公孙牧！要不要朕给你报一报，公孙家到底‘借’了多少银子！？”

“张峰！”燮羽帝喊道。

“臣在！”张峰恭谨聆听圣训。

“给公孙大人报一下数！”

“是！”张峰从怀里掏出一直携带的奏折，“永兴十八年，公孙止大人于户部借款三万两；永兴二十年，公孙昶大人借款五万两；天宝三年，公孙慧大人借款两万两……”

“公孙氏族共借款三十五万两，至今未归还。”

公孙牧早已双腿颤颤。

张峰每念出一笔，他额头上的汗就多了一缕。虽然燮羽帝即位初期，曾经追查过这件事，但由于涉案人员众多，且都是朝堂大臣和皇亲国戚，最后都不了了之了。他不知道，燮羽帝竟然让户部将账一笔一笔的清查清楚了，在这里等着他。

“哼，”燮羽帝见杀鸡儆猴的效果达到了，冷哼一声，“天子犯法，都与庶民同罪。尔等身为朝堂重臣，不以身作则，反而成天谋算着党争贪污，置朕于何地！置我大燮万万百姓于何地！？”

“皇上息怒！”

“皇上息怒！”

“皇上息怒！”

朝堂上跪拜一片，众臣子心中忐忑不安，很久没有看到燮羽帝发如此大的脾气了。

俗话说，天子一怒，伏尸百万。

这一次撞到霉头的，看来不是沈臻，反而是公孙牧了。

————

‘捐官’自古有之，由于是架空，考据慎免。

当年清朝也有过一次类似的事，清穿爱好者们的男神四爷也干过讨债的活。

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“皇上息怒，”沈臻此刻出列，“臣以为，此刻最重要的是百姓的安危。”

“臣等有罪，但望吾皇待赈灾事缓，再行追责。”

“哼，”燮羽帝点了点沈臻，“就你会说。”

“朕可没忘，你沈家也欠了国库的银子！”

沈臻勾起嘴角，语气却颇为惶恐，“圣上英明，臣等定会敦促族中尽快还清欠款！”

“若还不上呢？”燮羽帝与沈臻一唱一和。

“任凭圣上处置！”

喂喂！

本还恃无恐的众人听得沈臻同皇帝的这对话，心下不安。

沈大人，我们可没答应‘任凭处置’啊！怎么你一人代表我们全部了？？

“好！”燮羽帝扫过堂下跪着的众人，意有所指，“朕便宽限几日。”

“待赈灾事毕，再同你们算账！”

“朕不管你们把钱都借去做什么了，”燮羽帝体谅地放话，随即又话锋一转，“但若届时还不清欠款……”

燮羽帝声音不大，却重重地敲击在众人心上，“你们的位子也就不用坐了。”

“朕想，偌大的天下，‘捐官’的有识之士中，总能找的出为朕分忧的……”

燮羽帝这意思直白点理解，那就是——如果到时候你们这些偷拿了朕银子的不乖乖还回来，朕就捋了你们的职，谁有钱朕提拔谁！

这话有些无赖，但却很有效。

至少在之后的两个月里，朝中上下，各个谈钱色变，嗅觉灵敏的大臣早已开始敦促族中筹钱，自觉地还清了欠款。

但也有如同公孙家、沈家这样的老牌世家，仍旧不相信燮羽帝会犯众怒地将所有没还清的人革职，抱着一丝侥幸。

但这丝侥幸很快便被后悔取代。

公孙家首先成为了皇帝杀鸡儆猴的典范。

公孙牧被燮羽帝当场革职，压入天牢。

而公孙府上也来了大批御林军，将早已致仕的公孙昶、公孙慧也押解带走，开始抄家。

从公孙府中搬出一箱一箱珠宝首饰，黄金白银，全部贴上了国库的封条。

燮羽帝下诏，凡有欠国库款者，三日内清还完毕则不追责。若三日后无法还清，后果自负。

自负的后果是什么样，公孙家便是很好的示例。

这下，所有人都知道，燮羽帝动真格的了。

管你什么皇亲贵胄，豪门世家，不还钱，就抄家。

各家各府纷纷开始动作。

四处筹钱。

沈家也开始不安了。

※

沈之昌和沈之茂其实也听到了一些这次皇帝追讨国库欠款的风声，不过并没有太当成一回事，因为他们俩从小锦衣玉食，根本不知道也从未借过。

但老太君朱婉宁却坐不住了。

她是知道沈家有欠款的。

那是她夫君沈其鹏还在世时，也是沈家最风光的时候。那时的沈其鹏贵为二品大员，每日里交集的都是天潢贵胄，少不了需要银钱打点。

官员的月俸不过几十两，哪里够得了各种开支。虽然朱氏有嫁妆，但那是她自己的体己。听沈其鹏说同僚们都在户部支取银子，虽然打了欠条，却从未还过，朱氏便鼓吹沈其鹏随着大流也‘借’银子来周转。后来更是‘借’来放取高利贷和置办家产，她的私房也日渐丰厚起来。

但再多的家产也经不起不成器的子孙消耗。

沈之昌成日斗鸡遛狗，有时还去赌钱，根本没有进项，加上沈之茂虽然为官却自命清高，拿的是翰林院低到可以说没有的俸禄，沈家如今全靠朱氏硬撑。

沈臻倒是争气，但却不是从她肚子里出来的，朱婉宁恨不得让他消失，哪里会倚赖他。
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