李惟心疼坏了，“怎么弄成这样？”朱大壮也吓一跳，“我真是个缺心眼的，竟没有发现！你们等等，我去寻烫伤药膏来。”他取来药膏，李惟拉着宝琴在椅子上坐下，蹲在他的面前，一点一点将药膏涂开抹匀。朱大壮掩上门，默默退了出去。李惟抬头看着宝琴，“究竟发生何事？你快告诉我。”

宝琴一双眼睛直直地盯着他，神色间带上了不自知的委屈，良久才终于开口道：“我若说了，你可定要信我。你若不信，我宁肯自认倒霉一个字也不说。”李惟叹了一声，坐到椅子里将宝琴抱在膝上，亲了亲他的耳后，“傻瓜，你说罢。”宝琴靠在他的怀中，道：“那要从早上说起了，你一气听我讲完再说话。”语罢便一五一十，将太子差他去买药、小鼓留他独自回来、半道上遇见赵驸马的事，全都说了一遍。

李惟听罢半晌不语，将宝琴搂得更紧，“是我蠢极，竟留你一人在家。”宝琴回转身子，眸中全是不知所措，“我们该怎么办？他、他毕竟是太子。”李惟伸手摸了摸他的脸，柔声道：“宝琴别怕。不管是太子还是皇帝，在我李家的宅子里，可不能委屈了自家娘子。”宝琴微微红了脸，骂道：“你怎么说话总不正经！哼，现在手上抹了药不能打你！”李惟敛去笑意，捧了宝琴双手仔细地看，宝琴笑道：“方才打翻药时太紧张反而不觉得，大壮救我后才慢慢觉出疼。”李惟抬脸亲住他，宝琴用手腕勾住他的脖子，种种余悸后怕担忧惶恐，在李惟缠绵甜蜜的吻里渐渐不见。

两人亲热了一会儿，李惟道：“我们回去罢，大壮都被我们挤出屋子了。”宝琴点点头，向朱大壮道谢告辞后，便往李家走去。李惟抬手敲门，小鼓门只开到一半，便已恶人先告状：“煎个药要那么久？你到底跑去哪里了！”却吓得向后跌了一步，心虚道：“李公子，你回来了？”李惟也不愿为难一个下人，只瞥他一眼，迈步向东厢走去。谁料小鼓忽然张开双臂挡在他面前，低声哀求道：“李公子，殿下刚睡下。你、你别去……”

李惟停下脚步，冷冷道：“他做了这种阴损事，倒还睡得着。”小鼓扑通一声跪在地上，“你别怪殿下！都是奴才和赵大人出的主意！殿下、殿下什么都不知道！”李惟皱起眉头，“地上湿，你快站起来！”宝琴亦看得不忍，想不到小鼓对太子竟如此忠心维护。李惟扭头轻声对他道：“你先进去休息罢，我来问他。”宝琴点点头，往院子走去。

中庭内下着雨，天色阴暗很是凄清。宝琴正要进屋，却听见东厢一阵急促的咳嗽，不由顿住脚步。好不容易止住后，太子低微的声音传来：“小鼓，小鼓？你进来。”小鼓和李惟站在前院，根本不会听见。宝琴犹豫片刻，绕到东厢门口走了进去。

“小鼓——”太子抬头便唤，却骤然冷了神色，“怎么是你？你回来了？”宝琴鼓足勇气，抬眼道：“殿下真的生病了么？”太子面无表情，“关你何事。”却随即掩住口鼻，低低地咳嗽起来。宝琴心道明明先前还叫我买药、一回头便不关我事了，不禁也有些动气。太子冷冰冰的目光在他脸上转了一圈，“你以为你是个什么东西，敢来质问本王？便是尚心知道了这件事，难道会为了你与本王翻脸？”宝琴道：“殿下既然瞧不起我，何必来设计我？”太子微微前倾身体，盯着他一字一字道：“本王何止瞧不起你，本王看你碍眼得很。”

宝琴咬牙，毫不畏惧地回道：“你这样害我，不过是为了李惟。这话由我说虽然不好，却是你一再迫我。殿下究竟想从李惟身上得到什么？他若是心里有你，当年就不会离开京城！”太子一阵猛咳，脸涨得血红，眸中现出杀意，“你闭嘴！你懂什么？你认识尚心多久？你喜欢他什么？他从前名满京城、震动朝野的时候，你在哪里？”宝琴挺直背脊，“从前我不认识他，但就算他不做官不做状元郎，就算他卖猪肉过普通日子，你会看不上他，我却不会！”太子讥笑道：“你也只配跟着乡下的猪肉郎。尚心不过是贪图新鲜，他日回到朝中，难道能堂堂正正地宣告天下，他的状元夫人，是个大字不识的倡人？”他猝然冷笑一声，“说到底，你不过是个卖肉的！”

宝琴瞪大眼，却忽有人推门进来，“草民也只是个卖肉的，断断配不上殿下。”太子转头愣愣看着李惟，颤声道：“你当真要为了他，不顾我们相交数载的情谊？”李惟道：“草民从未忘记过与殿下之间的情谊，怪只怪殿下要的东西草民给不了，恨只恨殿下不择手段伤及草民家人。”太子神色奇怪，连连点头，“好好好，我明白了。”他不顾自己散发单衣，掀开被子便往地上走，“小鼓，主人赶人了，我们走！”小鼓哭着上前抱住他的腿，“李公子，你别赶我们走！殿下还病着啊！”

太子面色发白，嘴唇却异常鲜红，细细看去，竟连手足也气得发抖。李惟叹气，拉着宝琴一同跪下，“殿下言重了。殿下微服出访，办的又是利国利民的大事，草民不过借出一间空屋，实在微不足道。只是殿下既住在此处，还盼善待草民家人，珍惜舍中器具，宾主尽欢，岂不大好？”太子跌坐在床沿，似失了力气，良久才道：“你并非刻薄之人，不会做出雨天赶客的事。我也并非厚颜之人，压上多年情谊赌过一次，再输不起第二回。”李惟却抬头冷道：