太监见是皇帝，吓得想要翻身下去。皇帝行前扶住了他, 制止了他的举动。

太监垂眸。微微谢了皇帝。宫女过来替太监喂药换药。

就这么过了几天, 太监被皇帝强制留在这里修养了几天，之后太监在皇帝上朝时, 偷偷溜走了。

皇帝回寝殿，发觉太监不见了，命薛大伴带着人在合宫里头找，这才找了许久, 却在一个废旧的宫中看到了那个太监, 那个太监原来是废旧宫中的守宫人, 之所以在梅林出现, 只是因着当年他幼小的时候, 他刚进宫时, 曾经有一个主子救了他，因此他念念不忘这个主子。

可对于皇帝来说，这个废旧宫既熟悉又陌生，正是皇帝的生母当年所居住的宫殿。他默然看着太监。

是啊，当年母亲一到冬日的时候，就特别喜欢那梅花，每次都要去梅林里头摘几簇下来插瓶，直到临死前的冬日，她还想要他去梅林替她摘梅。不过梅林一直都是敦亲王所喜欢的，当时的皇帝曾经见过敦亲王，他不太愿意去，不过后来他的母亲去世的隔天，在灵前的那一瓶梅花，让皇帝觉得刺眼。

他是恨着自己的母亲的，同时却又爱着自己的母亲。他以为母亲身边的人都被赶走或者被罚到了京郊去了，没想到，竟然还有一位故人在。虽然与母亲从来没有什么直面的交流与伺候，但他听到了太监的故事，不知为何，心底里的那一丝触动。

以往对母亲身边人的忽视和厌恶，之后所造成的孤立无援，他虽然倔强，但其实内心早就已经后悔了。

皇帝双眸艰涩地瞅着跪在雪地里，救了他一命的太监，长叹道：“你，起来吧，我不怪你。”薛大伴也胆战心惊，他知晓皇帝对他母亲的忌讳。

太监晃悠悠地站了起来，恭敬地将手放在前头，皇帝大步走了进去，太监在后头跟着，进了宫殿中，虽然破旧，但一尘不染，一些物件，还和当年没有两样，皇帝摸了下中堂中那已经略微有些生锈的香炉。

想着当年母亲最喜欢调香，那一梅花醉的方子，是母亲自己创的，幽香中带着沉静如水，味道厚重但不肥腻。

这样的味儿足，他昨儿还在敦亲王身上闻到了。

皇帝随便坐了一个位置后，“你收拾下东西，朕已经调你到朕跟前服侍着。这里，自然会有其他人来接管。你，不许说不愿意。”

太监怔住了身子，最后只能跪下谢恩。

敦亲王自皇宫中刺客一事后基本足不出户了，不过却抵不过到了祖宗祭祀的日子，秦筝虽然是嫁出去的女儿，可也得跟着回秦家，叶炎最近无事，自是也上门了。长公主虽不想去，可秦驸马得去，她自是也要跟着过去的。

一家子整整齐齐去了秦家。

此时的秦家，三房人三辆马车到了。

门房一见公主和王爷的座驾，赶紧大开中门，连带着气晕在床上，装了病的秦老夫人，听到他们回来了，病也跟着好了。

这不是怕他们不回来，故意逼他们的么？

而秦老爷子则上朝还未回来。

等到祭祀开始时，秦老爷子才刚回来，等秦老爷子带头上了香，说了些许保佑的话语，又虔诚地烧了纸钱，看着站在下头的三房一家，和大房那恹恹的秦大夫人，以及有些瑟缩的孙子孙女，说：“今日早朝，我已经向皇上递交了乞骸骨的奏折，皇帝若是不批，我还会再递交，一直到皇帝批准为止。”

“老爷子！”秦老夫人觉得他们秦家所有人都不想让她好过。如果秦老爷子没了官职，她还如何逞威风，京城中那些不对付的人只怕半夜在被窝里能笑出猪叫来。

“不要再说了！”秦老爷子冷横了秦老夫人一眼，沉重地说：“最近京城是多事之秋，连带着秦府也惹了不少事。大儿媳妇，你在京城待得也够久了，老大那边总需要个后院人帮着看着，你若是实在没有精力和心情，那你肯定会愿意我做主替你找个人帮着老大吧？”

“至于宫中的秦嫔，你就不用管了，如今她已经是皇家人了，生死皇家人，死是皇家的鬼，不管受宠也好，不受宠也罢，是生了公主也好，还是生了皇子，都跟我秦家没有任何关系！你们都给我听清楚了，我秦家，从来都没有站队的！！若是敢生出什么站队的心思，那你们也就不是秦家人！！”

秦老爷子重点是盯着秦大夫人说着话。

秦老夫人听着心颤抖啊。盘算了那么久，秦老爷子就一句话，想把她的荣华富贵给堵死了，若不是这么多小辈站着看着，她真的都要晕倒了。

“二房在外没有回来，我自会写信叮嘱。三房因着尚主，自然是住在公主府，你们多保重吧，若是能，把秦简让我一并带走吧。”

“乞骸骨后，我要回老家，到时候就成为田舍翁，不关心朝中任何事，也无权了，平日里就是粗茶淡饭，一些家产，我会让人公证，照例分成了三份，只是长房到底是承继宗祠，自是要分得多一些。三房会吃些亏，不过都是暂时的。”

“这也许是最后一餐团圆饭了。你们全都吃过后，就回去吧。”