符，是你自己的意思，还是三皇子殿下让你来的？”

楚淮青看着徐真，睁大了眼，突然低笑道：“边关是盛乾要口，殿下不顾各将士阻拦，执意救援青州，本就犯了大忌，若因此边关失陷，皇上告责起来，殿下要承担的可是灭顶之灾，试想殿下如何会为这小小兵符承担如此风险？楚某万万没想到徐大人清正一生，竟会以小人之心度君子之腹，此次相求权当没发生过，楚某更没来过，告辞！”

说着便转了身，朝门外走去，徐真一时没有反应，直到楚淮青要踏出门，才突然出声，将他叫住。

“殿下要对这兵符有别有心思，早将他据为已有，而不是归还于我，是我多心了。”徐真将兵符递出，“于我也没了用处，拿去罢。”

楚淮青静立着，没有立即接过，直到徐真又忍不住咳嗽几声，佝偻的身子快要坐不住后，方才抬步上前。

兵符落在手中的一瞬，楚淮青的手臂不受控制地向下一沉，似乎这小小的物件也含着别样沉重，他不动声色地吸了一口气，轻敛眼中的某些东西，面露感激道：“多谢徐大人。”

快速地过来打跑了起义军，又快速地回去驱逐了‘胡虏兵马’，装作善后地在边关城磨蹭了不足两天，青州如楚淮青所料的寄来了一些东西。

一封信，和青州州牧的官印。

信中大多在陈述青州的现状，衙内部署，州县大户…..一一提点得具体详细，似是怕秦策无法快速上手青州事务，还特地点明如遇不解的地方，可以去找他的学生范起，从这点看，徐真确实是一个好的县令——也仅限于是一个好的县令。

关于自己的次子及家眷，徐真只是一笔带过，让秦策不必费心，他提到自己深知次子性情，与他一样只是个死读书的料，假以时日，或许能成为一个著名的文人墨客，但注定当不了州牧，也无法承担这个重任。

至于徐真为何不经乾宁帝指示就私自授印，为何要将青州交给秦策，信上只有寥寥几笔提到秦策是大义之人，必能保青州平安，更多的更多，却是与断尾处一大滩墨色污迹混在了一起，不甚清晰。

次日，青州传来消息，徐真因痛失长子而大病了一场，不愈，于辰时三刻逝世。

据说在他走的时候，手里攥着一副年久的图画，画法稚嫩，大致能看清是一个父亲正在教授小孩习字，双方脸上都用墨笔勾出了浅浅的笑意。

时至秦策任昌州牧第一年，夏至已至。

谢富看着地图：“平州之乱过后，襄阳王就坐不住了，凡是有点心眼的都能看出他的不轨之心，也不知道等曾梁逃到了他的地界，会遇上什么好玩的事。”

“一条路是死，一条路是被活捉，我倾向于前一条，这样襄阳王就有借口罔顾先帝旨意，以护卫乾宁帝安危为借口，领兵回京，控制京都。”楚淮青道。

“谁让乾宁帝脑子不清醒，就这么大大方方将兵力分派给其他人。”谢富笑道，“自己就留个一万余众杂兵，能挡得住谁？罢了，反正与我们无关。”

“以后或许有点关系，毕竟殿下总要做个救驾的样子，是不是真的要救另当别论。”楚淮青神色自若地道：“乾宁帝被控制之后，其他人大抵不会再藏着掖着，等他们有了些大动作，我们再着手改善青州与边关城。”

秦策道：“那便先商议到这里吧，有劳先生。”

谢富望天。

秦策若无其事地又接了一句：“也有劳谢先生。”

谢富这才嗯哼一声，施施然走了。

“谢富此番帮我谋算时机废了大力，殿下何必气他。”楚淮青啼笑皆非：“可是因前几日那事生气了？”

秦策淡淡道：“边关大旱，好不容易寻来几坛酒又叫他转手送人，许他闹性子，不许我气上一气？”

如此青年心性的秦策叫楚淮青百般也看不厌，摇了摇头不置可否，顿了一下，又道：“殿下的生辰快到了罢？”

秦策眸色一闪，假装不甚在意地点头：“先生可是为策准备了生辰礼？”

“此次过后，殿下便要行冠礼了，属下身为殿下先生，自然有所准备。”

秦策眉头一颤，满意中透着期许，又似是想到了什么，沉着脸道：“不能是人！”

楚淮青扯扯嘴角，应下：“是，是。”

青州还有大量要事等着自己去接手，虽然不舍，秦策也只能起身告辞，走了几步，突然想起自己的佩剑没拿，便又折返了回去。

然后秦策便见到了他此生永远无法忘却的一幕。

楚淮青跪坐着，方才面对他们时的淡然笑容消散得一干二净，腰背看上去也不再似以往挺直，直直地盯着摊在面前的双手，竟是有些发怔，那双手的手指微曲，颤抖不停，似乎失去了所有的力气。

楚淮青用双手捂面，不住喘息，小声地道了一句，对不起。

看到这里，秦策快速将手腕抬起，再狠力咬住，以疼痛将自己的理智唤回神，以免自己喊出那一声先生。

半响过后，楚淮青放下双手，那双眼再不见刚才的愧疚、茫然与伤痛，只剩下了清明和决绝，他仿佛又变回了那个算无遗策的楚淮青，那个在秦策心中无论遇到什么艰难险阻都可以泰然处之，进退有据的先生。

谋取青州用的计策是不是不光彩，秦策并没有过多在意，因为在他看来，徐真确实没有守住青州的能力，即使