耿了。其实罢，你若是个女儿家呀，我倒还真是想把你给带进宫里去当陪嫁丫鬟呢~~

结果你却是个男儿家。你自己也是知道的嘛，男儿家若是入宫，就必须得去“净身”——

你看罢，女儿家若是入宫当了宫女，满了年龄以后，尚且可以出宫嫁人。你们男儿家一旦入宫当了宦官，除了那些个封了品级的司监、少监还有太监，剩下的哪个不是年老体弱以后，被丢到破庙里去自生自灭的？

就算你舍得轻贱你自己，我还舍不得你呢！你可是我们家的好奴才，就算是死，也得是死在我们家院儿里的。对，还得是康康泰泰地安度晚年，体体面面地正装入殓~~”

······

虎子抬眼看着萧玄芝，不禁哇地一声哭了出来：“萧萧姐！……你若是去到那宫里当了娘娘，我上哪场再去找你这么个好主子伺候啊？！

你是全天下最好、最体贴奴才的主子了！我便是打着灯笼，都不能再找到第二个了！……”

萧玄芝横眉瞪眼、故作厉色，一扬手，把一盏放温了的茶水泼到了虎子的脸上，恨声道：“虎崽子！当奴才还当上瘾了是罢？！属驴的么？！不套笼头、不挨鞭子，你就浑身不得劲是罢？！——”

虎子当即吓得一凛，坐正身体，连脸上的茶水也不敢擦，只是任由它在那里和着眼泪流着。

萧玄芝从怀中掏出手帕摔到他脸上，继续横眉瞪眼、故作厉色：“赶紧给我擦擦！擦完这手帕就赏你了！——

哼！教那狗奴才给染指过的东西，本主子才不稀得要了呢！——噗……哈哈哈哈！——”

萧玄芝原先还想故作厉色的，结果她自己却是憋不住笑，率先拍着桌子、花枝乱颤地笑了起来。

······

虎子慌忙攥过那方手帕，强忍着满心欢喜，一边颤抖着手臂搌着脸上的茶水，一边赔着笑脸，呲牙咧嘴地奉承道：“咱们家萧萧姐是心善的活菩萨，就算是装，也装不出那般妖魔鬼怪的凶煞模样。”

萧玄芝白了虎子一眼，下颌微扬，强忍着笑意，眯缝起眼睛，冷哼道：“看你那熊德性？！我说你就是贱骨头、奴才命罢！这越打你，你越方觉着得脸了？！……”

寒星也板起了脸，故作冷色地哼笑着附和道：“谁说不是呢！贱骨头！”

新月亦是故作嫌恶地哼声道：“对对对！既然他都这么说了，那便不如当了他的意，给他一个表忠心的机会，把他阉了带到宫里去。——反正出恭的马桶也总归是要有人刷的，多他一个不多！”

虎子扬脸哼道：“哼！莫说是刷马桶了！你便算是将我当那马桶刷子用，我也是心甘情愿的！——”

萧玄芝虚虚地挥了挥手，苦笑着摇头道：“你说你七岁来家的，跟在我身边如今也有八年了，怎地还没改过你身上那些子贱毛病呢？！”

虎子顿声道：“蹚上萧萧姐这么一个好主子，我宁愿当一辈子的奴才！”

萧玄芝摆了摆手，又给自己斟了一盏茶，抿了一口。

沉默片刻，这才端正神色，徐徐说道：“虎子，我着意嘱咐过爹了，等你们这些小厮满二十岁的时候，便将你们带到军里，上阵杀敌。

就算当不成达官显贵、捞不着飞黄腾达，你们也能凭借军功摘除身上奴籍和贱籍的帽子。

到时候，凭我教给你的这些武艺，你至少能在军屯里当个十户长、或是百户长的，弄好了甚至千户、万户都能当得，没准儿打了大仗还能当将军呢。

你说你放着好好一个当‘大人’的机会不要，非得在这里王八吃秤砣似的，铁了心地为奴为婢，憋憋屈屈地当‘小人’，是不是有毛病？

——寒星姐姐，不然你快给他开一帖‘药到命除’的灵丹妙药，好让他早登极乐、飞升成仙去罢！”

寒星微微一笑，叹息道：“萧萧，你实在是苦生为一个女儿家了……”

说着，借着无奈摇头的空当，转面向虎子递过去了一个眼色。

······

虎子这才心中一动，方有知觉。

旋即，虎子浑身一凛，坐正身体，沉声道：“萧萧姐……小人……小人实在愚钝……”

深吸了一口气，虎子掷地有声地郑重说道，“小人万请萧萧姐放心！小人往后一定精习武艺、杀敌报国，将那本该是属于萧萧姐的一份功名，也给你挣出来的！——”

萧玄芝点了点头，嬉笑出声：“嗯，愚钝是愚钝，只不过，你倒也不是一个不开窍的人。”于是又道，“那方手帕你便好生儿地收着罢，你可得好好记着我今天说过的话。”

虎子郑而重之地点了点头，沉声道：“是！小人定当永生不忘！”

······

萧玄芝满意地点了点头，转而又道：“行了~~那咱就说点儿开心的罢。——今天下午宫里的教引姑姑便要来了，到时候我就得搬去偏院学规矩了。

今天中午，咱们索性就喝它个昏天黑地，不醉不归！谁喝得多了，我开心；谁要是喝得少了……哼哼！那我可就得抄着酒坛子，把着他们的嘴，给他们往肚子里生灌了！~~”

新月、寒星及虎子三人均是失笑出声，点头道：“遵命！”

笑过之后，萧玄芝叹息一声，神色黯然地喃喃说道：“唉……八月十五……本是团圆佳节，竟然要跟家人天各一方了么……”

坐在萧玄芝左手边的寒星