，刚过长街，一阵马蹄声从身后传来。让开一侧，一队锦衣卫正飞驰而来。

定睛看过去，不见杨铎，倒是见着了一身飞鱼服，幞头镶银边的纪纲。

比起初见，纪纲变化不小。手按长刀，腰肢挺拔，不再像个读书人，更像个军户出身的武将。

见到孟清和，纪纲立刻拉住马缰，翻身下马，抱拳行礼道：“见过伯爷。”

孟清和笑着还礼，“还没恭喜纪同知高升。”

“不敢，在伯爷跟前，哪敢言高升。”纪纲道，“近日里天气不太好，怕是会起大风，伯爷不同我等粗人，出入还要当心些。”

“多谢纪同知提醒。”

“不敢，下官还有要务，先行一步。”

纪纲抱拳，跃身上马，一拽马缰，十余名锦衣卫策马向东疾驰而去。

孟清和回到伯府，当即有家人来报，这几日，一直有生面孔在府外转悠。

“刘百户抓了人，查明是礼科的一个小吏。问他缘由，只说有重要事情告知伯爷。”

“要事？”孟清和一边整理衣袖，一边问道，“确定是礼科的？”

“是。”刘百户应声道，“据他所言，此事同汉王赵王有关。”

“哦？”

孟清和挑眉，刘百户上前一步，压低了声音，“据该名小吏所言，礼科似对平王就藩西南一事抱不平，还言及立皇太子……”

刘百户的声音越来越低，孟清和的心却越跳越快。

是真有人给他传信，还是又一个圈套？

“那名小吏现在哪里？”

“卑下已放他离开。伯爷放心，有人盯着。”

孟清和沉吟半晌，道：“这事还有谁知道？”

“回伯爷，除了卑下，不过五人。”

“好。让人继续跟着那个小吏，一切，等我从宫中回来后再说。”

不管是圈套也好，什么也罢，兵来将挡水来土掩，若是真闹起来，说不准，能得来意想不到的结果。

第190章 出风头

宫中设宴，京中五品以上官员，都早早候在奉天门前。

经验丰富的，来之前已在家中吃了半饱，袖子里还藏了几块糕饼点心，和同僚一起排队吹风的时候，迅速填进嘴里。

没经验的，不晓得宫宴的程序基本是皇帝致辞，乐舞，举杯，再乐舞，再举杯，继续乐舞，继续举杯，得空夹几筷子菜也是凉的，根本难以入口。

越是年轻有为，越是不敢在宫宴上大意。这些人多会在宴中被天子提名问话，以示恩宠。

若天子问，最近工作如何，家里怎么样？

站起身回答，一张嘴，满口都是菜渣，委实不雅。

大部分官场新鲜人的脸皮还没练到相当厚度，拉不下面子向前辈请教经验。座师会叮嘱学生在宫宴上避免失仪，绝不会告诉自己的学生，出发之前先吃两碗饭。否则传到皇帝的耳朵里，算怎么回事。

以为在自己家里说话一定安全？

错，大错特错！

有无孔不入的锦衣卫，关门关窗，躲床底下都没用。只要天子想知道，一切都不会是秘密。

座师不讲，前辈不提醒，初入官场的新鲜人们，只能用切身的经历来体会天子设宴的独到之处。

文臣往往比武将的体会更加深刻。

武将大口啃馒头可以称作“豪爽”，文臣这么干，只有被唾弃的份。

粗鲁如同军汉，简直有辱斯文！

孟清和站在武将的队列里，前边就是一身大红麒麟服的成国公朱能。

仔细想想，他同成国公有段日子没见了。他是在应天府内避祸，朱能则是帅印上交，一直告假。

宫内派遣御医观望，回报天子，成国公大病刚愈，需在家调养。

朱能借机上疏，病体难愈，想乞骸骨，辞官回家，养花抱孙子。

永乐帝没同意。

魏国公在北边练兵，定国公和新城侯丰城侯都在西南，需要等一段日子才能班师回朝。西宁侯宋晟不久前病逝，袭爵的宋琥是个纸上谈兵的货色，袭了老爹的爵位，却没老爹一半本事。上岗一个月就被皇帝lu 了下来。宁远侯何福只能身兼二职，甘肃宁夏一肩挑。

朱棣有心从辽东调遣将领帮何福一把，结果辽东镇守孟善和刘真一起上疏，极东之地，朝廷新设卫所繁多，各处均不得放松，实无法抽调人手。

“荒原之处有野人女真，不识教化，与黄毛蛮夷杂处，袭我边境，扰我边民。又有朝鲜国阳奉y-in违，多年入京朝贡，却于边塞不停侵扰。朝鲜庶人越过边境，潜入大明境内，建房结村，其中竟有军卒。朝鲜国以我朝收留逃民罪人为由，屡有发难之意。更有朝鲜商人入我国境，借互市之由，以财帛粮米收买各归化女真，用心险恶。”