小皇叔被他这一骂吓得够呛，遂连忙捂嘴，下来同我瘪嘴说自己苦，往年被先皇爷骂，搁眼下被皇兄骂了不说还要被皇侄骂，但实在他同我一样是没心没肺，说着说着笑起来，又跟我商量起翌日如何折腾学监来的娃娃。

可第二日学监里头娃娃来了，小皇叔却差点儿哭了。

小皇叔本好自安闲地在勤学馆靠前儿坐了，悠哉笑闹等着吓娃娃，却不想那日赛诗会颇受宫里注视，等来的却先是他皇兄御驾亲观，让他好生表现，这将小皇叔吓得头发都快竖起来，连忙逮着皇上问怎么办。

须知整个勤学馆，最不爱读书的除了我也就是他，互相作笑却都是半斤八两。我作不出诗也就被笑笑罢了，他丢的却能他皇兄一国之君的脸，这可是要命。故他抽签儿挑人的时候一个劲儿往后头避，就想最好那抽到后来没了签儿，他就有理由避赛。

然先生蓄力，张罗很得力，自然人人都有签儿。

好死不死，小皇叔还对上了沈山山。

小皇叔当场觉得天都黄了。

学监里头学问最好的娃娃，怎么可能没有沈山山。

当时因着御驾在侧，场面还庄重，我见着沈山山挺开心，却隔着规矩不能上去招呼，宫学和学监的娃娃各自在勤学馆寒池两岸坐了，离得远，也说不上话儿。

当天正是春还未全，寒意正峭之时，勤学馆园子里红梅衬雪，故出的题也挺老套，居然要我们一干官宦子弟咏梅。

我们要咏都是假咏，皆是牵强附会。梅这玩意儿，从古至今多少人咏过，还被人比作高洁，比作君子，我其实惯常懂不得这是个什么道理。

我一向觉着梅能成梅，那只因梅开于雪。没有严寒冰雪衬着，梅这玩意儿再美再艳，也成不了这文人骚客拜天拜地的梅。

比它作君子高洁，我觉是寒碜了君子。书上说真君子敢同四海交，梅却怯懦，只敢临寒独自开。想想它若不开在冬天，搁去一年四季里头能强得过多少花儿去？比它好看的海了去，比方我就喜欢牡丹，我也喜欢桃花儿杏花儿，开得娇俏又同其他花儿打成一片儿争艳，多好，梅却矫情造作，显得心气儿高又脾气坏，我不喜欢。

小皇叔坐旁边儿听我说这席话，点头觉得很是，可却愁苦，毕竟这帮不了他什么忙。因他皇兄坐镇，他这诗得做个歌功颂德的，可他脑子里约摸都是淫词艳曲儿，是抓耳挠腮都作不出来。

我心里磕磕碰碰，好歹凑着往日话本儿里头看来的句子敷衍了一首，身边皇上自然是成竹在胸不想，于是我往寒池对岸看去，见周围监生偶得进宫机会兴奋笑闹着，在这喧闹中沈山山却淡淡坐着，兰衫沉玉脸，支着脑袋望着雪里梅枝，面上不喜不慌同周围大不一样，也不知是得了句子还是没得。

身量上看，他是又高了一截，我与他也真是许久不见。

自我脸上伤好之后，皇上受他爹器重担了朝中一些子大事儿，大多我不便老跟着，故中途也有出宫或回家的时候，却一次都没机会遇着沈山山闲着。

沈山山的学问好，是学监里头的届长，那几月听说他同家里请了命，要与届中监生共进退，便卷铺盖宿去了学监里头的舍部。我遇他不上，便往学监里头找过，往往门房又报说他又跟着先生出去做事并不在，几遭下来，我竟觉他也忙，皇上也忙，这天下仿若只我自个儿一个是闲人，无事可做之下，要么只能找另个闲人小皇叔吃酒，要么也就自觉看些书。

看书的时候日子过得快，转眼到此时见了沈山山，数月过去也是恍然。

我这么远远盯着沈山山看，遥遥的，他似感应到了，转眼瞧过来。我向他招手笑，嘴型儿问他作出诗没，可沈山山那日竟似有些愣，是没什么神情地坐在寒池边上看了我好一会儿，才突然醒过神似的回我浅笑，看他口型，是说“得了”。

果真他是脑瓜好的，果真他是得了。

只我自个儿摸了把脸，心说我伤老早好了脸上干净净的，也不知他看什么笑。

正愣愣间，我竟觉眼前一枝红梅一晃，吓了一跳。

定睛看，是皇上正笑拿了一条梅枝戳我鼻尖儿：“拿去，回侧殿插在玉挎壶里头。”

他竟折枝同我看。我一时欣喜了接过，见那枝上嫣瓣萃雪，很是新鲜灵动，“这好，你给我那挎壶是个白玉带红丝儿的，颜色能搭上。”

“什么白玉带红丝儿。”皇上脸都拉下来，“那是裂血岫玉。”

我听不懂他在说什么，我只知道好看就成。

扭身将梅枝儿递给宫女儿袖回手，我哈了两口寒气同他嘿嘿笑：“你给我好物件儿多了我也分不清了，你记着做什么，难不成还指望我照样儿还你礼？我爹他不贪啊，我家没那么多银子。”

皇上好气又好笑，指点太监儿给我取暖炉子来，“不指望，我能指望你什么？你这脑瓜子能记着有那么个玉挎壶都是奇事儿了。”

我哎哎应笑着，被这岔开了话，再抬头看寒池对岸，却恰瞅见廊角一抹兰衫往后头去了。

“哎哎哎，他作甚？”小皇叔紧瞅着对手一举一动，看着沈山山背影直挠我：“你说他是不是都作好了，这竟能得空去如厕。”

皇上笑他一声：“皇叔，人家让你如十回厕的功夫你也不见能作出来，可别提这些没用的。”

小皇叔唉声叹气扯我袖子指点皇上后背，嘴上