「年轻时追求纯洁的爱情，最后却发现爱情无法单纯，必须加入算计方能获得所需。」维拉眼角勾出了些许沧桑：「尔虞我诈，所以爱情植基于双方的心机之上。」

「心的外头包裹着体发肌肤，谁能一眼就认清他人的灵魂？就算是一时冲动而产生的爱情，也不代表那是虚假。」吉罗德不予苟同。

「所谓的一见钟情吗？我可以给予两人忠告：爱神的眼里没有眼珠，所以爱情是盲目的，因为一时冲动而堕入地狱的少女大有人在。」维拉摇头。

「我却知道世间有无数个爱情都始于相遇的瞬间，比如说，罗密欧与茱丽叶。」吉罗德问麦伦：「你也同意我的看法吧？」

「我还是那句老话：想想罗密欧与茱丽叶的下场。」麦伦很不给面子的反讽。

「那么我也回以同样的答覆：正因为罗密欧与茱丽叶两人相爱，所以生死与共……噢！」吉罗德轻呼一声，桌下麦伦踢脚过来了，正中他的小腿胫骨，痛得很，却又不敢申诉，只能哀怨皱起眉头。

维拉没注意到桌下动静，继续说：「艾葛莎本来喜欢的是墓园怪人安奇洛……啊、我这可想到了，特伦森先生跟安奇洛很像，都是气质优雅的美男子。」

吉罗德赶紧摇头：「我觉得一点也不像，麦伦正常多了。」

维拉掩嘴笑：「也对，安奇洛太怪了，他对死人比活人有兴趣，所以艾葛莎上回跟我哭诉说要放弃他……却没想到现在把主意打到特伦森先生这里来。」

吉罗德咕哝着：「怎么到哪里都有情敌？」

「情敌？」维拉恍然大悟：「你该不会对艾葛莎有兴趣吧？」

「没有没有，你别害我呀。」吉罗德忙摇手，偷眼看麦伦，见他神色平常才放心。

麦伦正品尝蔬菜沙拉，嚼了几口后问：「这淋酱很特殊，不是本地的传统口味？」

「我掺入了家乡的特殊配料，口味很棒吧？别的地方吃不到。」

「维拉家乡在哪里？你应该也不是本地人。」吉罗德随口问。

「我从南威尔斯的契普斯顿来，旅行时爱上了史东汉镇的风景，就决定在这里定居下来。瞧，我旅店的餐点多受欢迎？我来这里来对了。」

「契普斯顿南方的丁顿修道院相当美丽，在不列颠所有荒废的僧院中，算是保存完整的一座，真希望有机会再拜访一次。」

「是啊，那是个美好的地方。」维拉微笑回应。

「说到外地人，安奇洛跟你同时搬入小镇的吧？」吉罗德又问。

维拉想了想，歉然笑着说：「我搬来时他就已经是墓园管理员了，这里的人才不关心你什么时候搬来的呢……啊、你去问镇长，公共设施的人事都由他经手核可。」

维拉回答完之后，起身去招呼别的客人。

等她离得稍远了些，吉罗德见麦伦怔怔，忙举双手说：「喂喂，你相信我啊，我来这里纯粹是打听线索，我只爱你一个，你才是我眼里的珍贵苹果……」

「英俊潇洒又强壮的吉罗德，容我建议：爱说的太多会变得廉价，苹果吃的太多，迟早让胃口厌恶。」麦伦忍着笑说。

「致我温柔和气又美丽的麦伦，我说过爱你天经地义，言语不过是为了让你确认我的认真。」

「真正的爱情不能用言语来表达，行为才是最好说明。」顿了顿，他又补充：「这也是莎士比亚说的吧？我不确定，但言语有时真的无法代表什么，这世上毕竟骗子居多。」

「我不是骗子。」吉罗德正色说：「但维拉是。」

「咦？」

吉罗德压低声音说：「丁顿修道院位于契普斯顿的北方，在该区算是相当有名的景点，她若是当地人，怎么可能会搞错地理位置？她的来历有必要再深入调查。」

「交给我哥哥凯利去办，他在南威尔斯那里有人脉。」

「嗯，顺便问他剑的进度。」忧心悄悄在吉罗德的眉间散开：「我担心再度遇上狼人，却完全不知道他潜伏在本镇哪个角落，有武器在手比较安心。」

「你迟早会揪出他来，因为你很奸诈。」

吉罗德苦笑：「这算是你给我的最高赞美？」

「是的，你绝对值得这样的赞美。」麦伦点头，嘴边漾出愉快的笑容。

在吉罗德救了瓦格纳小姐后的第二天，瓦格纳家的僕人将麦伦的薄外套送回，并且附上请柬，原来是瓦格纳家的主人，艾葛莎的哥哥艾布特?w?瓦格纳想请麦伦到家里用餐，当面致感谢之意。

麦伦甩甩烫金的请柬，问吉罗德：「去不去？」

「这是认识艾布特?w?瓦格纳的好机会，当然去。」

吉罗德答覆了参加之意，僕人走后，他拿起桌上看到一半的书继续阅读，麦伦盯了半晌。

「这本书你从昨天看到现在都还在同一页，故事很有趣？」

「这不是，而是本地乡土志。我从图书馆借出来的，有关于瓦格纳家族的记载，很有趣，想听吗？」

「我猜是关于靴子猫的故事。狡诈的猫耍穷主人到河里去洗澡，给主人编了个侯爵身分，还打败了占据城堡的妖怪，顶替妖怪的财富，又把公主给骗到主人手里，相当发人深省，不是吗？所以瓦格纳小姐故技重施，同样用上河里洗澡这一招。」

「你错了，不是靴子猫，而是……」吉罗德促狭地笑了：「狼人。」

果然收到爱人那孩子气甚重的讶