刑楷上殿见朕，朕问他，定国公为何迟迟未归，你猜他是如何回答的？”

“如何回答的？”

萧居瑁想起来就“噗嗤噗嗤”笑了起来，一双眸子都弯成了新月，好看极了。

“他说，定国公大概身陷滇南匪患，忙于剿匪，等匪患清除，便可回来了。”

镡时观也忍不住笑了起来。

“你让他保密，他就真的保密，连朕都不告诉，明明是朕派你去江南的。”

要是两人只是一般的君臣关系，皇帝说出这样的话就表示出猜忌了，可如今两人这般姿势，萧居瑁这样说无非就是觉得好笑而已，认为刑楷一本正经说着谎话挺逗的。

不过他到底还是有些失落，这是对自己的一种失望。

“他就是担心被其他人知晓，在臣回京的路上暗杀臣。”镡时观捧起他的脸，“臣永远不会骗你。”

“当真？”

“千真万确。”

“那好，”萧居瑁忽地翻身，手肘撑在褥面上，手撑着下巴，俯视镡时观英俊的脸，“朕问你，你为何迟迟不回京？”

他才不信只是因为元宝不能过早挪动。

清亮澄澈的眸子就这般静静地看着自己，镡时观心中的火热一突一突地涨了起来，他道：“为了安神石。”

“怎么说？”

“安神石只有江陵城外的山上有，我因为去山上寻找，故而耽搁了几日。”这也不算是撒谎。

萧居瑁这下信了，还欲说什么，就被男人拉了下来，脑袋撞到坚实的胸膛，“卯时就该上朝了，先睡会儿吧。”

萧居瑁只好笑着与他相拥而眠。

翌日早朝，不仅是萧居瑁，就连众臣都有些神思不属，他们纷纷想着自己这些天准备的贺礼，午时宴会的时候，皇上会不会不喜。

“有事启奏，无事便退朝吧。”萧居瑁努力睁大眸子，让自己显得精神点，昨夜睡得实在太晚，他还想着下朝后回去美美地睡一觉呢。

“陛下，臣有话要说。”一个老头子站了出来。

萧居瑁困得不行，“讲。”

“陛下，臣以为，社稷之事是为大事，可皇嗣之事亦为大事，如今后宫空无一人，陛下不若从天下广选秀女，以扩充后宫，早日诞下皇嗣。”

萧居瑁顿时来了精神，看来这些大臣都没事儿干，开始管起他的后宫来了。

“诸位大臣也这般认为？”他故意问了一句。

不少大臣纷纷附和，只有少数人听出来他话中的玩笑意味，闭口不答。

萧居瑁欣赏完了众臣的面色，然后将目光落到静立垂首的镡时观身上，嘴角勾了勾。

“定国公以为如何？”

镡时观抬首触上他的目光，复又低首下去，出列一步，道：“回禀陛下，臣以为，赵大人的孙女以及郑大人的幼子已到适婚之龄，实乃天赐良缘，陛下不若拟旨赐婚，成全这桩美事。”

他话音刚落，第一个发言的老臣和另一个大臣就跪到地上，直言各自分别已有了中意的人家，大意就是恳求皇上不要乱点鸳鸯谱。谁不知道他们两家素来关系不好，敌人怎能成为亲家。

两人跪在地上对视一眼，你家那泼辣的孙女谁愿意娶进门？你家那纨绔二世祖谁愿意当成孙女婿？

“哦，这样啊，那朕还是不要强人所难了，”两人闻言俱松了一口气，可下一秒又被惊呆了，“若是日后有人强朕所难，那就不要怪朕胡乱指婚了。退朝！”

萧居瑁从乾坤殿出来，脚步很急，越走越快，见镡时观远远落在后头，不禁瞪了他一眼，兀自回了静泉宫，紧关殿门，然后爬上龙榻，堵心地睡着了。

不知过了多久，殿外传来赵全的声音，“陛下，快午时了。”

今日是萧居瑁的生辰，宫中设宴，君王与群臣同乐。午时开始摆设，未时举行，申时结束。

众臣下朝后早已回家用了膳食，垫了肚子，不担心到时候饥饿难耐，萧居瑁也在静泉宫吃了些点心，喝了热茶，而后梳洗装扮，精神奕奕去了仁德殿。

众臣见到皇帝驾临，于是整齐跪下，高声贺寿，说着一致的贺词，再一个一个地呈上礼物，品阶由低到高。

萧居瑁坐在上座，面带微笑，时不时点点头，一直等到最后，定国公献礼。虽然萧居瑁早有准备，但看到镡时观与其他大臣差不多的礼物，心里还是有些不舒服，他知道镡时观是不愿让别人怀疑两人的关系，可知道是一回事，心里面别扭是另一回事。

礼物送完，萧居瑁便让众臣落座，立刻有舞姬环佩叮当，乐姬丝弦绕梁，殿内香风弥漫，美酒佳肴，一派歌舞升平的景象。

萧居瑁敬了众臣三杯后，便不再喝了，大臣也知道分寸，萧居瑁见他们有些拘谨，便起身借口先行离去，让他们自行畅饮。

他离了仁德殿，在赵全的陪同下，行至宝蓝宫门前。

“你在外候着，朕想和母妃说说话。”

赵全知他心思，便立在宝蓝宫外静候。

萧居瑁来到母妃生前居住的殿内，墙上挂着一幅画像，画中女子手持长剑，英姿飒爽，衣袂飘扬，眉目间俱是灵动，不像她在宫里，满目愁绪。

这皇宫确实让人不舒服。

他在殿内凝思许久，方缓缓踏出静泉宫，这时候，夕阳渐落，余晖洒满整座皇宫，将宫殿楼台衬得美轮美奂，但却无端生出些许清冷与孤寂。

刚踏出几步，便见不远处，