许是天色过晚，堂内只有一个正在打扫的药童，并未留有医师。

江二急了，逮住一个药童便问：“请问一下，这里的医师都去哪了？”

“程医师和杨医师都出去了，怎么，你是来看病的吗？”

“是，不对，不是我，是我的娘亲，你知不知道他们什么时候回来？”

药童为难道：“这可没个准数。”

“那这该怎么办？”江二焦急起来，边说边踱着步子，揽着药童的双臂道，“要不你告诉我他们去哪了吧？我上门去寻。”

“这个…..我也……”

正说着，堂外走进来了一人，那人看向拉扯中的江二和药童，上前问道：“小五，发生了什么事？”

药童啊了一声，像是十分惊喜：“楚先生，您怎么过来了？”又指着面前的江二道，“他的母亲生了病，正巧两位医师出去了，不知道该如何是好。”

“有东西忘拿了。”书生看着江二，“不然，劳烦这位仁兄再等一下？”

面前这人散发着与常人不同的气质，料想就是他们所说的楚管事，江二回过神，闻言一脸愁苦：“可是我的娘亲…..我怕再等下去就来不及了啊！”

见江二确实着急，书生道：“先别慌，且与我说说你母亲的病状。”

书生平静的面容似带有安抚人心的神效，江二冷静下来，依言将病状说了，书生沉思片刻，转身来到药柜前，取了些药草放进药箱，提过来道：“走罢。”

江二愣了：“你这是…..？”

“自然是去给你娘看病。”

“可你又不是医师，真的会看病吗？这可是人命关天的事啊！”

这质疑性的话一出口，书生还没反应，小药童就炸了毛：“你这人怎么说话的？”

书生拍了拍药童的肩膀，直视江二的双眼，满目淡然与真挚：“请放心，楚某从不拿别人的性命开玩笑。”

灯光黯淡的陋室里，书生的行为不显局促，把完脉后便去煮药，看着喝了药的母亲渐渐安睡了过去，江二松了一口气，感激地将药钱递给了书生：“多谢楚先生，先前着急，话语多有得罪，还请楚先生莫怪。”

书生收了药箱，微微一瞥眼，从那堆散钱里抽出一文收入掌中，笑道：“这些便够了，剩下的给你娘买些吃的补身子吧。”

江二心里愈发内疚，又将钱递了过去，急道：“这怎么能够？先生辛苦来看病，光是给我娘准备的药材便不少，只拿这么点怎么行？”

将江二捧着钱的手轻轻推开，书生心平气和地问：“你是做什么伙计的？”

“这…..这个，只要有钱的，基本什么活都干过。”

“近期可出过城？”

“有帮一位丝绸商人拉过货。”

“这样吧。”书生展眉一笑，“我过几天要去城外采药，可是不知道安不安全，你若觉得于心不安，便告诉我近期城外发生过什么事，如何？”

“楚先生要出去？”江二大惊，“这可万万不行，楚先生可不能现在出去啊！”

书生问道：“怎么了？”

“最近鞑子可不安分，出钱让我们拉货的商人足足请了四十个人才敢动身，哪怕是这样，一路上也不敢多耽误，活像逃命似的。”江二的表情有些惶惶，“这次回来，城门口的守卫军差点都不让进，看情况，好像是又要打仗了。”

心中早有预料，此次询问只不过是落实，告别了江二，书生走在空无一人的街道上，天色已经完全暗了下来，四周静悄悄的，空中繁星稀疏点点，倒有宇宙浩瀚无穷之象。

这一条路，楚淮青已经独自走了四年了。

楚淮青将手掌捧在面前，哈一口气，稍微揉搓，在他眼前的虚影中，一半是小孩，一半是青年，小孩的样子逐渐模糊，变为了英朗的青年才俊。

——天气寒冷，先生怎么穿这么少，你看手都冻僵了，来，策帮先生捂一捂。

——殿，殿下…….

就快了。

楚淮青放下手，遥望京城的方向。

他心心念想的人，就快来了。

自大皇子残了双腿之后，朝中的各方势力就发生了翻天覆地的变化，衡武帝设下盛宴，当众立二皇子为太子，以张元老为首的文士一脉皆转向了二皇子，大皇子原先的幕僚们纷纷离开，因为在以武将为尊的二皇子那得不到出路，其他皇子又不得志，大部分还是选择了郁郁隐居。

昭和三十二年，衡武帝病重，设太子监国。

“当初淮青可未提起过皇上会病重这回事。”谢富扇着扇子，笑得没心没肺，“几个月前还想方设法地离间你们几兄弟，没想到几天便倒了下去，想想便觉得好笑。”

男子一脸沉寂，面不改色地将谢富的棋路堵住：“生老病死乃无常事，他再厉害，也未必能料到这些。”

“连临街酒坊何日转手都瞒不过他。”谢富半真半假地笑着，“我已将他当神仙供奉了，哪曾想到还有他预料不到的事？”

男子嘴角扬起一抹不易察觉的弧度，似是极其赞同，但也消得很快，没让谢富察觉端倪：“说得也是，或许他已经料到了，却故意不说。”

“报——”

下人赶来，向男子恭敬道：“启禀三皇子殿下，太子殿下急宣您进宫议事。”

“我知道了，你下去吧。”

“是。”