广州府，驿馆。

这天是沈溪定下的出售盐引的日子，天刚蒙蒙亮驿馆正门便打开，院子里设好座位，驿馆的人按照吩咐备好茶水，沈溪打着哈欠出来坐镇，一直到日上三竿，仍旧一个人影都没有。

别说是士绅和盐商，就连个来看热闹的老百姓都没有。

布政使司和地方府县衙门凭借在广州城的巨大影响力，愣是把普通商贾和百姓给震慑住了，让沈溪的临时督抚衙门成为了摆设。

沈溪端坐如常，一边喝茶一边打瞌睡，唐寅则急得来回踱步，看起来在这件事上他比沈溪还要用心。

唐寅走了半晌后，侧身看着闭目养神的沈溪，终于忍不住问道：“沈中丞，现在是否派人出去广而告之一下……这无人来买盐引，盐引可就要砸在督抚衙门手里了……”

“广东盐场的盐出不去，官府指定只销售广东盐的地区的百姓可就没有盐吃了，若因此引发民乱，朝廷岂能善罢甘休？”

沈溪眯着眼打量唐寅，问道：“伯虎兄认为城中盐商和士绅不知道这里要贩售盐引，所以才不来？”

城中盐商消息比谁都要灵通，当然知道督抚衙门如今行使的便是原来广东盐课提举司的差事，负责出售盐引，但因受到地方官府压力，没人敢来。

唐寅道：“那也不能如沈中丞这般坐以待毙，实在不行，倒不若如同沈中丞之前所言，让驿馆内暂时拘押的那些盐商家属花银子前来购买盐引赎人。”

沈溪神情泰然自若，用轻描淡写的口吻道：“伯虎兄不要把事情想的那么悲观……如今尚未到正午，谁知道后续是否会有人来？就算不来，也不能把售卖盐引当作赎人的条件，否则藩司、臬司衙门一定会向朝廷弹劾我，说我胡作非为，以官府的名义行那绑匪之事。”

“况且，就算这些盐商被迫买盐引回去，他们也大可当这是赎人的银子，不会冒着得罪地方官府的风险去盐场提盐。”

唐寅之前还觉得沈溪强卖给盐商盐引这主意不错，听了沈溪的话，仔细考虑一番，又觉得沈溪说的不无道理，就算把盐引强卖出去，那些盐商也不敢去提盐，谁会为了银子得罪官府？

唐寅心中无比郁闷：“出主意的人是你，否定主意的人也是你，分明是在耍我嘛！”

沈溪好似没事人一样，喝过茶，眼看到了正午，站起来舒了个懒腰，道：“伯虎兄回客栈暂做休息，等午睡后再过来等候吧。”

唐寅道：“这都快火烧房子了，沈中丞还有心思午睡？”

沈溪笑道：“心急吃不了热豆腐，指不定午睡过后，这里就人头攒动了？哈哈，本官先进去吃午饭了，伯虎兄自便。”

唐寅气得直想追上去踹沈溪两脚，皇帝不急急死太监，他感觉自己就是那多管闲事的太监，也是这两天所作所为让他觉得心中有愧，居然对沈溪和督抚衙门产生了强烈的责任心，否则以他的性格，才懒得理会这些伤脑筋之事

春末！”

在唐寅看来，这里的一引盐应该是一大引，也就是四百斤食盐，看起来很多，但在八万大引的盐引面前，一引盐什么都算不上。

督抚衙门这是改批发为零售，而且起售的数额很低，低到一引盐就能起卖，那等于说城里的小盐铺都可以先来上一引两引的，就算是平头百姓也能几家人凑在一块儿买上一引盐回去。

这盐多便宜啊！

一斤折合成本才十四文，而如今广州府内因为盐价上涨，一斤盐的价格已经到了六十七八文了。

唐寅突然觉得这是在开玩笑，一引一引的卖，那要卖到猴年马月去？但他是聪明人，心中隐约已经猜到沈溪的用意……这并不是沈溪在给他自己寻找麻烦，而是要给地方官府勾结的盐场找麻烦。

此时已有督抚衙门的百户官出来宣告：“诸位乡亲，想必你们平日里吃惯了贵盐，如今督抚大人说了，诸位可以自行筹措银钱，十户可买一引，记住，是小引，也就是二百斤，平均一户下来也就是二十斤。”

“督抚衙门每一引盐补二钱银子，一小引盐也就是二两六钱，平均一户不过才二钱多银子，诸位百姓买到盐引之后自行到盐场提盐，若盐场不放盐，有督抚大人为你们做主！但请记住，督抚衙门只有今天和明天接受散卖，所以来买盐引的人请早，过时不候！”

沈溪不但散卖盐引，还一引盐补贴二钱银子的税款，等于说督抚衙门卖一引盐，不但不赚钱，反倒要亏二钱银子。

百姓从来就没听过这种好事。

百姓可没有盐商那么滑头，在百姓看来，我吃盐那是头等大事，如今盐价腾贵，我去买斤盐都要砸锅卖铁，这下我花四斤盐的钱，就能买二十斤盐回去，这可是天大的好事啊。

广州府百姓毕竟不是乡下务农靠以物易物为生，他们手头上多少都有一些散碎银子，在督抚衙门把告示贴出来之后，就已经有小盐铺坐不住了，准备进去买盐引。

一斤盐折合才十三文，还是大明朝成色相当好的广东盐，说明只卖两天，这一天已经过了一上午，也就是接下来只卖一天半，过了这村儿可就没这店了。

“我买盐！”

百姓当中不知道怎的冒出一个汉子来，一口粤音，嗓门非常大，唐寅一瞅，哟呵，这不是昨天才跟我喝酒的总旗官曹大横吗？当兵的怎么一转眼变成百姓了？

旁边又有个人