太子看了眼冯素贞，期期艾艾道：“妹夫说，不让我……”

冯素贞抢白道：“公主想多了，那时接仙台的新建制主要是宋先生在弄，太子也确实是在研究火器。”

天香给了她一个白眼。

张绍民解围道：“公主，你看看此处的地形。”

天香不明就里，朝着山下望去。

接仙台的新址背靠主峰，眼前则是一处峡谷，此间一直以来有人迹通行，看得出一条路通向四通八达的远方。

天香福至心灵，猛然意识到：此处控轭南北，是燕山锁钥，兵家必经之地：“你们……这是给京城修了个北大门？”

冯素贞笑道：“太子那时候研究的火器，就是为了装备这座居高临下的接仙台的。既然陛下圣心难以阻挡，就不如变废为宝，让这接仙台，成为有用的所在。”

见天香还是朝自己翻着白眼，冯素贞只得直说：“主要是我也是拿不定主意，不知道这用来接仙的荒唐台子，能不能改成守城的堡垒，这才一直没和你明说。我也没想到，宋先生不但把它改出来了，还真的选出这样一块风水宝地来，也真的劝动了皇上。”她有些动容地向宋先生深施一礼，“多亏了先生，才让我不至于在公主面前丢脸。”

天香见状也不好再不给她面子，也陪着她向宋长庚施起礼来。

宋长庚摇了摇头，又点起一袋烟，慢慢道：“公主，驸马，是我应该谢你们才是。”

“我年轻时心高气傲，在白身的时候写过洋洋洒洒的治国策，一心想呈给当时的皇帝。后来，我才想明白：那么多读书人，那么多一朝越过龙门去的寒门贵子，哪一个不比我的见识强？哪一个不比我的思路活络？我写的那么多治国方略，从屯田到军政，桩桩件件手段，他们哪一个想不出来？但是，就是推行不下去，不是他们愚鲁，而是不愿去想，不愿去做。而我，一个白身的读书人，又没有这个权力去做。这名利场上，关系复杂，盘根错节；那些达官贵人，口口声声百姓苍生，却是争权夺利，损公肥私。”

“我想通之后，也心冷了，这才开始写这《天工开物》，只记述钻研这不用去算计人心的实学，再不求闻达于诸官，只求一展所长，不负所学。太子啊，所谓功业，也是如人饮水，冷暖自知罢了。”

冯素贞心有所感，感慨道：“故君子和而不流；强哉矫。中立而不倚；强哉矫。国有道，不变塞焉；强哉矫。国无道，至死不变；强哉矫——先生有这份匡国济世的抱负，不愧为真君子。”

她转脸对太子道：“做儒学也好，做实学也罢，殊途同归，都能够达到兼济天下的目的。太子，你应该晓得，和李后主宋徽宗的荒唐行径不同，你的爱好和你的太子之位并不冲突，反而，正因为你是太子，你才能将你的爱好钻研到极致。”

太子若有所思地望着对面的接仙台，很是认真地道：“我觉得，或有一日，我的木鸟能在那接仙台上飞起来。”

众人笑。

宋长庚和太子因着监工的缘故俱是留在北郊起居，张绍民为着保护他们也是常驻此处。毕竟是隆冬时节，山中如此动工，惊动了不少冬眠的野兽。

张绍民在此间巡卫，竟是比在怀来还要认真些，所幸，并未出现野兽伤人的情形。

张绍民将天香夫妇二人送上马车，还拨了一支卫兵给她们。

“张大人何至于此，”冯素贞有些意外，“我们有这些府兵就够了。”

“驸马有所不知，”张绍民肃然道，“前几日有民夫声称在林中见到了白色的老虎。”

冯素贞倒抽了口气：“老虎？此地人迹通行，燕山已多年未见虎患，这时间出现了老虎，还是白色老虎，这……实在是不巧。”

天香怪道：“白老虎怎么了？”

张绍民叹道：“白虎算是异象，若是抓住了还好，抓不住，恐怕就有的说了。不说欲仙，便是御史台就能随口编出不少说词来拿捏皇上，”他又道，“不过，驸马公主不必担心，我压下了这消息，专门拨了人去打虎。太子有今日，乃是历经了千难万险，又怎么能随随便便被老虎给叼了？”

三人又闲谈了几句，见天色不早，便就此分别了。

望着身后大兴土木的架势，天香忽地心有所感，向冯素贞问道：“你说，宋先生和刘丞相，哪个更值得你尊敬呢？”

冯素贞想了想答道：“他们都是这江山社稷，不可或缺的人。”

天香无话，朝着窗外连绵起伏的山脉看去，隐隐从萧索的林间看到了觅食的野兽，顿时放下帘子，回到车中坐定。

冯素贞笑道：“公主怕遇到老虎？在妙州的时候，不是挺英勇的？”

“妙州那老虎是没了牙的，这里的老虎可是牙尖嘴利还饿着的！”天香缩了缩肩。

冯素贞笑了两声，下意识地拍了拍天香的手：“别怕，有我在，老虎吃不了你——”

天香一怔，扭头去看冯素贞，却看到她把脸别到一旁，似乎在端详车厢内壁的纹路。

前面赶车的单世文却是搭话道：“驸马说得对，公主放心！老虎先吃了驸马就饱了，不会吃公主的。”

天香大乐。

冯素贞忍不住道：“怎么不先吃你呢？”

单世文道：“老虎是百兽之王，精贵着呢！驸马爷面如冠玉、细皮嫩肉，一看就好吃，公主你说是不是？”

冯