秋收一到，就用军费向当地百姓购买粮食，减少兵粮从豫地输送来的压力。

就地收买人心，顺便获取军粮的主意，正是随军的谋士法正所出的。

这么些个月来的相处，他也大致摸清了这威名远扬、看似不好亲近的大将军的脾气了。

最大的特点，便是在谋略水平上飘忽不定，忽高忽低。

好在只要言之有据，通常是能听得进劝的。

倘若对方一意孤行，便可搬出主公来：最屡试不爽的一招，还不是赞美对方，而是得夸赞主公才行。

听到主公被夸赞，竟然远比听到自己被夸赞要来得高兴——如此忠心耿耿，实是世间难觅了。

法正与吕布还在磨合，对露出獠牙、一副随时准备趁虚而入模样的吕布军，刘焉当然不敢轻松以待，也顾不得北边与朝廷军的鏖战，硬是派出一半军队把守在建平。

分薄兵力让他接下来付出的代价，自然相当惨烈。

皇甫嵩是百战老将，哪怕在董卓之祸上有些晚节不保，行兵布阵方面的本事却老辣得很，连吕布都不敢轻忽对待，更很快是麾下并无甚么得力将领的刘焉了。

面对接近一倍的兵数差距，还是长驱直入的攻坚战，要换做旁人，怕早就出工不出力，随时预备退兵了。

可打惯逆风局的皇甫嵩却是个毫无畏惧的硬骨头，明知胜算渺茫，也叫张鲁军灰头土脸、苦不堪言。

受这场战事拖累，刘康最终未能如愿来豫州行宫消暑，气怒之下，对阻挠他的益州叛贼是愈发深恶痛绝，绝不同意撤军了。

若是刘焉俯首认错，做出赔偿，或许还能有所商量。可事情发展至此，气焰嚣张如此嚣张，朝廷这边若还主动退让，颜面便将荡然无存。

朝臣再反对战事，事到如此，也只有硬着头皮站在胡闹的陛下这方了。

燕清将大半心神都放在了益州的战事上，剩下的小半，则专注于豫州学舍的大考。

准备和施行期间，都因太过生疏，而有不少波折，不过最终结果，仍能算得上圆满。

以庞统为首、叫燕清十分眼熟的数人，果真脱颖而出，被他愉快地点了出来，提到贾诩之下，由掾属做起。

剩下的则派放到各州各县，尤其是最为贫瘠混乱的幽州，慢慢混资历去。

——那件丑模丑样的藤甲，也终于被他给赠出去了。

却说赵云与高顺联手合军，仗着高明的战术和统率，加上弓弩带来的距离优势，把骑兵间的实力差距大幅所小，近期一齐北上，大破刚决出新首领的乌桓，使其死伤过半。

屡得大胜还不满足，他们继续深入腹地，将乌桓军惯来驻扎的经营捣了个一干二净。

连遭重创、根据地又被毁去大半，除了龟缩以外，都不敢外出的乌桓实在怕了燕清势了。

他们无奈地商量许久，也找不到别的出路，只有老实服软了。

挨了这么久的打，他们再傻也不可能认为，燕清会跟从前的朝廷一样，得点小利和涨些颜面，就肯大方退兵。

单是口头上称臣，显然是远远不够的。

于是乌桓所提的求和之请中，就包括了愿向燕清势俯首称臣，再割地退让，然后应承每年纳贡，还把部族中的第一美人以和亲之名给送了过来。

赵云与高顺也不清楚究竟要打到什么程度，索x_i,ng让高顺暂且按兵不动，他则回趟豫州，一来向燕清汇报战果，二来把乌桓奉上的厚礼也统统给送了过来。

燕清再次见到赵云，差点没认出来。

……当年的白袍银枪小将，多年过去，模样虽还俊俏，可如今的肤色，却已黝黑得可与高顺一战了。

躯体也较上次见到时要壮实许多，愈发有朝着高顺和吕布的方向靠拢的趋势。

赵云对燕清打量中的微妙一无所察，一本正经地将过去半年的战势一五一十地做了总结报告，询道：“接下来兵势要如何安排，还请主公告知。”

燕清想了想，直白道：“他们既这般识趣，率先投降，倒可稍厚待一些。”

灭族既太暴虐，凭现今这支骑兵，也不够现实。

与其斩草难除根，倒不如目前来个见好就收，顺道给还在观望的其他外族，做个不错的示例。

但仅是称臣纳贡，又太便宜他们了。

赵云一愣，正要问‘厚待’是怎么个厚待法时，燕清就笑眯眯地问了：“若我没记错的话，子龙还未娶妻罢。”

赵云隐有所觉，迟疑片刻才回道：“的确未曾。”

燕清此时一手撑着一侧下颌，身体也慵懒地斜向一边，正是仗着厅室中并无外人，才摆出这么随意的坐姿。

他在赵云面上神情里捕捉到一抹轻赧，眸中笑意顿时更盛：“依子龙之见，得你护送来的那位乌桓第一美人，可当得起这名头？”

赵云略一犹豫，似在回想，半晌点了点头。

燕清笑吟吟道：“我将她许你做个夫人，可好？”

他口中的夫人即是妾室，至于正妻，燕清不欲c-h-a手，还是留于赵云自己选择了。

高顺宅邸里早就有妻有妾，儿子也生了两个了；张辽后来居上，虽成亲得晚上几年，却已有了五个儿子，还放出了将来要培养他们成为‘五虎大将’的豪言壮志；倒是赵云都二十有七了，还终日沉迷于兵戈之事，于女色好似还一窍不通。

不料赵云却未顺水推舟地接纳乌桓美人，而是蹙了