拜见时大人也不好意思径直去见时香雪的叶绸，每次都拿作为兄长的他做幌子。

把叶绸叶缪留在那里，叶绎和肖眠阁略坐了一坐便告辞出来了。时大人对自己女儿和叶绸的事乐见其成，知道叶绎来此的用意，加上叶绎又花名在外，因此也不多做挽留，便让人送客了。

“接下来去哪里？”肖眠阁脾气好人又温柔，和他在一起的时候叶绎总是很随意。

“你想去哪里？”

“这次你来拿主意。”眼睛随意看着远处酒楼上插着的旗幡，叶绎开口抱怨：“每次你都反问我：你想去哪里？你想吃什么？你喜欢哪一个？你知不知道想答案很麻烦？”

知道他并不是真的生气，肖眠阁轻轻一笑：“那就去河岸走走吧。”

“嗯。”

两人并肩走着，看着形形j□j的行人，有一搭没一搭地说着话。看到有一个妇人端着桑叶从两人面前经过，肖眠阁便道：“你的名字是把整个蚕茧抽成一根丝的意思吧？”

“嗯。真不知道爹为什么给我起这个名字。听说爷爷抬眼看到大大的太阳突然得了一句‘日销月铄终埋没’自己颇为得意，于是爹和二叔的名字就有了。眠阁，你的名字是什么意思？哼，你爹果然是对你撒手不管，将你‘束之高阁’了。”

肖眠阁微微一笑：“也不是这个意思。”

“那是什么意思？十年为质，虽然你生活无忧，过得还算自由，但是却不得离开这汴西都城半步。二十年、四十年......什么时候你才能重回故土？”

“......叶绎”沉默了一会肖眠阁终是敛了笑开口道：“我要回去了。”

霍然转身看向他，不由自主停住脚步，在大脑反应过来之前叶绎脱口问出：“回哪里？”

“还能回哪里？当然是回我的国家，回泰齐侯国，回姬都。”

肖眠阁注视着他，目光跟以前一样温柔，但是叶绎却感觉那目光中的温暖不再，让他突然心生凉意。他要回去了、他要回去了？！从来没有听说过，谁都没有告诉过他，毫无征兆的......他是为他被家国抛弃、受到不公平待遇而抱不平，他是为他固步汴西不得出城而痛心，他是为他以后几十年的处境而忧虑...可是，他却从来没有想到过他会回去，没想到他会离开他，会回到自己的故国去。他已经习惯了有他在身边的生活了啊...

“........什么时候走？”

“就在这两三天。今天使臣带着新的质子过来了。”

啊...对，听说过泰齐侯国的使臣今天入了城，但是没有人告诉他，那使臣就是来带走眠阁的。这样大的事情，眠阁不可能不知道，可是之前他却什么都没有说，两人明明每天都见面的......

他比肖眠阁大三个月，相识的时候两人都是十三岁。他还记得那年秋天他踌躇满志地舞动着手里的剑，一招舞罢，身后传来了轻轻的鼓掌声，回头看去，一个眉眼温柔的少年站在那里，笑着对他开口：“你是叶绎吧？我叫肖眠阁，是泰齐侯国的质子。”一晃十年过去了，当日的少年已经长大成人，他仍旧站在自己的面前，仍旧是微笑着的，可是说的话却截然相反。他说“他要回去了”，而不是“他来了”。

“这么说新的质子比你地位高了？”肖眠阁虽是长子，却是婢女所生，加上婢女并未受宠没有名分郁郁而亡，他不受待见才会被送来做了质子。但是饶是如此，他毕竟也是泰齐侯国的公子，是国君的长子，大齐也不会随便放人走的。

“眠桥是父王的七子，是妾所生。”

“眠桥...哼，又是一个被抛弃的人。你们的世子叫什么？眠殿吗？”

叶绎这么执着于名字，肖眠阁倒被他逗笑了：“不是...你想到哪里去了？”手臂环上他的肩膀，示意他不要站在路中央继续往前走：“不说这个了，我要回国了，你不为我高兴吗？”

“哼，回国你也不见得比在这里好。”

“那倒是。”肖眠阁笑笑：“但是哪一国的质子不希望早点回到自己的国家呢？”

两百年前大齐还是个地域广大的国家，但是由于天子将自己的子嗣、功臣分封到各地为王，又允许各王将自己的领地分封给自己的子嗣，几十年之后，大齐便被分割成了一个个小国，大齐天子想要将土地收回来的时候已经是迟了。小国之间不停争斗，最后天子不得不与势力大的国家联手整合。又经过了几十年的争斗，最后形成了以大齐为尊，新月国、夜郎国、南平国、泰齐侯国、霁国五国并立的局面。五国中以南平国和泰齐侯国最为强盛。大齐位置位于五国正中，但是事实上领土只比新月国大一点点。五国各自为政，有自己的国君和自己的国法，但是仍旧尊大齐为天子之国，每年纳贡，并为了表明忠心而送子嗣为质。