不过很显然，有薛蟠在，要做到这一点注定万分艰难。

第二天一早柏杨出门，就碰见了正等在门口的薛蟠。

“薛大爷这是要去哪里？”宣儿代柏杨招呼道。如果说从前刚认识的时候，他光是瞧着薛蟠光鲜的外表觉得这是个好人的话，那么现在，宣儿已经看清楚薛蟠的内里了。

虽然他年纪小还不懂这些事，但小孩子自有一种敏锐的感觉，意识到薛蟠对柏杨不怀好意，他便不大愿意让薛蟠靠近柏杨了，每次见面，都主动将两人隔开。

那么懂事，真是让柏杨欣慰不已。

不枉费他辛苦带着增长见识，又手把手的教导了许多道理，宣儿成长得比柏杨预计的还要快许多。

这也不奇怪，毕竟柏杨自己看宣儿，觉得他还是个小学生，正该是无忧无虑享受童年的时候，所以对他的要求不高。但宣儿自己却不作此想。他是买来的仆人，照顾好柏杨就是他的职责所在，自从意识到柏杨跟从前有什么地方不同了之后，宣儿学习的热情便高涨起来，好像生怕若是学不好就会被柏杨抛弃了。

“柏兄。”薛蟠没有理会宣儿，而是隔着他朝柏杨拱手。说实话十岁的小学生宣儿挤在两人中间，丝毫不影响薛蟠的视野，看上去倒有些滑稽。

“薛兄。”柏杨也朝他点点头，“我还有事，就先行一步了。”

“柏兄请留步。”薛蟠连忙道，“柏兄可是要去城外染坊？路途遥远，不如乘坐我的马车前往，节省不少腿力。”

“不必了。”柏杨越过薛蟠，看了一眼跟在他身后，低眉顺目的管家周大，冷淡一笑，转身往前走。

但是他的拒绝显然并不能阻碍薛蟠的决心。见柏杨不上车，他便也不上车，跟在柏杨身后慢慢的走。亏得柏杨身体不好，速度也不快，否则以他这副病体，走几步就喘上一喘，还真跟不上。

只是还是跟得十分费力，走了一小段距离，便觉得胸口闷痛，有些跟不上趟。唬得旁边的管家周大连忙上前把人扶住。偏偏薛蟠还要逞强，甩开不让人扶。只是眼看额上冒汗，周大值得又对柏杨道，“柏大爷，你劝劝我们大爷，这身上的伤还未好，怎么经得起如此呢？”

柏杨心中暗想，看来自己之前寄希望于老管家能够劝得住薛蟠的想法，实在是有些想当然了。他家里这么些人，竟是一个能够管得住他的都没有，也不怪最后会被放纵成那样子。

说句不客气的话，薛蟠自己固然有错，但这些从来没有教过他应该怎么做的人，连同在京城的那位薛姨妈在内，也未必就无辜了。

最有趣的是，他们自己不管教薛蟠也就罢了，但凡薛蟠招惹个什么人，倒将错处都推在了别人身上，仿佛他薛蟠金尊玉贵，生来就是样样都好的善人，但凡有一星半点的不好，必然是被外人勾坏了的。

但薛蟠毕竟是病人，自己就这么扔下不管也不可能。柏杨只好停下来，对薛蟠道，“薛兄就别折腾你这些下人了，赶快上车吧。回头看骨头再长歪了，不好看。”

薛蟠听得一凛，心中还真有些担心。毕竟这骨头断了，虽说是接上去了，但接得正不正谁能说得好？若真长歪了，以薛蟠爱美的个性，是绝对受不得的。

只是他还不肯放弃，上前作势欲拉柏杨的袖子，“我一人坐在车上烦闷得很，柏兄也请上车，同我说说话也好。”

“只是怕不顺路。”柏杨说。虽然知道这车是肯定要上，但他心里还有气，总要发泄一番。否则别人说什么是什么，怕是更要为人所轻贱了。

薛蟠连忙道，“顺路顺路，我正是要去柏兄的染坊。上回买的那几匹布，我已经命人送去客人们家中，大家都喜欢极了，因此这一回怕是要从柏兄这里多进些货。”

柏杨看了他一眼，虽然奇怪他竟然没有将这件事丢给下面的人去办，但也没有多问，跟着薛蟠上了车。

然而一旦开了这个口子，薛蟠就像是从中领悟到了某种对付他的技能一样，从那一日开始，每天都在柏杨四周打转，偏偏他又没有直接挑明，柏杨就连拒绝的由头都找不到。

他莫名觉得自己有些像是那些被浪荡子弟纠缠的良家女子，人家不过是在路上拦着说两句话，送点儿东西，没有任何造次的举动，但自己心中已经是七上八下，又慌又怕。

好人对着坏人时总是吃亏些。虽然薛蟠不算坏人，他柏杨也未必是好人。

未免自己一直被纠缠，柏杨只好将江宁织造的事提了起来，让薛蟠上点心。

果然薛蟠立刻愁眉苦脸，不过也不知道是不是不想让人小看，倒也着实在苏州城里转了几天，连苏州织造府也去过一趟，结果自然是什么也没有找到。

大概是这件事让薛蟠有了一点危机感，虽然这件事一时无法可想，但他倒也分出了几分心思在薛家的生意上。——他们家的生意做得大，在这姑苏城里倒也有几间铺子，薛蟠既然来了，自然免不了也要过去转一转，看看账本，问问情形。

也正是因为这样，他到姑苏来也不算全是荒废功夫，管家周大这才没有狠拦，也没有催促他赶紧回金陵去。甚至连对待柏杨的时候，都有了两分好脸色。

一转眼柏杨在姑苏住了半个月，受伤的肋骨已经好得差不多，说话走动不会隐隐作痛，整个人便又恢复了活力。这一下闹腾起来，柏杨便更难招架了。