「……」低低的，几乎无法传进耳中的呻吟响了一下立刻消失，似后继无力。

守根往前踏了一步。

这里是？

一抬头，在月光下，守根看到了这条巷子独特的标志，一棵栽在巷子口不知过了多少年月的老榆树。

榆荚巷。

高剥皮惨死的地方。

进，还是不进？

「……」

低低的呻吟再次传入耳中，这次似乎比上次清晰了些。

是人。

守根一咬牙，迈脚走进榆荚巷。

矗立在巷口的老榆树默默地看著他拖著脚步从它面前走过。

守根不敢抬头看老榆树，在明月下，奇形怪状的老榆树看起来十分可怖。地下的倒影伸得老长，长长的像一只只不怀好意的鬼臂。

在离老榆树不远的地方，大约是巷子的中段处，守根看到一团黑影倒伏在地。边上是一只大木桶和一把倒地的铁锹。

想来那些声响就是这团黑影绊倒这些东西才发出的吧？

没有人出来，除了他以外。

城西这片地，普通老百姓都深知一条规矩：入夜了，不管听到什么声音，切记只管自扫门前雪，千万莫管他人瓦上霜。就连巡夜的城兵只要事情不在眼前发生，一般都不会改变固定的巡逻路线。

换言之，只要不是在城兵固定的巡逻路线上，不管发生什么事，晚上绝对没有人来管。

咽口口水，守根在黑影前站住。

呼，还好，不是耀祖。

虽然对不起地上那人，但守根真的感到一阵轻松。同时也敢大著胆子去瞧地上的人到底是死是活。

「喂？」守根弯腰小声叫。

刚才站远了还没觉得，如今这一靠近，一股浓浓的血腥味立刻传入鼻间。

没有任何反应。

看这人衣著似乎只是一个普通人，背面几道深深的刀痕，血把破出的棉絮都染黑了。

他还活著吗？

守根伸手轻轻推了推。

地上的人没有任何声息。就连一声微弱的呻吟都没有。

不管是死是活，自己既然发现了就不能让人就这样躺在这里，至少也要把此人的尸体送到衙门，让他们把这人的家人找到吧。

深吸一口气，默念著阿弥陀佛，克制住恐惧心，守根单膝跪地，双手c-h-a到那人头下，小心把那人翻成正面。

啊！是那挑夫？

不敢确信的守根就著不甚明亮的月光，扶起那人上半身，仔细看了又看。

没错，就是那挑夫。

怎么会是他？

他怎么会突然死了？

怎么会在他追耀祖到此时死在榆荚巷内？

想到自己还欠此人十两银子，守根心底一凉。

怎么办？

当时不知有多少街坊邻居看见他弄破他的花瓶被索赔偿。现在这挑夫却死在榆荚巷内，且是他发现的他。

这、这就算他有一百张口也说不清楚呀！

放下此人，立刻离开？

守根抱著尸体，心乱如麻。

放下，立刻走。

放下……

衣领一紧，守根低头一看，差点被吓得魂飞魄散。

一只青筋毕露、满是血污的手紧紧攥住了他胸前衣襟。

「我、我、我……」我只是想想，我没真的想要丢下你。守根在心中大叫。

「你、你放心，我我我一定会帮你找到害你的人，还有你家人。你、你……」

可怜从没做过亏心事的守根，就因为刚才想了些糊涂心思，又以为此人已死，竟然以为死掉的挑夫不满他的想法来找他算帐，被吓得汗毛倒竖，冷汗s-hi了后背。

「呃……唔……找……找舒春……山，说……说……」挑夫抓紧他的衣襟，伸著头，似乎努力想告诉他什么。

舒春山？他是谁？舒家的人吗？

「……舒……三……呃……」

挑夫头一歪，手滑下，一口黑血从嘴中涌出，死在守根怀里，死不瞑目。

舒三？哪个舒三？

难道是？！

守根愣了半晌，待心跳一点点平复，伸手慢慢覆上了挑夫圆睁的双眼。

「你放心，你交代的事我会转告给舒春山。……还请一路好走。」

死亡他看了很多，可真有个人就这样浑身伤痕的躺在他怀里，并在他怀里咽下最后一口气……

守根垂下眼帘，手撑地，想把人抱起。

一次不行，再一次。

他腿脚不便，但他有力气。只要能让他站起来，他就能把这个人送到衙门。

冷不防背后有人轻轻唤了一声：「根子。」

守根吓得一抖，怀中尸体也差点落地。

谁？

谁会在深更半夜出现在城西的老巷中？

他会不会误会他杀了人？

抱著挑夫的尸体，守根缓缓转过头。

陋巷中，月光下，一个高大魁伟的男人敞著衣襟，就那么随随便便站在那儿，正皱著眉头看著他，下巴上的胡子好像有几天没刮了。

怎么是他？

「大冷天的，你就爱这么穿。不冷么？」

随意的话语就这样脱口而出。守根也皱眉，急速跳动的心脏不知何时已恢复正常，也许是在看清男人是谁的一刹那间吧。虽说挑夫的遗言让他有点不安，但他知道面前的男人绝对不会伤害他。

三刀不知道罪臣在听到圣旨恩赦时是什么感觉，但他在听到守根这句话时，鼻子一酸，差点就要扑上去号啕大哭。