女人，曾那么信赖自己的长姐，母后，这一生都在愧疚，都在为自己犯下的错，而赎罪。

越老越相信因果报应，越害怕曾经犯过的错误，姨母和表弟已死，已经无可挽回，姨父远在蘇州府，怕是一生都不愿回来，母后一腔愧疚无处发泄，便是这日日梦魔就是最大的报应。即便是这般，可那也是她母后，她又如何舍得看着她夜不能寐。

江氏近日忙的晕头转向，颈椎病都发了，蜜娘也是看不下去了，拉着她去做瑜伽术，练了一个时辰，出了一身汗，母女俩到新的澡池子里去泡澡。

沈兴淮专门设计了一间房间做池子，有两个，一大一小，人少的时候就用小池子，母女俩在里头舒服地泡了一会儿，江氏才觉得舒服，揉了揉脖子：“哎，还是做做瑜伽术爽利一些。”

蜜娘摸了摸江氏的腰身，道：“您瞧瞧您，来京城后胖了多少，您就是懒了，瑜伽术都好久没练过了。”

江氏拎了拎自己腰上的赘肉，想想年轻时的小细腰，也觉郁闷，“这没人带着练便是疏懒了几分。”

“下个月就是阿哥的婚宴了，您可不得好好注意注意。”蜜娘说道。

江氏想想也是，这来来往往的，她若是这般仪态，可多没面子，尤其是丈夫如今还看着这般年轻，江氏更是注重仪容仪态，她可不想被说着比丈夫还年长，也好在她骨架子小，看着就显年轻。

江氏一边擦身子一边道：“哎，这些日子你就督促我一下，多让我做做瑜伽术。”

蜜娘应下了，且也不是为了让她好看些，实在是她总是坐着不动，身子骨也不好，母女擦了干身子，穿上衣裳，却是听得门人气喘吁吁地跑过来。

“夫人！有宫中官人来请夫人和小姐入宫！”

江氏和蜜娘面面相觑，觉得她们两个听错了，门人又重复了一边，两人又觉得那门人是假的，且是去前厅一看，那宫人穿着宫中特制的，另有长公主的人，蜜娘认得，这才确定是真的。

可他们家小门小户的，淮哥且不过是六品小官，如何能得太后的召见？

宫人笑着道：“沈小姐一手丹青出神入化，宣沈小姐入宫作画。”

又有长公主的人在旁边解释，蜜娘方知是为何了，原来她的画还流进宫里头了，她有些晕乎乎的，赶紧回去换了一身正式的衣裳，梳妆打扮。

母女俩上了马车，便有宫人同她们说宫中的礼仪，好不教她们在宫中失了仪态，马车只能停在宫门口，宫人引她们进去，这高大的红墙让人瞧着心中没个底，江氏微微攥紧袖口，走过一个个的宫门，绕过一道道城墙，终是到了慈宁宫。

一路上宫人沉默站立两旁，低头行礼，可见这引路的宫人应是宫中身份高的。

进了殿内，便是一股安神香的味道，江氏和蜜娘还未看清这殿内摆设，先是跪下行礼。

太后见下边两个头颅，笑着道：“无需多礼，快给沈夫人沈姑娘赐座。”

长公主和乐盈都在，坐在一旁，乐盈忙起身，“蜜娘！”

蜜娘见着她，心底有一瞬间的踏实，但在空阔的大殿内，又不敢多看，跟着宫人亦步亦趋到边上就坐。

乐盈丝毫不拘束，道：“那日你送我的画，被外祖母瞧见了，你画的好，外祖母请你来画一幅丹青。”

蜜娘朝她笑笑，有些羞涩：“我的画如何比得上宫中的画师……”

长公主笑道：“且无需妄自菲薄，年纪虽小却极有灵气，你给乐盈画得丹青便是极好。”

江氏有些紧张，这若是画得好便也罢了，若是画不好可如何是好。江氏心中另有一个猜测，那年年从京城送来的年礼中，不少都是内造的……

太后朝蜜娘招了招手，“叫蜜娘是吧，上来让我瞧瞧。”

蜜娘起来福了福身，垂着视线往前走，走到太后几步的距离，太后伸手，拉过她，直接让她坐在旁边，蜜娘一惊。

“好孩子，别怕，抬起头让我瞧瞧。”太后温和地说。

蜜娘颤了颤睫毛，微微抬起脸，太后点点头，果真是个好样貌的，皮肤白皙，面容昳丽，瞧着是个乖巧的。

太后温声询问了她一番，问她平日里读什么书，在家中做什么，问了不少，蜜娘心存疑惑，但仍旧细细答道。

蜜娘都怀疑太后是不是要她来画画的，太后才让人拿纸墨笔砚，让她作画，蜜娘有些为难，因为这并不是她经常用的作画工具，迟迟不能下笔，江氏提心吊胆，一边要回答太后的问题，一边要关注蜜娘。

蜜娘终是放下笔，老实道：“恕民女现在画不出来，民女平日里作画的工具并不是这些。”

太后却是挥了挥手道：“那今日便别画了，改日再画。”

难道以后还要入宫？蜜娘心有些凉凉的。

好在太后也不为难她，留了她一会儿，说了一些话，赏了一堆东西便放她出宫了，蜜娘满脸茫然，她什么都还没有画，就得了一堆赏赐，总觉得一切都好像做梦。

江氏出了一身汗，腿脚虚浮地爬上马车。

长公主问道：“那姑娘您瞧着如何？”

太后摸着佛珠，“是个乖巧的，瞧着像你小姨。”

长公主默然，像吗，从外表上那是一点也不像的，姨母的面容颇为清淡，而蜜娘面容昳丽，如若真的像许是两人身上那样干净、柔和的气质颇为相似吧，母后她正是心中愈发地愧疚，这