拔萃，各是人中龙凤，而那些庶民都是化外野人，不足道也。

这老先生本就迂腐，平日里又多有郁结，大抵刚才被同样是周围来的乡民冲撞便说出如此粗鄙之语，竟引得两小儿气愤不已，暗地里便下了报复的决心。

两人看这老人独来独往，便定下计来，各自找来泥巴把脸上糊满，就躲在这老小儿回书斋的路上，待得这迂腐老汉出现，两人便一并出现，抱住这老儿的一双腿脚，一阵阵的鬼哭神嚎，真真是把这先生吓了个不轻。

不过自那以后，那老先生回家便大病了一场，正值病中，卧于榻上思前想后，便觉得这冥冥之中自有鬼神，这举头三尺有神明的道理未必不是真的。

便再也不敢说那些穷苦老百姓的坏话，多年之后，这事儿反倒成了甘城的一桩美谈，而这位老先生更是摸到了清谈的门径，一时之间竟成了这甘城周围小有名气的玄学家，自是春风得意。此事皆是后话，暂且按下不谈。

正说道，狗娃儿与有德两人重回甘城地界，走到了这老先生的私塾跟前，两人趴在那窗口，正听的那私塾之中郎朗的读书之声。

其中正坐满了这甘州城里乡绅与薄有名望的子弟，这些个小小书童跟着台上的老学究一通之乎者也，摇头晃脑，看着狗娃儿两人不止地发笑。

狗娃儿言道：“有德啊，这读书人怎么这么的好笑，那个老头你还记得么，被我们可是吓得连站都站不起来哩，那个带头念书的是毛老财的儿子吧，你还记得城里人可是都说那是个傻子嘞，到了五六岁都还不会走路呢。”

有德抠了抠鼻子也说道：“是的咧，我听街头的大婶儿讲，这一班子‘人中龙凤’就没见过几个好的。”

狗娃儿把脑袋从窗户上挪了下来“可是那，他们以后这日子可比我们好过的多哩。”

“可不是哩，谁让他们有个好爹嘞，我们以后还是得接着当乡民，这些人长大了不是被选上去当官老爷，便是继承家产有吃有喝的。”有德叹了口气。

“有德你说我们以后要是能读书，是不是也有机会出人头地，远的不说，至少能离开这甘州城吧？”狗娃儿幽幽地想着。

“可能吧。”有德也无精打采起来，这一番话头聊得两个人觉着甚是无趣，也无心在这甘州城里久留，便匆匆逛遍了这甘州城的几个热闹的店口，而后两人径自去有德娘舅家取了药材，回后山去了。

老沈头这几日计较着山上的田里，那些粮食也该收了，便带着狗娃儿一同入了山，老沈家的田地坐落在距离山麓不远的地方，从老沈家出来拐入后山。

不到百丈便可以看到，多是种了些水稻，但这山间确确实实不适合种些植物，每年收成都不及平原地区一半，隔壁张猎户家的地里更是惨淡。

张猎户家有个懒婆娘，也从不上山来瞧瞧，而张猎户一年四季便有七成时间又是打猎，又是采药，剩下的时间不是在家里养伤，便是在去城里售卖猎物，一年到头除了过年过节其余时间都在外奔波，而有德之前，肩不能扛手不能提，也帮不上他爹什么。

每年播个种偶尔入山时候照顾一番已是极限了。

狗娃儿和老沈头早出晚归，而狗娃儿夜里也暂时不出去了，只是一到夜里便到这庭院里，练上一套炼体的拳法，便早早睡下。

收割的事儿对于一个六七岁的孩子而言，还是过于费力了。

何况狗娃儿心中也隐隐有所不安，毕竟朱猿自那日不见以来已有多日未见，因为农忙，他无暇去山洞参看，狗娃儿甚至不怎么敢去山洞，只因为生怕朱猿再也不回来了。好在大概是农忙冲淡了对伙伴的思念之情，疲惫异常的狗娃儿一下子翻倒在了床上，迅速闭上了眼睛。

待得家里的田地收割完毕，在家将新割下来的稻谷放在石碾里碾出新米，剥离下谷壳，又将这些东西分门别类存放妥当，已是三日之后了。

老沈头看着逐渐帮得上忙的狗娃儿，心中十分宽慰，便特准了他一天闲暇的时光，狗娃儿却没有丝毫欣喜，他带上火石和小刀，急急忙忙奔出了前院。他直往山谷间去。

有德在自家小院儿里，远远地看见狗娃儿带着一袭尘土，头也不回地往山上跑去，样子十分焦急，童子本想跟上去看看，可无奈他也在帮衬着家里做着农活，实在抽不出身来。

童子先赶到之前和朱猿约定相见之地，每每夜里入山，朱猿都会在此等候，盖因朱猿知道童子脚程稍慢，他便早早到此接引童子一起去游山玩水。

而如今此地依然空无一物，地上的石子随风滚走，一切都似乎无所变化。

童子只好迈开步子直往那山洞中走，狗娃儿刚到山洞门口，便发现入口有点异样，草坪似乎为某种重物碾压而过，张猎户之前带他们进山巡视山林的时候曾说过，这种压痕是巨型野兽疲劳亦或是重伤的时候经过草地留下的痕迹。

而这大山之中朱猿并不畏惧野猪，也没有什么别的生物可以威胁到朱猿，在这座县城的小山里，他便是这里的山林之王，狗娃儿并不敢多想，他急忙冲进了山洞里，眼前的一幕让他一下子心冷了下来。

朱猿确实已经回来了，外面的痕迹果然与狗娃儿所想的一致，正是朱猿拖着身子所留下的压痕，此时的朱猿正躺在山洞的大石上，俨然一副身负重伤的样子。

朱猿的左臂正捂着肚子