话还未出口，手弩机括响动，一根带毒袖箭准确地钉上了他的喉咙。

站在巷内的黑衣士兵不再看他，俯下身去，从躺在脚边的死人身上搜出火折子，微微一晃，亮了。

黑衣士兵从怀中摸出一个油纸包，小心打开，取出一叠薄薄的白纸，轻手轻脚地朝下一抖。形成一个方方正正的纸笼。

他提着薄纸笼的顶端，把火折凑到纸笼之下，点燃了一小团蜡芯。

与此同时，洛阳城东。

民宅内点着数盏灯，夏风把纱帘吹起。宅邸内传来女人的娇喘与男人满意的笑声。

“唷，别在这混闹，快下去，二更了，换班守城门。”

“迟些去也……本将军安排……儿郎停当。”

“将军……”

媚笑声不绝，打情骂俏在这轻柔微风中传得老远，窗外梧桐树上沙沙作响，树叶的清香飘入房中，继而“咔”的一声，女子尖叫，男人闷哼。

淬毒利箭闪着蓝光，穿过男人背脊，钉进女子胸口。

树桠上抖出一个蝉翼纸制的方灯笼，一星火光亮起，凑到那灯笼下方。

第一盏灯笼轻飘飘地越过漆黑的屋顶，飞向夜空。

紧接着，第二盏，第三盏……纸灯离地而起，随着清风缓缓上浮。

完成了任务的黑衣军士兵同时掉头，掏出利匕，疾速奔跑，在街口转角处汇合，人越来越多，不作交谈，向着洛阳城东门掩去。

纸灯三三两两地从洛阳的每一个角落飘出，城东，城西，甚至皇城的数个偏僻角落，火光在薄如蝉翼的白纸内跳跃，仿佛地面释出了飞旋的星辰，把它们温柔地送往漆黑的天幕。

太和殿楼台。

甄宓倚着栏杆，朝外望去。

侍婢柔声道：“娘娘，二更了。”

甄宓望着远方升向天际的数百盏浮灯，喃喃道：“这灯真美，今儿是谁的忌辰？城里都放灯儿呢。”

“皇上呢？”

侍婢不敢应声。

坐在角落里拨着熏炉的老嬷嬷朝外看了一眼，便自顾自道：“娘娘未见过？”

那老嬷嬷乃是袁绍家中老仆，当年甄宓改嫁予曹植时把她带到洛阳，辈份甚高，瓮声瓮气道：“娘娘没去过江东，老奴倒是记得几十年前的一些事儿……”

甄宓头也不回，笑道：“啥事儿？”她的双眼映出如繁星般的浮灯，以及深黯的夜空。

“当年曹丞相赢了官渡之战……”老嬷嬷笑着抬手打了自己一耳光，自嘲道：“老了，忘事儿了！该唤‘先帝’，瞧我这嘴。”

甄宓笑道：“这改朝换代的事儿太多，连我也记不住，原怪不得嬷嬷。”

嬷嬷又道：“那年袁本初太尉兵败，老奴跟孙坚一家逃到江东，过了几年，先帝便带着八十万大军亲征……到了赤壁。”

甄宓答道：“不就是火烧赤壁么，又与这灯儿什么相干了。”

嬷嬷笑道：“火烧赤壁，孔明借东风，老奴恰巧就在赤壁，娘娘那时还是个小女娃，自没看到，漫江的大火……老了，说忘正事儿了，借东风前那一夜，满江上都是这灯儿。”

甄宓仿佛察觉到一丝不妥，道：“赤壁之战时也有这灯儿？”

嬷嬷取了根铜签，拨了拨熏香炉，把它笼上，继而起身，颤巍巍地走到栏旁，甄宓忙把她扶着，二人一同望向城外飘起的无数浮灯。

“那时是七月十二。”老嬷嬷喃喃道：“孔明借东风，布了个呼风唤雨的阵……老奴也不懂，刘备的夫人，唤啥来着？”

“甘倩。”甄宓低声道。

老嬷嬷点了点头，道：“百姓都说，孔明祭天，甘夫人祭水，那夜看的人多得是成山成海，江边挤满了人，东吴军放了灯儿，高高低低上万盏，都飘在江上，甘夫人走上水去，站在江上，江浪翻涌，她一拂袖，江边旗子，船，水都停了。”

甄宓难以置信般地吸了口气。

老嬷嬷眯着眼，又道：“神女临江……满江都是银光，白茫茫的。”

“她就像娘娘这般美，两手挽着丝袍袖子，随手向西边一指，江边几万面旗子，齐刷刷就飘了起来。”

“诸葛亮的孔明灯，就都向西边摇摇晃晃地飞去，像银河一般……”老嬷嬷道：“听说甘夫人也是道家仙女，与娘娘一般，娘娘见过她？”

“这就是孔明灯？”甄宓脸色变得煞白。

黄月英笑吟吟道：“这就是你先生的孔明灯，共七百七十四盏。”

姜维仰头眺望，远处洛阳内升起数百点温柔黄光，喃喃道：“真漂亮。”

黄月英又道：“赤壁那会，满江飘灯，阿斗他娘跟仙女一般，那才叫美，今儿这景象，顶多就是个小把戏。”她拍了拍马，道：“走罢，赵子龙该在城里等得不耐烦了。”

远处洛阳城仍是大门紧闭。

姜维，黄月英翻身上马，姜维集结部队，道：“师娘你……还是别去了成不。”

月英斥道：“没罚你呢，有啥事儿师娘担了，你先生一把老骨头，你还敢让他去找左慈的麻烦不成？”

自诸葛亮发兵那日起，黄月英竟是一身男装，混进了征讨洛阳的大军中，月英又道：“赶紧的，别让你先生见着了。”

姜维无可奈何，只得纵马奔至平原上，朝远处按兵等待的孙亮吹了个唿哨。

孙亮调转马头，紧张地望向姜维。

月英笑道：“怎么，俩猴儿见了这大场面，哆嗦了？”