顾则贞看了他一眼，注意到床上多得完全无法忽视的猫毛，接着蹲下来查看他的身体，甚至提着他的前肢细细观察了好一阵子，很快便有了结论：「你是要换毛了。」

换毛？

但现在都已经是春天了……

岳清明心中满是疑惑，但他现在的身体根本不能说人话。

顾则贞看出他的茫然，给了解释，「有些动物是在春夏之际换毛，因应夏天，毛发会变得薄一些。以你的情况……这可能是成年的征兆。」

岳清明点了点头。

他明白这种换毛是相当正常的行为，之前与科尔聊天时有提过这件事，科尔说以他现在的生长速度，再过个一、两年就差不多该成年了，没想到这件事来得这么快。

「既然都开始换毛了，那之后的事情你应该也知道吧？」顾则贞问道。

他又一次点头。

以塔尔贝鲁特的常态而言，成年有两大象征，一是换毛，二是换牙。

科尔说他的情况可能跟别人一样，也可能不同，毕竟是混合种的关系，很多情况不能一概而论。

顾则贞看了时钟一眼，「我先替你请病假吧。」

也只能这么做了。岳清明暗暗想道。

接下来的这段时间，顾则贞问了岳清明不少问题，诸如身体有无任何变化与感觉，不过除了难以变回人身之外，其他倒是没什么问题。

顾则贞仔细检查过他的状态，开口道：「你现在就暂时维持这副样子，不要尝试换回人身了。不能变化是身体给予的警讯，现在维持这种状态才是正确的，就像之前小诚换羽一样。」

他有点犹豫。

彼此毕竟不是相同的种族，道理也未必相通。

顾则贞似乎在一瞬间看出了他的顾虑，屈起手指在他额上弹了一下，失笑道：「你好歹也该相信你的监护人，至少我调查过塔尔贝鲁特的资料，换毛时维持野兽型态是常识。」

尽管被手指毫不留情地弹了一下，但岳清明也没怎么生气，只是象征性地用前肢打了一下对方的手腕，权充报复。

顾则贞打电话替他请假，接电话的人大概是周立冬，两人说了好一阵子，顾则贞仔细解释岳清明病得难受，躺在床上，因为喉咙痛而不能说话，过了半晌才切断通话，放下手机。

「看来周老师很担心你啊。」顾则贞意味深长地瞥了他一眼，「就算知道你病得很严重，也坚持想让你听电话，确认你的安全。」

岳清明有点无奈。

其实他多少也发现了这件事，周立冬对他异常在意，前几天开学式时，甚至还在放学后将他叫到办公室，与他聊了半小时，询问他寒假都做了什么。

岳清明不笨，看得出来对方对顾则贞是真心忌惮，虽然想要解释，证明自己在寄养的家庭过得很好，但不知道为什么，周立冬并不相信这番说词。

这时他也不知道该怎么回答问题，索性尾巴一甩，下楼吃早餐了。

岳清明突然变回猫，对顾律诚来说倒是一个惊喜。

察觉他身上任何时候都在掉毛后，顾律诚找出了梳毛用的梳子，仔细地将他身上即将脱落的毛发梳下来，再一丝不苟地整理好，放到一旁，没有直接丢弃，反而拿了一个纸盒盛装，像是在收集他的毛发。

雪白的毛发被揉成一团集中在盒子里，仿佛雪白的绒球。

岳清明不知道对方要做什么，不过倒也不在意。

因为掉落了不少毛发，现在的他跟以前的模样可以说是有了极大的差异，虽说体型还是比一般的猫大了不少，但因为缺乏蓬松的毛发，便显得有点瘦弱，而且不太健康的样子。

顾律诚对此没说什么，但在雇佣的妇人替猫准备食物时，却主动请对方准备了双份的食物，以至于岳清明看到一大盘的鸡肉时还疑心那用上了一整只鸡。

「多吃一点。」小诚轻声道。

岳清明难以抗拒这样的好意，只得将午餐吃得干干净净。

说实话，顾律诚与其父亲可以说是完全不同，他可以轻易地从对方眼里看到好感与想要亲近的念头，但却很难弄清楚顾则贞究竟在想什么。

或许顾则贞根本什么都没想，仅仅是注意到他与旁人的不同，顺势成了他的监护人，但就连这个猜测正确与否，岳清明也依然一无所知，无法验证。

他对前上司的了解，比自己曾经以为的还要少。

开始掉毛的第三天，顾律诚已经将他掉落的毛发聚集成好几个绒球。

岳清明本来还相当疑惑对方收集那些毛发要做什么，但在看到对方拿着绒球走向顾则贞的书房时，便有些明白了。

那个绒球被塞在鸟巢本身的缝隙中，仿佛某种装饰，岳清明听过顾则贞解释，鸟类会将自己喜欢的东西放在巢里，所以顾律诚完全是出于天性才这么做。

连续请了三天病假，岳清明除了陪着顾律诚之外，完全无事可作。

顾则贞像以往一样，相当放心地让他们二人单独留在家里，平常还是照正常作息上下班。

因此，在听见门铃响起时，岳清明不由得皱了皱眉。

负责清洁室内与准备午餐的妇人早已结束工作离开，除此之外，这个家里从来没有别的访客，就算是有邮件或货物寄送过来，也都是由警卫代为签收。

顾律诚看了他一眼，走到玄关，抬头仔细瞧着屏幕/萤光屏。

「不认识的人。」对方说道