撤府的意思，储雪衣满意地从袖中取出一个折子呈上，“启奏陛下，臣还有一事!”

“恩？”打眼多看储雪衣一刻，姚怀远接过奏折，迅速打开。

折中墨字入眼，姚怀远挑眉：“祭天？”

“是。”储雪衣解释道，“臣以为，近年来，北地归，山河定……陛下仁心，该是祭天之时!”

“你们倒是齐心!”

淡笑着将明鸢递来的奏折展给储雪衣，姚怀远着手誊写密信上的人名。

明鸢折上说了两事。其一是奏请姚怀远下旨更迭永宁贪污案中涉案的官吏，其二是代民请命，提议姚怀远八月下旬登高祭天。

除此，折中还附带了一封密信，密信正面墨书“丹桂飘香候君来”七字，邀姚怀远至明府赏桂，反面以簪花小楷录人名四十，供姚怀远选官补处置永宁案腾出的缺。

看着明鸢折上的自己，储雪衣喜不自胜，她竟是与明鸢在祭天一事上不谋而合。

“那陛下的意思呢？”储雪衣大着胆子张口。国之大事，在祀与戎。即便她们臣子生出了祭天的心思，君王心不诚，也是成不了气候。

“就下月吧。”停笔与储雪衣一望，姚怀远试探道，“此事就交与你办？”

“那明相呢？”储雪衣顾虑。

姚怀远弯眉：“那边明相主事，雪衣协办!”

“这……”君王的声音入耳，储雪衣大震。能与明鸢共事，实乃福分!

“臣领旨!”利索叩头跪谢，储雪衣心头，如鹰飞唳天，遍布豪气。

翌日。

宫中传了三道旨意。一道是命礼部操办祭天仪式，一道是命吏部候补了官员，至于最后一道，与含王有关。

许是因着含王出府惊动府尹，扰民安生，君王特敕令工部改含王府为将军府，迎含王长住行宫揽月台。

此番旨意一下，诸方称赞。

祭天是国之喜事，选官是臣之喜事，大将军建府是民之喜事。三喜交加，不得不欢!民间甚者，更是自发的在城中起了庙会，张灯结彩，侯君王祭天，名将凯旋。

……

八月十四。

桂花正开得香艳。

淡黄的花蕊迎风摇动，迷得君王迟迟未上车辇。

见君王看得入神，坐轿的储雪衣示意侍奉在车辇旁的宫婢出言。

宫婢道：“还请陛下上辇!”

姚怀远眨眼：“再等等……”

姚怀远从桂花的香气里想起了幼时在储府后院偷埋的桂花酒，想起了数年前储良玉赠她的桂花簪。

桂花簪？

记起被自己小心收敛在宫内的物件，姚怀远点足，压枝，轻嗅，缓缓展颜。

寒来暑往，年复一年。自五岁起，良玉便每年都会在八月中旬时，赠她一件与桂花相关的物件。就连北征时，也不例外。

今年，良玉还会赠她物件么？

挑起挂在腰间的锦囊，姚怀远眯眼，纵是良玉不在身侧 ，其所赠的物件也仍如这萦鼻的桂香，始终与她常伴。

姚怀远如是想着，却是秋风乍起，惊落轻黄万千。

“陛下……”宫婢逆风请行。

姚怀远颔首，松开柔韧的桂枝，上了前往祈山车辇。

祈山是祈朝姚氏祭天之所。京都北去四五里，便能看到那巍峨的山峦。

迎风站在祈山脚下向上看，一块莲花状的石台突兀地悬空在祁山顶端。

“陛下明日便是站在那处……”储雪衣指着石台，低声道，“臣等都守在崖边……”

“恩……”知晓祈山莲台险要，姚怀远点头记下上去的路线。

明日，她只能携一女祭上山。

姚族密令，除女祭，禁其他血脉上莲台。只是当这密令传到姚怀远这代，想上祈山，也变得异常难。