“这……”

“适时收手也是一种艺术吧？”

在爱情中苦苦纠缠的确很难看。尽管明白这点，高桥却不认为自己能够干脆地放弃现在的恋人。

“因为我无法忍受你喜欢上别人，所以才会报考比较远的高中。那样子只是逃避。而且也无法根本解决问题，长久以来都无法释怀。当时的我可能做不倒吧，不过如果能有勇气对你坦诚一切，试着努力一下的话，或许情况会有一点改变。”

一之濑拿着自己捏破的香菸空盒，一边用指尖把玩，一边“恩……”地应和。

“那，假设你曾经对我告白好了，你认为会有哪里不同？”

高桥想了一下。

“……或许我就不会当老师了。”

一之濑询问“为什么？”

“或许你会笑我很随便，不过我会成为老师，是因为记得你曾说过想当老师的缘故。当然，如果一开始就被你拒绝，我应该不会想要模仿你的梦想吧。”

高桥低着头，闭上眼睛。

“大学毕业，进入社会工作之后，我一直无法将你忘怀。虽然有好多年没看到你的脸，你仍旧是我心底的恋人。就算记忆变淡，你的样子渐渐模糊，惟有感觉仍不可思议地留了下来。像是难过啦，苦涩啦等等，当时的心情，好象从来不曾从我身上消失。如果我能好好整理我的心情，那么想起你的时候，至少就不会伴随着痛楚了。”

“虽然和你的情况有点不同，不过我也是始终无法忘记你。我以为你讨厌我，甚至到了音讯全无的地步，这种事对小孩来说，打击是很大的。为什么避开我呢，为什么要讨厌我呢，我一直在想那些问题，即使到现在也都还是无法释怀。连我自己也很怀疑，干吗要那么钻牛角尖呢？不过就是因为不明白，所以才更无法看破吧。”

认真地分析之后，一之濑嚷了句“难道？”偏着头。

“这么说的话，如果你在国中时对我表白‘我喜欢你’而我说‘对不起’，然后这件事就结束了？”

“或许吧。”

抖着肩膀腼腆发笑之后一之濑在后脑勺交握手指，脸部向上地低语着“我……”

“这么说有些突然，不过我在三年前离婚了。”

惊愕的高桥完全无法回话。

“他是我很喜欢的女人，我想我这辈子要的就是这个她了，所以才会和他结婚。但两年过了、三年过了，我们渐渐走到了尽头，有时我根本不想看到他的脸。

离婚时为了争夺小孩的监护权，闹的很不愉快，结果小孩判给了她。离婚一点都不希奇，我也不曾想过为什么我们会走不下去。恰巧听到恋爱的周期是五年，而我们也是在第五年分手的，所以我把一切原因都归咎于此。然而，这纯粹是不想面对，到头来，我也是选择了逃避。

一之濑“唉“地深深叹息。

“结婚的时候，一想到对方的感情从此只归我所有，我遍觉得很放心。事实证明，我太自大了。我以为只要在一起，就会有用不完的爱情，越来越懒得去用心，两人的感情也因此消磨殆尽，并非是任何一方出现外遇，而是真的是那样子。”

视线停在高桥脸上。

“离婚后我回到老家，不过却被当作大麻烦。真的是面子扫地呀。我也想一个人住落得轻松，不过还有赡养费要付，手头并不是太宽裕。”

一之濑伸了一个大大的懒腰，笑着拍拍高桥肩膀。

“你不用露出那种表情啦。我虽然又没钱又寂寞，但从来不觉得不幸喔。”

收拾好地上的烟灰缸和垃圾，关掉办公室的电灯。来到走廊，这里确实比暖气已经关掉的室内还冷。啪！啪！拖鞋发出极大的声响。走在前头的一之濑陡然停住，口中呢喃道“所以说，重点在于你有多替对方着想。”

哎呀，一之濑偏着头。

“对了，我明明一天到晚对小朋友说这些话，我以前在教训他们的时候，脑子里都在想些什么啊。”

高桥笑了笑，一之濑也跟着笑了。回到玄关，正在穿鞋的高桥，不小心绊到了地上大约五公分的突起。“刚才就跟你说光线很暗，走路小心一点的。”一之濑像是很受不了似的伸出右手，握住自己的掌心，温软而又强劲。

“谢谢……”

临别之际，一之濑轻轻拥住了高桥。心脏虽然猛然加速，不过那就像是余香，因此胸口并没有引起任何s_ao动。一之濑好象在和小孩子玩一样，拍拍高桥的头。

“要不要接吻？”

虽然一之濑的声音近在耳边，但高桥并没有任何动摇，口中问道“为什么？”。一之濑低着头回答“就是这么觉得……”尽管觉得此举是出于同情，不过高桥并没有向下追问。

“我觉得不要比较好喔。”

冷不防的，一之濑的脸全红了。他慌张地拉开自己和高桥的距离，背过身子。

“抱歉，当我没说过吧。”

红到耳根，迫不及待地想离开现场的男人说了句我先出去了，匆忙地离开了玄关。慢半拍的高桥也穿上鞋子，来到外头。室外还是一样冷冽，风雪遮断了视线。风声高高地，低低地盘旋。

自从来到玄关前方，一之濑便一直凝视着雪景。

“……刚才我一直在想，如果你没有恋人，现在也还喜欢我的话，我会怎么做。真的，我真的在很认真的想这件事。到现在都还在想……”

没有必要询