想起派陈管事前去人牙处发生的事，再看看左右的侍卫，顿时明白过来，难不成此人就是南方程记布庄的大掌柜，也就是新科状元之父？

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此时庵中的阿福正经历着来到庵中后最为忙乱的时刻——柳儿要生了。

自从柳儿进了庵中后，她一时情绪低落，后来二少奶奶去了，对她的打击也很大，她如今已是瘦得皮包骨头。偏偏这日上台阶时踩到了青苔还摔了一脚，于是这一下子便羊水破了。

幸好庵中的众女子都是生过孩子的，一看这形势不对，马上将她扶进屋子，又匆忙跑到庵门前敲着要他们找稳婆，弄热水。

可是那些官差们你看看我，我看看你，竟然不敢擅自做主，说得请示一下。阿福看着柳儿苍白虚弱的小脸，当下就急了，用这辈子最大的声音怒问道：“你们的柯头领呢，他人呢？”

这群官差们见惯了庵里女人低眉顺眼的样子，忽然见这小娘子气急败坏地冲着自己吼，当下都是一愣，后来终于其中一个反应过来，忙说这就去找柯头领。

柳儿那边身下流着血，无力地紧锁着眉头呻吟，大夫人和二夫人还有孙大管家娘子都围着她，孙大管家娘子还在一旁喊着让她不要叫，省着点力气。

这时候大夫人见阿福匆忙又跑回来，把阿福拉到一旁焦急地问稳婆什么时候能到，说如今庵里连点热水都没有，而这柳儿又看着身子如此虚弱，怕是事情不妙。

阿福听着这个，心里一沉，望着门外，她只希望那些官差能尽快找到他们的头领。

可是时间就这么过去了，太阳逐渐西去，柳儿的气息也越来越虚弱，那个柯头领依然没有来。

孙大管家娘子终于熬不住了，跑到大门前，拉了那些官差的衣袖哀求，求他们给弄些热水和吃食来。这些官差早已派人找柯头领，见他一直不来，当下只好擅作主张帮着去弄了。

等到西边天上全都染成了红色的时候，柳儿已经几乎没有了任何力气。她的额头上粘着被汗水打湿的发丝，睁着无神的大眼，用已经干裂的唇断断续续地叫着阿福的名字。

阿福忍着泪水凑过去，柳儿却用尽了力气紧抓住阿福的手，挣扎着想要说什么，可是她没有力气了，她毫无血色的唇动了几下，发不出任何声音。

大夫人叹了口气，柳儿怕是真得不行了。

此时孙大管家娘子坐在一旁看着这一切，也忍不住抹了一把眼泪。柳儿虽然只是一个妾，可肚子里怀的也是她孙家的种，没想到如今就折损在这庵里了。

得旺娘子此时肚子也是大着的，她见此情景不由得担忧地捂住了自己的肚子，神情惶恐。

柳儿闭了一会儿眼，仿佛积攒了一些力气，终于断断续续地说道：“阿福……我要死了……我对不起……对不起你……”

阿福咬着唇含泪轻轻摇头：“柳儿，你没事的，你一定可以撑过去的。”

柳儿却勉强摇了摇头，挣扎着说道：“……当日……当日你和大少爷……其实是我故意引去的……”

她这话一说出，大家心里俱是一愣，其中得旺娘子脸色顿时变了，冷声道：“你如今说这个做什么！”

大夫人脸上有些不好看，冷淡地扫了眼得旺娘子，转首柔声吩咐柳儿说：“孩子，你有什么话就说吧。”

柳儿看了眼大夫人，苦笑了声：“大夫人，我贪图小恩小惠……受了人家的好处……干了昧良心的事……害了阿福，这才有此报应……”

眼中的泪水渐渐滑下，滑到了一旁夹杂了茅草的被褥上，她仰躺在那里，满怀歉意地望着阿福：“阿福……我对不……对不起……你……不要怪我……”

阿福的泪水划过腮边，她早知道其中有问题，可是此事过去了那么久，她早已不会去怪谁了，没想到如今柳儿却在临死前竟然挣扎着要说出这个。

她紧攥着柳儿的手，哭着道：“柳儿，你没有对不起我，我不怪你，真得不怪你的……”

柳儿原本无神的眸子里有了一丝光彩：“谢谢你……”

可是她说完这话后，就再也没有发出任何声音，她的眸子也不动了，仿佛定格在那最后的一丝光彩上。

后来过了好一会儿，阿福才意识到，柳儿已经去了。

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79

话说常轩在店门前碰到那状元之父，也就是江南程记的大掌柜，而这大掌柜攥着常轩的衣袖激动交加，此时周围看热闹的人越来越多，常轩赶紧将人请进内室，又命下人端上茶水。

这程掌柜忍下心中澎湃，坐定之后，望着常轩目中隐约含泪，颤着声音说：“这么多年，你倒是和我那妹子长得越来越像了！”

常轩闻此大吃了一惊，正要开口询问，却听到这程掌柜叹息说：“你怕是还不知道我是谁吧？”

常轩自然只能点头，但隐约中他也感觉到了什么。当日母亲亡后，听父亲隐约说过，是南方的舅父运了棺木离开，但舅父去了哪里，母亲又葬在哪里，父亲一直不知，是以这几年才在江南游历寻觅。

只是当日也仿佛听父亲说过，母亲娘家姓宋，这程掌柜却是姓程，不知道这又是怎么回事？

常轩的唇动了动，试探着问：“莫非，莫非您口中的妹子，就是家母？”

程掌柜原本心中早已是澎湃万分，如今听了自己外甥的话