这样一个人，不到两月便足以街知巷闻。不少人去芳菲楼，竟不为找姑娘，而专为一睹朱歌的风采。然而，朱歌偏又不喜见生人，就连为恋瑾年的堂会伴曲，也只在幕后吹箫。隔着厚厚的帘幕，别说真容，连身形都休想看清楚。若座下掌声太热烈，幕布便掀起一角，露出一点青衫，算是答谢。

芳菲楼里，老板捧着一杯普洱，看着外面熙熙攘攘的欢客，对身边男装打扮的朱歌微笑点头：“果然是好样的，我没看错你。”

是没看错。只这三个月来“朱歌”的声名，便为芳菲楼吸引了无数欢客，其价值比恋瑾年已然输不了多少。

“还是老板的睿智。”朱歌早已学会了低眉顺眼，微笑，“多谢老板肯给我这样的机会。”

“哪里，是你自己确实有本事。我倒真没想到你才华如此！在我这芳菲楼，倒真是埋没你了。呵呵，那个沈空眠，也是有眼无珠埋没了你了。”

拨了拨手中的茶杯盖，将杯中的茶叶刮了两刮，老板开口：“朱歌啊，你来这芳菲楼多久了？”

“四个月零八天。”自养伤时算起，是这么多时日了。

老板淡淡一笑：果然度日如年么？竟是每一天数着日子过的。

“你可知我这芳菲楼是什么地方？”老板脸上却是仍旧一副笑容。

朱歌一震，抬头。

没有说话。

“朱歌啊，你听说过来芳菲楼不卖身的姑娘么？”老板低着头刮着手中的茶杯盖，“即便是恋瑾年，也是会择人而卖的。”

朱歌知道：所谓的卖艺不卖身，不过是妈妈们为花魁自抬身价，以待待价而沽而已。

“可是，老板曾答应我，只要我能赚来银子，便可以不卖身的。”朱歌抬头挺胸，一字字道。

如今的她，早已不是以前的软包子，对自己在意的都学会了据理力争。

这是她曾经与老板谈妥的条件。

当时，也是费尽心机才能哄得老板打下这个赌：只要她不卖身都能赚来比其他姑娘多的钱，便可不卖身。

“是啊。可是你赚来的银子可比不上恋瑾年呢。”老板却不抬头，照例看着杯中茶叶。

“可是……”朱歌震惊，“你怎可拿我与恋瑾年相比？她是芳菲楼花魁，早已声名久已在外……”

“既然知道她声名久已在外，就该明白她已赚不了多久的道理。”老板打断她的话，这次抬起了头，却是含笑如春，“朱歌啊，你不卖身都能赚得如此，如果卖身，我相信接替恋瑾年指日可待。到时，这芳菲楼就靠你了。”

“老板！”朱歌痛呼。

“好了，我主意已定，明日便使个手段点破你女儿身份。你先去准备一下。”老板起身，显然已没有再谈的意思，笑眯眯拍拍她的肩膀，“我看好你哦。”

说吧，扬长而去。

只留下朱歌的心，沉到谷底。

“这个丫头，假以时日，一定可以艳冠天下。”

当日，恋瑾年远远指着身材还略微有些臃肿的朱歌，对老板如是说。

是的。

从朱歌进芳菲楼，到她自编自演了一出朱歌的戏码，已经是布局好了一盘精妙的棋局，只等着开盘。

开盘很简单，却要巧妙。

这盘棋是这样揭开的——

某日，又一次是恋瑾年的堂会，朱歌在后台吹箫伴和。

照例，在如雷的掌声中，朱歌露出一袭衣衫，算是答谢。却突然，后台似乎有一人从他身边冲了过去，然后……朱歌轻呼一声，便被挤了出来。

头上纶巾散落，青丝，泄了一肩……

众人目瞪口呆。

眉不画而黛、唇不点而红，玲珑身姿掌中轻，明眸皓齿惑心神……这朱歌，竟是一个可媲美恋瑾年的美人儿！

“老板，这朱歌，价值几何？”

一个官家少爷打扮的人斯文开口。

瞬间，沉默被打破。

所有的男人沸腾起来了，争先恐后向芳菲楼老板问价。

“是啊，妈妈，这朱歌，是什么价码啊？”

“甭管什么价码，首夜我包了！”

“呵，万爷您牛气啊！不过有钱牛气的也不止你一个呀，老子还没说话呢！”

“谁也别跟我抢！爷什么都没有，穷得就只剩下银子了！”

……

一番土财主对世家子弟的比拼，各种口气攀比，都是誓要拿下朱歌的首夜。

众人一番争闹自然争不出个结果，所有人都围着老板。

老板脸上一派为难之色。

见那边朱歌已经略显慌张却丝毫不狼狈地逃离现场，才施施然开口：“众位爷都是豪杰，出得起钱的主儿。这个我知道。不过呢，这朱歌啊，可不像是其他丫头，心界儿高着呢，就认个死理儿，只肯卖艺，就是不肯……谈那个价呢。”

她这番话虽说告知了朱歌认死理，却也向众人透露了：这朱歌，也是这的姑娘。

青楼里的姑娘是什么呀？

ji女呗。

ji女是干什么的呀？

……

众人都是风月老手，自然一点就透，纷纷给出高价，激动得一个个面红耳赤地向老板表达自己的“诚心。”

“哎哟，不是我不应承各位爷，实在是……这丫头，是铁了心不肯□□呀。”

老板捏着手帕，笑得一脸无奈。

“老板你就老老实实出个价吧！再高我们都能出。”众人里终于有人忍不住点破。