无人似的亲密，和好友神情间流泻的、在他瞧来隐隐有些陌生的孺慕、依恋和娇气，宁睿阳想了想，终究还是放弃挣扎，沉吟片刻後话锋一转、主动开口提出了辞意：

「伯父与耀之久别重逢，想来还有许多话要说……正巧小侄不日便要上京应制，手头尚有一些杂事不曾安排妥当，今天就不多叨扰，先行告辞了。」

「……如此，贤侄便安心备考。以贤侄之才，只要应试时全力以赴，金榜题名还属应当。」

──若说帝王先前的「平易近人」只是表象，那麽瞧见宁睿阳识相的举动後，这表象立时便多出了几分真诚来。

就如宁睿阳自个儿猜想的，萧琰对爱子这位「好友」确实谈不上有什麽好感。

且不说记忆里再听话单纯不过的宸儿居然和此人喝酒喝得醉醺醺的，怎麽想都是被对方教唆带坏了；单单宸儿信里总要花一些篇幅提及此人、在书院时更日日同此人朝夕相对这两点，就已足够让独占慾作祟的帝王为此生出排拒厌恶之意……好在萧琰处事一向理智，又顾虑着爱子观感，这才不曾明晃晃地摆出脸色来。

而如今麽，眼见宁睿阳识相地自请离去，帝王自也不可能同对方计较什麽。尤其今儿个本是爱子替对方办的饯行宴──想到这里，萧琰不由又有些吃味──归g结柢还是他横c一杠搅了此事，所作所为在情却不在理。也因此，顺势应下了青年的辞别後，他也听似客套地给了句承诺算作补偿。

当然，因着父子俩如今隐藏了身分的缘故，萧琰这承诺虽是给宁睿阳的，话却是说给自家爱儿听的。

萧宸自然明白父皇的意思。

好好的一顿饯行宴变成眼下这般，饶是他的心思早已牢牢为父皇所占据，心底仍不由对好友生出了几许愧疚来。如今听着父皇此言，知晓敏行也算是入了父皇的眼了，这才让那份愧疚转为了交错着些许感慨和复杂的庆幸。

他知道敏行的才华如何，却不能保证考场之外的变数不会波及到友人的前程。可如今有了父皇金口玉言，只要敏行自个儿应试时发挥如常，自然便能博得一个好前程，断不会受到那些个「变数」影响。

只是此间真相如何，他自是没可能同好友说出口的。故当下只是略一欠身，侧首同父皇请示道：

「父亲，让孩儿送敏行下楼吧。」

「嗯。」

萧琰虽有些舍不得爱子，却也知道这是宸儿作为朋友兼宴请者的应尽之仪，便还是带着几分留恋地松开了原先圈揽着少年腰背的臂膀，目送着次子在安远的随同下将宁睿阳送出了包间。

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