好在无字诗给的盘缠充足，倒能让韩子阳多在当阳上好的客栈里住上几天。先是闷在客栈里思量了几日，后着实烦闷，想着干脆去绝谷探看一下顾华念罢了，便退了房，往绝谷方向步去。

路过当阳最繁华的那条街，韩子阳隐约想起，自己年幼的时候，似乎同师父还有顾华念一起逛过这里。正在这一篇熙攘中沉思，忽然前方一声大喝扰乱了韩子阳的思绪：“我韩家看上你的东西，是瞧得起你！”

大抵是富贵人家仗势欺人，韩子阳跟着无字诗有了几分侠性，最见不得便是这等的事儿了，惹事儿的又是韩家，韩子阳不知道当阳有几个韩家，想来也逃不过自己那些亲戚。韩子阳沉声道：“住手。”声音不见得大，传的却远。话刚落音，韩子阳便闪身到了那欺负人的韩家家仆身前，抓住了他要甩向摆摊的菜农的手。

在当阳，韩家人向来是横着走的。多少年没人拦过自己，那家仆道是谁吃了熊心豹子胆，扫了一眼，只见一个浓眉大眼的少年，十七八岁的年纪，一身上好的绸缎，模样清秀，却是一身的好功夫，一眼便是练家子的模样。少年并非长得有多骇人，这家仆却忽的双腿发抖，眼见得就要软了下去，双唇哆嗦着，吐出两个字来：“……少……少爷……？”

倒是巧了，眼前这家仆是韩宋氏最宠信的管家的侄儿，曾被派去给无字诗送过信，因此见过韩子阳两三次。韩子阳生的耐看，又是今后的主子，这家仆倒是记住了他的模样。认出是韩子阳之后，原本嚣张跋扈的家仆换了一副狗腿的嘴脸，哈着腰问道：“少爷，您到当阳了？怎么不家去啊？”

韩子阳满眼的厌恶。他与韩家的接触不多，除却那些送信来的家仆，也就是五岁那年遇见过一次韩宋氏，都十二年过去了，早便忘记了。最鲜明的两回印象，一个是狗眼看人低的看门小厮，一个便是仗势欺人的家仆，韩子阳已然对那个“家”失望透顶：“我怎么不家去？你去问问三天前看门的那个去！”

只是终究要回“家”的。有了仆从领路，这一回韩子阳进门没有阻碍了。十七岁的少年板着一张脸迈过那个挂着“皇商韩府”黑底金字大牌匾的大门，买进那美轮美奂的院子，却觉得这地方恶心透了。

早有人前去厅堂向韩宋氏通报韩子阳回来了，韩子阳被领到大厅，转过流水小桥的回廊，只见两个少女向他福了一福，黄莺一般的嗓子向屋里脆生生地喊道：“少爷回来了！”而后跟着韩子阳一同进屋。屋里有许多的丫头太太，簇拥着一个五十多的老太，许是这些年过于操劳，头发已经白了一半，脸上的皱纹沟壑纵横。一见到进了屋的少年，笑得咧开了嘴，颤颤巍巍地张开双臂，唤道：“可是我的旭儿？快过来，想死娘了！”

韩宋氏的样子像是要抱，韩子阳却不习惯与人亲热，在韩宋氏面前两步站定了，行了大礼，唤道：“母亲。”

见儿子这般模样，韩宋氏以为韩子阳在怨她，将孩儿送出去这么久，韩宋氏也觉得对韩子阳多有亏欠，收回了双臂，并不加以勉强。让韩子阳快快起来，韩宋氏向他介绍了韩老爷子的几个姨太太和庶子庶女，态度谈不得亲切，面子上到也过得去。而后便给韩子阳拨些丫头小厮，叫到：“桐儿、雁儿！你们两个以后就是少爷的大丫鬟了。”

才刚在门口通报，又跟着韩子阳进屋的两个少女应了一声：“是，夫人。”

与其他人算是打了个照面，韩子阳请韩宋氏携他去看韩老爷子。老爷子在主卧，因不能见风，屋子门窗大闭，药用的久了，整个屋子里都闷着草药的味道。

韩宋氏言说自个儿年纪大了，受不得那个味道，便没进去，韩子阳也看得出啦，自己的亲身父母感情并不算好。他进出绝谷多次，顾华念的屋子里也是关着门窗，闷着药草的味道，倒是对这味道没有多大的排斥。只是韩老爷子的屋里味道与顾华念相差许多，多了老者特有的腐臭气息。

韩老爷子刚喝了药，此刻还有几分神思，眯着眼睛，仔细辨认了眼前的少年几分，茫然想着这是哪家孩子。旁边的管家忙三步上前，低声对老爷子道：“老爷，这是九少爷。”韩子阳行九。

得到这般的提醒，韩老爷子才知晓眼前是自己唯一的嫡子。“啊啊”地叫了两声，韩老爷子挣扎几分，想要往韩子阳那边蹭去。

韩子阳忙稳住韩老爷子的身子，亦是行了大礼，唤道：“父亲。”

韩老爷子是几个月前生了怪病的，没几日便卧床不起，而后竟连发声都不能了。韩宋氏将能找来的医生都寻来了，甚至请来了绝谷谭静语，没人诊得出韩老爷子这究竟是怎么了，只能吊着命，也眼看就不长久了。韩宋氏说不上心，却动用了最好的医生；说上心，却连看都没来看一次。

这一天里把韩家的人认了个遍，韩子阳终于回了自己的房间，洗了个澡。桐儿与雁儿总要为他宽衣，服侍他入浴，韩子阳却浑身地不自在，请两个丫鬟出去，听着丫头偷偷笑他假正经。

韩子阳有些头疼地躺在了床上，忽然觉得有些晕眩，空气里有几丝甜甜的香气，下半身难以启齿的地方灼热了起来。正纳罕自己这是怎么了，只见雁儿悄悄溜了进来，一边宽衣一边向他走来，还未到他眼前，已经露出了白花花的身子了。少女带着几分羞涩，轻声诱惑般地唤着：