庞涓面无表情地往回走，却冷不防又被他从背后拉住。

魏罃的声音在他耳边响起，“寡人输了……你知道吗？”声音离他很近，温热的呼吸就在他耳畔反复回荡，像是某种亲密到了极致的私语。

这个认知让庞涓反感，下意识地就想脱离他的控制，却郁闷地发现自己现在于体力上已经根本不是他的对手。

有些无奈地侧开头，对方却变本加厉凑得更近,声音变得有些暧昧，说不上是生了气还是别的，“寡人……输给了你的师兄。”

“臣知道了。”庞涓的声音异常平静，连该有的情感波动都没有，“稍等一阵，臣自然会为君上向齐国讨回这笔债。”

“为什么是齐国？为什么不是你师兄？”口气之严厉，让庞涓不由自主地怔住：这问题问的根本就是毫无意义，向齐国讨债还是向孙膑讨债，本质上并没有区别。

魏罃他……究竟在在意些什么？庞涓觉得，自己似乎越来越看不透这个人了。

他没有反驳，回答的姿态依旧恭顺，“是……也会向臣的师兄……讨回这笔债。”魏罃松开手，勾起一个笑容。说话的声音也变回庞涓熟悉的腔调。

庞涓轻轻叹了口气，向魏罃道过别离开了王宫。

空桐嘉早已经在王宫外等着他，庞涓心情稍稍轻松了些，忍不住抬起手想要拍拍他的脑袋，却不知何时，少年的个头已经快要赶上他了。不动声色地撤回手，庞涓问他，“怎么不回家？”

空桐嘉低下头，却依然看得到拉开的嘴角，“在等您……”

“那现在呢？”

“我是您的副将。”虽然所答非所问，却十分坚定，少年抬起头，眼睛亮亮的让人不忍拒绝。庞涓还是忍不住笑了出来，“想跟着就直说，我又不会赶你走。”

“嗯！”用力点了下头，少年的表情也随之生动起来。

看着他如斯满足，好像因为这一句话就得到了全世界的样子，庞涓竟然有一瞬间的恍神。

最初一眼就选中了这个少年，是因为他温文儒雅的气质，和自己的师兄极其相似，所有人都在奇怪，一向凉薄孤傲到了极致，对任何人都不假辞色的他，却独独对这个出身史官世家的少年另眼相待。

庞涓却知道，他对少年所有的好，不过都是一时兴起和自我慰藉罢了。

他愿意宠着他，关照他，是因为师兄也曾对自己做过同样的事。如今的角色倒置，不过是他用来安慰自己的一个无聊的借口。

可是，就是这样的近乎替身一样的存在，少年却仿佛不觉，仍然全心全意地信任和崇拜着他，或者说，他察觉到了，却并不在意。

他说给他的每一句话，都被少年奉若圭臬。也许正是因为这个原因，少年渐渐褪去了初见时的温文尔雅，在他身边待久了，反而变得越来越像他。

看问题时一针见血的眼光，处事时愈发果决的手段，无不如此，少年慢慢染上了他的色彩，成长之快，让庞涓自己都感到惊讶。

到了现在，原先作为替身的那些情感，早就已经淡去。因为孙膑终究只是孙膑，不可能为任何人所代替。

更多的，是欣赏，物以类聚的欣赏。庞涓有时也忍不住会想，如果由师父来教导这个孩子，那么他会成长到什么地步。恐怕……并不会比自己和师兄两个人当中的任何一个差。

空桐嘉处事有着他的果敢和决绝，却并没有自己那种不讨喜的个性。兼备他师兄的怀柔和儒雅，因此即便是那些庞涓最不擅长的场合，他也能游刃有余。他身上兼备霸道和王道的两种气质，若假以时日，其成就必会超出自己。

只是现在……这位集大成者正亦步亦趋，小心翼翼地跟在庞涓身后，丝毫不知道，自己一直敬仰的人在心中给了自己多高的评价。

“你要一直跟我到家吗？”好气又好笑地顿住了脚步，庞涓转过头问他。“我是您的副将。”一模一样的回答，少年好像把这句话当成了万金油。

庞涓只好换个问法，“你不回家？老先生那里却要如何？”

空桐嘉应声回答，“祖父说，嘉已经成为大人，可以自己决定将来的路。”

“所以？”庞涓抬了抬眉头等待下文。

“嘉不仅要做将军军中的副将，”稍稍低下头，似乎是鼓足了勇气才说出下一句话，尤喜声音很大，底气十足，“嘉想要成为将军的家臣！”

庞涓淡漠地打断他，“你应该知道，我府中没有过家臣，也从不养食客。”空桐嘉眼神暗了暗，刚想再说些什么时，却听见那人的语气蓦然便是一转，“不过，你例外。”

喜出望外。

空桐嘉抬起头正好对上庞涓的目光，对方的眼睛里有着极其浅而淡的笑意，冰湖一样的眸子也被笑意回暖，犹如春水初开一样的好看。

“就留在我身边吧……”他最后这样说，尾音如叹息。

他说，留在他身边。

他准许他留在他身边。

就像他空桐嘉期待了很久的那样。他不由得想起庞涓从前看自己的眼神，空阔又迷惘，不像是看自己，却像透过自己，看向遥远的虚空，看向某个叫做孙膑的人。

而现在，他准许他留下，不是留下那个附在他身上的影子，而只是留下空桐嘉。空桐嘉和孙膑，两个人似乎从来泾渭分明。

如此足矣。

作者有话要说：

☆、朝颜夕颜

一