曹太后已是感激不尽，道，“总是我的过错，要太皇太后把气消了才好，姐姐肯为我求情，我已是感激不尽。其他的，就看我的命罢了。”

曹太后感激不尽的去了，苏太后要起身送她，曹太后都客客气气地，“姐姐原就比我尊贵，姐姐这般，就是折煞我了，我再不敢来了的。”

苏太后只好命宫中掌事嬷嬷亲送曹太后，待曹太后去后，苏太后垂下的眼睛里闪过一丝快意，这曹氏也是个不知自己几斤几两的，她虽是皇帝生母，但今皇帝未曾亲政，国事在太皇太后手里，她就敢要太皇太后的强。苏太后出身书香大族，她的曾祖父是做过太宗首辅的，又因太宗临终前赐下先帝与苏太后这桩亲事。那时，苏太后还小，因有这桩赐婚，苏家知道以后闺女是要给谢莫如做儿媳妇的，故而，在教导苏太后方面，很是与她说了些婆婆谢莫如的事。苏家告诉她的第一件事就是，一定要对谢莫如恭顺。

如今，依旧如此。

苏太后由皇子妃恭顺成了太子妃、皇后、太后，她没有儿子，在宫里总觉着，虽她为嫡母，但以后怕要是较曹太后退一步的。

不想，曹氏不过刚升太后，就叫谢太皇太后收拾的脸面全无。

苏太后此方知道家族告诫的真谛所在。

太皇太后的显赫啊，不仅在于太皇太后的身份，这位娘娘的强大，在于她凌驾于身份之上的手段与智慧。

曹太后亲求了苏太后，苏太后也只有趁太皇太后心情好时，提了一二。谢太皇太后看苏太后一眼，道，“她求到你头上了。”是陈述句，而不是问句，可见此事谢太皇太后是知道的。

谢太皇太后知道或者不知道，苏太后都不敢相瞒，道，“是。昨儿曹太后过去，跟我哭诉许久，说是已知罪了，只是怕母后怒气难消，伤了身子。”

谢太皇太后一哂，“以往先帝在时，倒觉着面儿上还过得去。先帝一去，身为皇帝生母，就开始作威作福起来。你呀，真是个好性子。”

苏太后道，“儿媳这性子，也是难改了。”

并不是有无儿子的问题，谢太皇太后一样没儿子，但康宗皇帝侍她至孝，今穆煊是谢太皇太后的孙辈，一样恭恭敬敬的。说来，都是手段上的事。

苏太后倒是也想像谢太皇太后这般说一不二，说实在是，如谢太皇太后这般，谁不想呢？关键是，想的人太多，但能做的能有几个？

也只一个谢太皇太后罢了。

谢太皇太后与苏太后道，“今我在，你如此倒罢了。倘有一日，我不在了，你要如何？”

苏太后也是心下一酸，却不好在婆婆面前露出悲意，笑道，“母后千寿，媳妇好大树底下好乘凉。”

谢太皇太后不过一笑。

谢芝之妻吴氏进宫请安，也私下说了曹斌给家里送重礼之事，谢太皇太后又晾了曹太后几日，方在一日早上苏太后带着太妃太嫔们过来请安时，见了曹太后，其时，康宗朝的苏太后韦太昭容等人，仁宗朝的几位太妃太嫔，还有太宗时的妃嫔们，都在。谢太皇太后同曹太后道，“这些天，想来你想明白了。便是没明白，为着你娘家的爵位，你也得装个明白。你那些巧言巧语不必对我说，你到底是真心明白，还是装的明白，也不要紧。我在一日，这后宫的规矩还是我说了算的。你真心明白，是你的福气。你要是装的，也得装到我闭眼。皇帝生母，的确尊贵，太宗生母胡氏、仁宗生母孝静皇后、康宗生母凌氏，还有你，我都见过。你想想，跟谁学吧。”

曹太后涕泣请罪，“媳妇是真的明白了自己的罪过，以后定省身克己，孝敬太皇太后。”

“起来吧。”

曹太后终于进了慈恩宫，穆煊也松了口气，只是她娘家无谕仍是不能进宫。曹太后虽思念母亲，却不敢再提的。

曹太后倒还有一重手段，别人的母亲初一十五来宫里请安时，曹太后就跟个受气小媳妇似的，她在先帝时就爱装个梨花带语什么的，但那里也没拿到谢太皇太后跟前。谢太皇太后以往倒没见识过曹太后这个模样，一见之下顿时不喜，问她，“可是谁委实着你了？”

曹太后连忙摇头，“并没有。”

“那就不要露出这般怯嗒嗒的模样，妃嫔们这般，别人看了不过一笑，毕竟非正宫、你是皇帝生母，现在也是正宫，如何这般小家子气！”见谢太皇太后又批评她的性子，曹太后生怕谢太皇太后再给她爹安上个教女无方的罪名，连忙不板正了面孔。

谢太皇太后让她下去了。

整个年前，及至新年，谢太皇太后都未令曹夫人进宫。

穆煊倒有心为母亲求个情，但，自从谢太皇太后把他娘办的那些事都与他说了，他在太皇太后面前，就有些张不开这个嘴。

曹太后说来也颇能下得苦功，她有一手煲汤的好手艺，以前常给先帝煲汤，如今先帝过逝了，她常给儿子煲汤，现在为了巴结谢太皇太后，她就开始给谢太皇太后煲汤。谢太皇太后说不用她煲，她都笑眯眯地说，“这是儿媳的心意，母后若是哪天开心了，尝上一口，就是儿媳的孝心虔了。”这人在谢太皇太后高压下，学个明白不好说，但识时务倒是学会了的。

她也不苦着脸卖惨了，每天过去慈恩宫都是高高兴兴的，谢太皇太后并非刻薄人，能过得去，她也不会刻意去挑曹太后的刺。

及至出