不管外面的风雨是如何滔天灭地, 如何声势庞大，被囚禁在囚笼里的人都是毫不知情的。

艾斯特斯已经在这个迷阵里游荡了无数遍。他不知道自己被困在这里有多久，然而即便已经能够数清楚这个阵法每个角落里总有多少粒沙尘，也依旧找不到出去的方法。他的j-i,ng灵部下们和他一同被卷入迷阵，不过他们并没有长期抵御瘴气的力量，艾斯特斯使用了最后一点力量将他们的时间封印住，让他们在安全的地方沉睡, 做完这一切后, 他自己也几乎没有余力了。

他还不放弃, 继续寻找出路。

在他又一次跨过迷阵里的泥沼的时候，远处的黑森林里传来了野兽的嚎叫。那声音迷茫、痛苦，充斥着绝望。艾斯特斯望着嚎叫传来的方向，那些兽人们的处境比j-i,ng灵更糟糕。他们更难以抵御瘴气的侵袭，可能正在一点一点失去理智, 随时会踏入自相残杀的深渊。

或许有些不应该，但艾斯特斯还是庆幸, 一片不大的泥沼隔开了黑森林和草原，让他的部下不用与发狂的兽人们正面相对。这既是j-i,ng灵们的幸运, 也是兽人的幸运。否则，一旦亲眼看到有兽人对自己的伙伴出手，艾斯特斯不确定自己还能保持理智。

那些嚎叫声还在不断传来, 艾斯特斯有时候会忍不住想, 那些声音的主人中是否会有布利安？这位向来强大而又自制的兽人，是否也迷失了自己的理智？毕竟, 当天马骑士送来特蕾休失踪的消息的时候，布利安的脸色可说不上好看。关心则乱。

想起特蕾休，艾斯特斯心中又涌上一股酸涩的情绪。他迫使自己从那情绪中抽身，继续寻找离开的办法。而每一次寻找，最后等来的都是失望。这个迷阵完美无缺，除了神明，艾斯特斯无法想象还有谁有这样的能力。

可现在他已经不认为布下这个阵法的是都伊了。因为在迷阵出现的那一天，和他们作战的光明圣骑士是最先遭受侵蚀的——那个沼泽就是所有圣骑士的坟墓。

然而现在才明白这是挑拨离间已经晚了，而且敌人从一个神明换成另一个神明，对艾斯特斯并没有什么区别。只是他想不通，恶神为什么不像是杀死光明圣骑士那样杀了他们。他留着他们的x_i,ng命，难道还有别的用处吗？就在这一瞬间，艾斯特斯想起了萨兰迪尔。然而这个一闪而过的念头让他更迫切地想要寻找出口，他不想成为他人用来威胁萨兰迪尔的把柄。

生平第一次地，艾斯特斯向自然女神以外的神明祈祷。

“众神之神，万物之父，以利。如果您能听见我的祈求，无论是生存还是死亡，希望您能将我们从这里解放。”

他虔诚地祷告了许久，没有任何改变。这让艾斯特斯有些失望，果然神明和人类并没有区别，都是自私自利的，以利也不例外吗？他更对自己感到失望，竟然将希望寄托在他人身上，这是懦夫的做法。

艾斯特斯背起长弓，扎起银发，再一次试图用自己的双脚去丈量这个迷阵，寻找逃脱的方法。

就在此时——

“噗通！”

有什么东西掉进了身后的泥沼里。艾斯特斯只回头看了一眼，下一刻就就抛开长弓，不顾自己刚刚整理干净的仪表，一头扎进了污浊的浑水中。当他把不幸的落水者从泥沼中拉出来时，他们身上都沾满了污浊的黑泥。艾斯特斯俊美的容颜没有因此受到分毫减损，他的怒火也没有。

“你为什么会在这？”

他拎起自己怀中的小女孩。

“你失踪了多久，知道布利安有多担心你吗？”

“咳咳咳。”被他救起来的人浑身沾满了黑泥，像个小黑泥鳅，只有当她抬起眼望过来的时候，艾斯特斯才猛然发现——时间竟然已经过了这么久吗？是一年还是两年，或许是更久，j-i,ng灵对于人类时间的感知有些模糊，初见时那个瘦弱的小女孩，此时竟然已经有了少女的模样。

特蕾休眨着一双明亮的银黑色眼睛，似乎有些困惑为什么会在这里遇见艾斯特斯。

“我找瑟尔。”她说，突然站起来四处环顾，“瑟尔呢？”

她浑身是水，瑟瑟发抖。

艾斯特斯叹了口气，拉着她坐下来。

“他不在这里。现在你先告诉我，你为什么会在这？有人通知我们说，你被光明神殿的人抓走了。”

“瑟尔不在这里？”特蕾休看着他，双眼里流露出失落，艾斯特斯下意识地有些不敢回看，不知道为什么，他感觉眼前的姑娘已经不再是那个懵懂的女孩了，她好像一夜之间成长了许多。实际上也的确如此，狼女孩说话已经不再磕磕绊绊带着孩童的稚气，她有了一番自己的奇遇。

“我被坏人抓走了。”特蕾休说，“我听到了他们要对瑟尔做坏事。我想逃出来告诉瑟尔，半路却被他们发现。在他们要抓住我的时候有人救了我，送我来见瑟尔。”

特蕾休有些不满意。

“可我见到的却是你。”

因为狼女孩最后有些嫌弃的一句话，艾斯特斯莫名地有些不愉快。不过，他此时更关注另一点。

“谁救了你？”

j-i,ng灵王储没有想到，他会从狼女孩嘴里听到一个曾以为再也不会听见的名字。

……

“阿尔维特。”阿奇对着空旷的房间轻轻地喊，“你在吗？”

空气波动了两下，似乎有人在回应他。