以前那人究竟是如何行事，但本官做事问心无愧。”

他不想从她眼里再看见那种失望的神色，很不舒服，也很不服气。虽然努力说服自己不要太在意，但很遗憾，他做不到。同样是上清司之人，那人哪怕是比他早生个一百年，他也不觉得自己会有哪里不如他。

这是男人的胜负心，跟别的没关系。他说完也不想看她是什么反应，拎了两坛酒就往外走：“本官还有事要忙。”

步伐迈得很大，宋立言走得略显仓皇，但在跨出门槛的一瞬间，他听见背后传来那人甜甜的声音：“大人慢走。”

尾音里都带着笑，不用看也知道她定是又将眼睛笑成了月牙。

银子的面子也真大，这就又不生他气了？宋立言没好气地腹诽，板着脸继续往外走，但没走几步路他就绷不住了，抬头看着刚冒头的月亮，唇角止也止不住地往上扬。

夜色深了，整个浮玉县都开始飘起毛毛细雨，雾蒙蒙的一片，十步之外什么也看不清，碧波湖上泛起了白雾，悠悠荡荡的，贴着水面扩散开去。

这实在不是什么赶路的好时辰，但也有小贩赶着去邻县进货，背着包袱搓手搓脚地踩上湖边的渡船。

渡船上已经坐了十个人，船老大吆喝了一声就向北往江的方向划去——从这儿去下游的邻县是最快也最省钱的路子，小半个时辰就能上岸。

然而，今日与往常似乎不太一样，船刚划到湖心，突然就是一晃，船舷吃水线明显地往下沉了一大截，惊得上头的人纷纷惨叫。

“莫慌莫慌。”船老大撑着竹竿安抚众人，“可能是磕着什么暗石了。”

说是这么说，可这湖里哪能有什么暗石？他觉得不对劲，伸长竹竿往船下一捣鼓，突然觉得有什么东西拉着竹竿使劲一拽。

“哗——”地一声，船老大先落了水，船上众人更是尖叫，踩得船左摇右晃。他挣扎两下浮上水面，正想骂两句粗话，睁眼却瞧见了一个倒三角的蛇头。

漆黑的蛇瞳映出他惊慌的面容，那大蛇吐了吐信子，一股子腥气直扑他面门。

“救……救命啊！”胆子都吓破了，船老大惊叫出声。

蟒蛇没给他机会逃跑，张嘴就想将他给吞下，可就这一刹那，岸上传来了空酒坛落地碎裂之声，下一瞬，一把泛着白光的长剑倏地就自后将它的蛇头刺了个对穿。

腥臭的血“噗”地就喷了船老大满身，船老大傻傻地抬眼，就瞧见漫天腥红之中落下来个颇有风华的男人，拔出长剑，踩着萎顿下去的蟒蛇头跨步就站到了他的船上。

“把他拉起来。”宋立言道。

船上的人都看傻了眼，好一会儿才有人反应过来去拽船老大。满船的人都吓坏了，恐惧地看着那慢慢往湖里沉下去的蟒蛇，又悄悄打量这剑上还滴着血的人。

“继续往邻县走。”拿出另一坛酒，宋立言站在船头道，“我护着你们，不必担心。”

酒坛一开，香气四溢，船上的人已经是受惊过度，下意识地听他的话做事。船顺水而下，等在邻县上了岸，众人才纷纷惊醒，回头去看。

船头站着的人已经不见了。

“是做梦吗？”有人喃喃地道，“我好像看见了一个大侠，还闻见了酒香。”

空气里还剩的酒味儿实在是淡了，风一吹就再也闻不着，几个小贩嘀咕了几句没得到答案，便不再多想，裹了包袱就往城里去了。

宋立言回了一趟碧波湖，朝那宁静的湖水里一连打下去五张黄符，湖水起了波澜片刻又归于平静。那些个作祟的东西像是知道他会回来，已经逃得远远的了。

“无趣。”他收了獬豸剑，将最后一口酒倒进嘴里，品着酒味儿暗道这楼掌柜不厚道，还掺水，看来有空得去整治整治黑心客栈。

接下来几日，他每晚都来碧波湖蹲守，但可惜的是并无所获。浮玉县好像又回到了安宁祥和的日子里，命案无进展，但也没再多死人。

早晨的安乐街又是以热闹的吆喝声开的市，掌灯客栈门口黎明破晓之时就来了三辆牛车。

楼似玉今日是格外地红光满面意气风发，摇着香扇笑得花枝乱颤：“各位打尖儿还是住店都里头请，奴家要赶大席，就先行一步了。”

“哎哟，听说是曹老爷家的流水宴，那可是恭喜掌柜的又发大财了。”

“掌柜的有大人照拂，这生意的确是蒸蒸日上啊。”

“哪里哪里，本分做事罢了。”接下奉承，她虚伪地谦虚两声，便拎着裙子就与般春一起上车，带着满满的食材和用具往曹府赶。

般春很纳闷：“掌柜的，咱们这个月赚得不少呀，连地租都交完了，您怎么还这么着急赚钱？”

“这就是为什么我是掌柜的，你是丫头。”楼似玉恨铁不成钢地戳了戳她，扭头朝后喊，“梨花，你来说。”

正偷吃着鸡腿的林梨花头也不抬地吼：“谁会嫌钱多呀，能赚多少是多少！”

楼似玉欣慰地点头，朝般春递去个“懂了吧”的眼神。