凤兰没想到的是，他在军队里的名声在这次战斗后有了变化，不是因为他救了司徒雪融一命，而是因为他灵机一动的「用火烧绳子」。

北漠士兵骁勇，不依赖于云梯一类的器械，攻城就靠绳索钩镰。他们特意从远辽引进了一种韧性极强的藤类植物，这类植物很难被割断，在远辽甚至可以用来打磨石器，然而这植物的缺点就是本身油脂含量较高，比其他植物更易燃。

凤兰不知道当初是因为觉得植物都怕火才提出火烧，还是眼前正好放着支火把，反正抓住这一点基本上是歪打正着了。

在刘青勉为其难地拍拍他肩膀说「你算是立功了」的时候，凤兰还觉得又被讽刺了，后来偶然听到一群士兵聊天说到「若不是凤公子解决了绳索，那晚真不知道能不能守住」的时候，才知道自己做的事情对战事确实起了积极作用。

司徒雪融则从那之后就有点儿怪，凤兰隐隐这么觉得，可看说话做事又算正常，说不出到底哪点不对头。

红珠城内的气氛也不轻松，北漠军在五十里外安营扎寨虎视眈眈。

「罗琛」这个名字从那晚起成了雪融和刘青最为头痛的话题，他便是那晚发动夜袭之人，北漠王妃的弟弟，用兵诡异又有惊人的勇气和胆识，年仅十六就成为北漠主力军副将，可谓英雄出少年。

雪融从那晚之后就一直浅眠，稍有动静就醒来，凤兰很在担心他，一日入夜后醒来发现他只着单衣坐在窗口，看明月当空想什么想得出神，眉头紧蹙间一道凹痕平添了几分沧桑。

「雪融，在想什么？」凤兰拿起衣服给他披上，心痛他不爱惜身体又舍不得责怪。

「我在想……为何罗琛那样的奇才不降生在我华都，偏偏为北漠夷狄烧杀抢掠助纣为虐？」

「他既然已经身为北漠人了，你在这惋惜有什么办法？」

凤兰隔着衣服搂住雪融，替他系好扣子：「别想那些无谓的事情折腾自己了，过来好好休息吧。」

「凤兰……你知道吗，我没有轻敌，我事先是做好准备预防北漠夜袭的。可尽管做好准备，仍旧被攻得狼狈，如果我没有……那现在恐怕，恐怕已经……」

「你做了准备，所以守住城了啊，」凤兰转身点起了蜡烛，知道今夜大概是睡不成了，回头见司徒雪融的表情好像在沉思又好像快哭出来一样，揽住他柔声问：「还有什么想不开的？」

司徒雪融摇摇头，凤兰也不逼他，就等着他自己开口。

「……要是跟你说我从前每战必胜，从未吃过一次败仗，你信吗？」

半晌司徒雪融轻声道，好像千万思绪郁积心中终于找到了宣泄的地方，将头埋在凤兰肩上絮絮道：「原先那些跟着我南征北战多年之人，都知道在我面前，没有敌人能笑得出来。我一直没怕过任何人，从没像现在这么怕过。」

「你是害怕罗琛吗？」

「怕啊，怎么不怕。大家还都相信我，可是这次局势差点就不是我能控制的了，死了很多人，或许会死更多，或许红珠会被攻陷。我不敢相信，在明明已经做好准备的情况下，居然有人能只靠强攻把我弄得措手不及……」

凤兰感觉到雪融的身体在发抖，更加紧抱着他轻抚安慰。

「我知道……呵呵，你要笑话我了，哪有带兵打仗常胜不败的？可是……凤兰，他让我看到了过去的自己，年幼无知却几番大胆涉险屡建奇功。

「那时候我也曾经大败许多久经沙场的老将，现在却换我被一个小辈差点逼上绝境。我怕他，而且不甘心……

「年纪越大，越发现肩上的责任很重，将士们的生死命运全依赖我一个决定，当年的锐气我已经找不到了，因为我知道万一我做错了，那么多无辜的人的生命和家庭就要毁在我手里。真是……真的是……」

凤兰轻叹一声，正准备说什么，司徒雪融却已喃喃道：「对不起，我知道、我知道在这个时候不能灰心不能逃避……凤兰，只是我心里很乱很难受，你让我靠一下，一下就好……」

夜风吹过，树影婆娑，下起了零星小雨。瓦片上的寒凉湿意和沙沙雨声透过窗户纸，凤兰轻移半身，替司徒雪融挡住寒意，默默支撑着他。