二哥是没什么好同他讲，只嘱咐我道：“老幺，太子爷慈悲心细，你回东宫去得特特谢过这道，千万莫忘了。”

我抹把脸将匣子合上，连声儿应了。

往后几日牌位做出来，往家里祠堂上立了，便到了时候将我抄的经书奉上。

我从前何曾拾掇过书画儿，经书抄好了也不知怎么裱，还亏爹叫来往常替家里修字画儿的匠人给弄好了。

洒金页子盛着我狗嘴里头吐出来的字儿往香台上一摆，也不知我娘她嫌不嫌。

总之爹是嫌的，看得直摇头：“你这字儿……是该练练了。”

我打蒲团上给娘磕了头起来，道道儿点头：“是，儿子往后老实学学，赶明年重奉一份儿。”

爹递我一眼，也算许了，不怎么多话。外头车架等着接我回东宫里头，徐顺儿跟着收了些物件儿，便就送我上了车。

三四月不归，转眼夏都快末，东宫里头往来多了些朝中权贵，我去的时候倒没碰上，却恰赶上太后宫里的大太监儿出来，见了我还告礼叫我节哀，我一一好生还了礼又谢娘娘恩德，往里走，下头宫人见我回了喜得很，一道宽慰我一道将我往凉阁里带，皇上好似正坐在桌前看一本图册子，听闻我来，便合上放去一旁，抬头关切望过来：“稹清回了，近前来瞧瞧。”

我请安谢恩毕了，立到他身边儿去，忽不知起头说什么好。而我不说话，他也没急，便就这么静静瞅着我。

我看他身形是清减了，想来数月里头宫里情形翻覆，也不是好挨的，然我什么忙也都帮不上他，他还能想着替我娘寻块儿那么宝贝的木材。

我一时鼻子又有些酸，“爷，你……你见着瘦了。”

宫人告退出去，皇上捞着我腰在他椅子边儿坐了，轻叹着捏了捏我鼻尖儿：“爷瞧着你也瘦了，没好生吃饭。”

心里哀，可怎么好生吃饭。我看着他，问他怎没同旁人似的叫我节哀。

皇上捧着我脑门儿亲了亲，垂手将抱我在怀里：“清清，有些哀可节，有些哀也不是说节就能节，且你分分清楚讲道理，哀是哀心，身上瘦了是因你自己没吃好，可别推给你娘。往日什么经啊牌的，抄了奉了是尽心意，可你娘她心里真正愿见的，是往后你自个儿好生将养，自个儿出息了，不叫她和你爹操心了，这才是真好，多了都是虚话儿，听见没？”

我自然听见了，他这竟又同我讲起了道理。

这道理好似剥了炸壳儿的嫩豆腐，滚落杯盘儿里就软暖碎渣了，可明明是落在我耳朵里，我却不知为何，竟在口中觉出丝回甘。那刻是再忍不住泪也得忍了，抬臂紧紧勒了他脖子，脸一气儿往他颈窝里蹭。

他身上很好闻，惯常都是水沉香的味道，金贵又庄重，和他这人一模一样。

我窝在他怀里拎起他袖口来点眼角，讷讷道：“爷……你，教我写字儿吧，我那经，抄得太丑，我……我爹他嫌我……”

皇上大约原指望还得再宽慰我些时候，听着我说这话却是沉沉笑出来。他叹了口气，没被我逮着的那只手拂着我后背，脖子由着我猿猴似地挂着，只好脾气道：“好，我教你，我都教你。”

【玖壹】

东宫最美的时候是秋天儿，枫树一丛丛红似血黄似姜，打眼儿望去，美得煞天煞地。

然枫是耐湿的，它长得好也是因东宫这地界儿在皇城里就算个凹窝，庇荫土沃，这就是为何每每刚入秋时候的老虎最难挨，是湿闷且热，我曾热得夜里从侧殿抱了枕席睡到廊台去。

皇上自然不用。他寝殿里头是镇着冰的，睡得不要太舒服。

不过这不是我特意问来，而是我自个儿瞧见的。这事儿如今年纪大了说来才觉得臊脸，然当年年轻时候可不觉得，自己想来还曾偷着乐。

我睡廊台不是因廊台就有多凉快，而是因从廊台上，能瞧到皇上的寝殿。

过去我也就十五六岁，夏天夜里头热得漫东宫里遛就想找个凉快地儿，然后发现东宫里头根本就没有凉快地儿，累得我恰好坐在这廊台的红木长椅上摇扇子，便是那时候不经意瞥见，这廊台的弯儿恰好拐在皇上当年寝殿的侧角上。这侧角合着风水，惯常开着扇窗户留风，只冬天才闭上，故那回我夏夜里头倚在廊子上抬头一瞧——

得嘞，皇上在换衣裳。

他颀长影子映在踏春九折屏上幢幢如纱，大冰块子立在屏边丝丝儿凉烟冒着，这情状透着股画本子里头的仙意，瞧得我趴阑干儿上抱着廊柱子两眼发直。

后头跟着我的小太监儿这才撵上来，说书斋里头凉快，要么给清爷您拾掇块儿地方？

我一道扯紧了衣摆子把下半身儿往柱子后头藏一道说不不不,我找着地方了，就廊台好，廊台有风，有风，通透些。

实则通透个鬼。

我也就是那年岁上被小皇叔拉着尽瞧些不着边际的图册子把人给瞧坏了。

不过坏就坏了罢。人到了年岁，里头就开始坏，这事儿怪不得别人引，都算天性，故早迟都是无关紧要。

京城里头这事儿搅和得杂乱，没什么章法，小皇叔常同我讲，说人啊，头夜里枕着谁的胳膊，第二天也不见就能醒在那人的榻上，且坏且惜着就是。

我不以为然。他这说的是他自个儿，不是我。

我觉着，心里若能一辈子只冲一个人坏，那也能算桩好事儿。

于是我替