谢铎作为礼部右侍郎、国子监祭酒，在朝中地位或许不是最高的，但在天下士子眼中，他的名望无人能及。

谢铎出门向来不讲究排场，鸣锣开道前呼后拥的场面几乎与他绝缘，最多一名老仆赶车，以前偶尔出门还会带着宁儿，这次他独自前来，人看上去虽然依然精神矍铄，但不服老不行，脸上皱纹又增添许多……毕竟谢铎今年已经六十八岁，临近古稀。

沈溪出得大门，一眼看到马车旁的谢铎，赶紧上前见礼。谢铎面带微笑，跟沈溪寒暄两句，二人一起进入庭院。

谢铎道：“内子本要同往，但家中幼子无人照料，便留她在府中，却未料你这里如此冷清。”

一句话，就不由让沈溪笑着恭喜：“谢师这是老而弥坚啊。”

“咳，你小子，便知道你会如此消遣人……本不愿与你说，但一些事总是藏着掖着也不好，年初时我已将宁儿纳为妾侍，我毕竟已是风烛残年，能留下子嗣，令她老有所依，总是安心一些。”

谢铎提到自己风烛残年，身上散发出一种沧桑感。

沈溪倒不觉得谢铎是老牛啃嫩草，因为是宁儿自己选择侍奉谢铎终老。宁儿敬仰谢铎的为人，将谢铎视为偶像，再加上幼年生活艰辛，多次被人转卖，令宁儿对于年长的男人有不同于一般女人的好感。

至于谢铎纳宁儿，算是一种负责任的体现

恃宠生娇。

二人又谈了许久，主要涉及朝廷这一两年发生的事情，其中最关键莫过于西北战事。

当谢铎问及沈溪看法时，沈溪实话实说：“西北之地实不宜轻启战端，一马平川难期不说，一旦遇挫，反倒会让九边之地生灵涂炭，多年来的屯田固边成果，将会毁于一旦！”

在沈溪看来，这场仗根本就不该打。

诚然，大明是拥有佛郎机炮，还有一些新式火器，比原先的鸟铳射程和威力都增加不少，但问题是鞑靼人既能打正面，又能凭借骑兵的优势进行迂回包抄，而大明火炮沉重，进退艰难，若鞑靼人就是不跟你正面较量，专打背后，袭扰粮道，大明军队输的几率在七成以上。

谢铎叹道：“可惜我一介老朽，不懂兵法韬略，无法上书陛下，请陛下收回成命。”

“谢师千万别勉强，此番陛下心意已决，非臣子所能左右，只能期冀刘尚书再次挫败鞑靼人，到时大明北疆以贺兰山、阴山为界，坐拥河套之利，陛下心愿达成，百姓安居乐业，朝局自然安稳。”

沈溪说出一个美好的祝愿，同时也告诉谢铎现在的情况，别人没法劝朱祐樘收回成命，倒不如老老实实等待最终结果的到来。

其实沈溪也是想堵上谢铎的嘴，他听出谢铎明显有意让他上疏，去触皇帝的逆鳞。

沈溪明知西北之战打不得，他可以跟谢铎进行沟通，但却无法向皇帝坦诚，这是原则问题。

沈溪本是皇帝钦命延绥巡抚，虽然不知最后是什么原因令皇帝改变初衷，但料想不是因为皇帝不信任。若真认定沈溪乳臭未干不堪大用，只管留他在东南，或者直接将他就地卸职，为什么还要将他调回京城？

只有一种解释，皇帝迫于某种压力，临时改变了主意。

谢铎对此，只能摇头叹息，最后他道：“沈溪，你回到京城，不该就此放松对自己的要求，朝廷现在非常需要你这样年轻有为的后起之秀，记得多去吏部走走，争取能早日进宫面圣，就算不能回詹事府和翰苑，也当在有司衙门做出一番成绩。”

“多谢谢师提点。”沈溪执礼甚恭。

事情谈得差不多，这会儿夜色已经很深了。

沈溪本要留谢铎在府上吃宵夜，可惜他现在自己也只是粗茶淡饭，这会儿整个大院里只有他和谢铎，还有管家云伯，想找个人做饭都很困难。

沈溪说明难处，谢铎笑道：“若家中无好酒好菜，可随时到我府上，国子监内清静，我让内子多做些美味佳肴款待你。”

沈溪笑道：“谢师之前已言明，令夫人如今要照顾家中幼子，学生岂能不识相前去叨扰？还是过几日，学生请一些人回来，到时再宴请谢师，把酒言欢。”

谢铎笑着往外走，声音传来：“酒水我可不敢沾了，毕竟是快七十岁的人了，自己的身体需要自己爱惜，你也一样，酒能误事，你在东南干得有声有色，算得上文武全才，切忌沉迷于酒色！”

沈溪恭敬应了，送出门口，目送谢铎的马车走远，这才转身回屋休息。

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