天经地义的事情。”

沈溪说到这儿，向谢韵儿笑了笑，“娘子，家里你管财政，我将此物交给你收好，一定不能示人，或许将来能帮到我们也说不一定。”

“哦！？”谢韵儿好奇地大量沈溪，问道：“相公何出此言？”

有些事，沈溪没办法跟谢韵儿解释清楚。

比如正德初年的朝廷变乱，若真到收拾不住的地步，沈溪就得在夹缝中求生存，或许跟太子的关系可成为他的一根救命稻草。

当然，沈溪现在却不是很担心，因为他感觉到，刘瑾等东宫太监似乎并不得弘治皇帝和张皇后的信任，他甚至收到风声，过一段时间东宫侍从可能会进行一轮替换。

若真的让刘瑾等人离开东宫，那八虎的势力便无法形成，等到朱厚照登基，熊孩子或许会选贤任能，历史将会走向岔路。

接下来沈溪便放起了长假，倒不用担心他无所事事，因为他正好利用这段时间思索切合现实的考题。

如今顺天府的众应考生员已经基本抵达京城，就等着初九乡试开考，对于沈溪这样的内帘官来说，出题后的几天会很无聊，因为考试过程不干内帘官的事情，只等所有试卷糊名、誊录后，内帘官的阅卷工作才会开始。

八月初二，沈溪府上收到一封特别的来信。

这封信是沈溪一位“故友”写的，早前已来过一封告之他准备入秋后进京，没想到早一步便到来了。

正是沈溪从府试到会试一路同考的汀州府举子苏通！

苏通这次却是拖家带口而来，他的目的很简单，早些在京城活动，以便能积攒不错的名声，来年会试时争取一榜高中

红楼之林家大小姐。

“未曾见过。”沈溪直言道。

苏通叹息：“那实在可惜，听闻吴公子于今年端午大婚，可惜我远在长汀，未来得及恭贺……汀州府同年生员中，他是除沈老弟外，最为春风得意的一个。太学深造三年，或许明年会试他便榜上有名。”

沈溪心想，吴省瑜考不考得中进士，跟我有多大关系？说是同年，但吴省瑜分明是把我当成宿敌，没设计坑害我就算不错了。

“唉，沈老弟，听闻令兄也于去年考中生员，且是去年汀州府院试第四，若他也能桂榜提名，明年再杏榜高中，那我汀州沈家，可就要扬名天下了啊。”苏通对沈溪和他所在的沈家多了几分恭维。

沈家连出三个秀才，沈溪和沈元都是年纪轻轻就有所为，很多人便不由自主把沈家看成书香门第。

但沈溪知道，沈家真正的读书种子其实只有沈元一人，若非他鹊巢鸠占，沈家将来的希望只能落在沈元之身。

沈溪对这个沉默寡言的堂兄，心中多少有些自责，因为他的出现，令沈家对沈元过早地失去关注，以至于沈元有再大的成就，也被他的锋芒给比了下去。

沈元性格内向，这跟他成长经历有关，很小就出来读书，远离父母亲人，而老太太李氏素来对子孙苛刻，沈元在学校生活条件不好，又是乡下来的学生，经常受到同学欺负，在这种情况下能够出头，殊为不易。

“希望如此吧。”沈溪笑了笑道。

沈溪衷心希望沈元能有所成就，他对沈元将尽可能帮扶一把，但他知道沈元想一届就中举的难度实在太大，尤其是在福建乡试这种水很浑的地方，就算沈元有才学，也很可能会被那些外帘官给刷下来。

沈溪道：“苏兄，有件事要告诉你，我如今已有后，长子快百日了。”

“啊？恭喜恭喜。”苏通听说后不由喜出望外，“若贵公子能与小女联姻，那就是喜上加喜……”

沈溪这才知道，原来苏通今年也刚添了一个嫡出的女儿，比沈平大两个月，但年岁相当，被苏通说成是天造地设。

“这个……还是等子女长大一些再说吧。”

对于这种指腹为婚的事情，沈溪实在没什么兴趣，鬼才知道苏通的女儿将来长成什么样子，婚姻这种事，他更愿意交给儿子自己选择。更何况，苏通结亲的目的不纯，现在沈溪前途似锦，