玉珠乃是头次见太后，立在太后的身前依照嬷嬷头天的教导，行大礼问安。

太后的年岁其实与尧夫人不相上下，但是面相上却明显比尧夫人要老上一些，两鬓皆是斑斑白发。宫里的明争暗斗，总是要催得人耗费些心神些。

待得给二人赐坐后，太后慢慢打量着玉珠道：“也难怪敬棠那孩子看上眼了，的确是生得不错，尧夫人，你可是有福气了。”

尧夫人垂下眼眸，微微低头道：“太后快别夸赞了，这孩子两日一直在府里以泪洗面，忐忑着自己得罪了观阳公主，一心苦求着我领她入宫请罪呢！”

太后叹了一口气：“莫要说请罪这话，这孩子哪里做得错了，倒是观阳被哀家宠坏了，竟然差点伤了袁小姐，敬棠心疼自己没过门的媳妇，出手让观阳吃些苦头，也是她自己找的不自在！”

相比较着儿女们的掐架，太后心悬的却是另外一桩：“听说这两日敬棠一直告病不来早朝，这病体可康复了些？昨日皇上前来请安时还念叨着这事，若是尧卿再不上朝，皇上可是要亲自去病榻前探望了。”

尧夫人连忙回到：“寻常的感染风寒而已，哪里敢劳动圣上的万金之尊？”

太后闻听此言缓缓地送了口气道：“哀家记得年轻的时候，就常常听闻先皇提及祖辈们当年渡江南迁时，尧家为杨家所做的功勋，当没齿难忘，然而我们这些老一辈人铭记在心的事情，他们年轻人就不一定记得那么清楚了。总是要老人们时时提点着才好。如今大魏收复故土，更应该君臣一心，千万莫要因为一些小事儿而淡薄了才好！”

尧夫人微笑着道：“太后说得及是在理，敬棠也是时时临训着尧家年轻的子弟们，莫忘君恩，当效忠大魏皇室！”

这番话让太后听得顺耳，便笑着叫人端来宫里新近送来了时鲜瓜果，叫她们品尝。

闲聊的功夫，太后倒是提及了玉珠的二姐萧妃。

“看见你倒是想起来，最近总也不见萧妃前来跟哀家请安了，听说是先前因为大军出发，那孩子向佛主请愿，愿魏军胜利凯旋，情愿吃斋茹素，一个月不出宫门。如今大军胜利，她也要践诺还愿。可我却担心这孩子身子骨本来就弱，如此折腾，也不知受得住，你既然进了宫，就去看一看你的姐姐去吧！”

此话正中玉珠下怀，立刻谢过太后，在宫女的引领下起身去探望萧妃。

照比着她离京之前的光景，萧妃的宫门前似乎又清冷了许多，宫里的内侍们一般都会按着季节的更迭，替换各位妃嫔宫门前的盆景花卉。

可是萧妃这一处，却还是玉珠上次来见时拜访的那几盆紫荆花，现在过了花期，搭配着有些掉了漆的宫门，远远没有其他妃嫔宫门前的花团锦簇。

当宫女引着玉珠去见萧妃时，玉珠看了二姐，竟是吓了一跳。

只不过数月未见，怎么人竟然又憔悴了些，那小腹虽然不大显怀，却能看出有些微微隆起的光景了。

萧妃听闻玉珠来看自己，也甚是激动，直拉着她的手道：“妹妹，可算是将你盼来了。”

屏退了侍女后，二人独在内室小声说话，玉珠摸着她的脸颊道：“姐姐怎么这般憔悴了，你在信中催我回京，可是因为……”

说到这，她不由得拿眼望了望萧妃的肚子。

萧妃轻轻地捂着肚子道；“妹妹许是猜出了，我又怀孕了。”

玉珠轻声道：“看那光景，连太后都不知，姐姐这般可是要一意隐瞒下去？”

萧妃微微苦笑地摸着自己手上的那只玉镯道：“若不是妹妹的帮助，我现在恐怕早就病得油尽灯枯了，有人不愿我生子，而我现在在宫中又是这般光景，若是一步走错，恐怕就是一尸两命。六妹……我怕……”

只那一个“怕”字，便尽可以说明一切了。玉珠怎么能不理解二姐此时在宫中举目无亲的孤独之感呢？可是这事怎么能隐瞒得住呢？

接下来果然听到萧妃接着道：“昨日，许久不曾宠幸我的皇上，不知为何心血来潮前来看我，虽然只是过来饮了一杯茶，可是却突然开口说要太医今日过来给我请脉看病……这脉象是隐瞒不住的，可是想到我怀孕的消息传遍了宫里，我就感觉到从骨头里冒出的冷意……妹妹，我们这次见面后，会不会就是天人永隔了？”

玉珠伸手将身体正微微发抖的萧妃揽在怀中，安慰地摸着她的肩膀轻声道：“还记得小时，我初入萧府，难免有些想念病去的爹爹，便偷偷地跑到府院后的大树下哭泣。是二姐你看见了，坐过来安慰着我说，每个人的生老病死都是上苍注定好了的，当坦然面对，老天爷虽然教我失去了爹爹，可是却又给我一大家的亲人，与其悲伤，不如好好地带着微笑，好好地过活着每一天……”

萧妃听了，倒是也回味地笑着道：“那是我唯一一次见你哭，以后的你总是脸上带笑，有时看你这般稳重老成，还真叫人怀念着你红着眼圈，脸上掉金豆豆的模样。”

玉珠笑着捏了捏二姐的手，继续道：“二姐的话，我当年是入了心的。这话，我如今也要再说给二姐听。既然已经身在刀尖密林，又何必因为畏惧而忐忑瑟缩不前？左右前方不过是更锋利的刀尖罢了！当是昂首从容前行，走一步看一步的坦然面对！我的那个一向从容自信的二姐，才不会因为惧怕而吓得不敢出门。”

萧妃