“新妇进门，小王本不该来此。只是……”坐于堂内的小王爷循声看了看我，碧眸一双蕴了一潭深浅不明的笑意，“殿下身患重疾、命不久矣，却依然骨气得很。”

“先前与人交手受了些小伤……”我就近坐下，以手掩口轻咳数声，“无伤性命，所以也不敢烦劳王爷挂心。”

倪珂二话不说，一把拉过我的手，为我诊脉。他凝神蹙眉不少会儿，忽而抬眼看向了季米，挑眉轻笑道，“的确是不值挂心的小伤。看来是我杞人忧天了。告辞。”言罢，起身向一旁抚琴的半坼施了一礼。“半坼姑娘琴艺超绝，改日定要再来请教。敢问方才所弹的曲子……叫的甚么。”

“回禀王爷，那首曲子名唤‘长似少年时’。是两位白璧无瑕的少儿郎所作。”

“好听是不错，却是痴人说梦而已。”倪珂沉默半晌，转身淡淡道，“即日起禁了这首曲子。再有弹唱者，斩。”

我怀疑小王爷在心里掐了表。他驻步门前和季米出声相留的瞬间契合无间分毫不差，“我答应你。”

倪珂回过头来，又是极尽标致妩媚的一笑：“我可尚未开口。”

季米摇了摇头：“你只管救他，上天入地，我都应你。”

2

李夏见我在王府院内盯着几株大树出神，叮叮铛铛笑出声音。这些年它们和打了鸡血似的越长越宽硕——当年我就想过要将它们砍了，谁知后来枝繁叶茂间落下了一个皂白分明的翩翩少年，便于心不忍了。

“你笑什么？”

“殿下瞧这树木的眼神，倒和瞧自个儿的心上人似的。”李夏笑盈盈地朝我走来，手里捧着个蒙一层皮就能当鼓捶的药碗。

“又是这些？苦得很。”

“殿下不该抱怨，”李夏将药碗奉于我的眼下，道，“王爷他自己的药都交代给了下人，可殿下每日服的一汤一剂却是王爷亲自研磨亲自熬的。此等福气是真真羡煞旁人了。”

“他……也服药吗？”

“偶尔会头疼。王爷从来是疼得极了也不吭一声，可我们都看在眼里。”

“这药再苦，便也吃得。”我笑了笑，捧起汤药，一饮而尽。待李夏收去了药碗，我细细看了看她。发现这丫头秀鼻子秀眼，恰如开了芽的茉莉花一般清巧好看惹人喜爱，忍不住旧疾复发怜香惜玉，“倪珂是真不该留你在他身边，白白耽误了你的好年岁。便没有王孙公子，来王府提亲么？”

李夏冲我羞赧一笑，垂下眼帘，若有所思地说，“我只想跟着王爷服侍王爷，我是……我是决计不嫁的……”

“连我也不嫁？为何你只跟着他，却不跟着我？”我听她一口一声“王爷”，一声“王爷”一红脸，便故意去逗她，“李夏妹妹，你与我们二人差不多时日相识，纵然这天仙似的王爷哥哥无论品貌才学俱是胜我百倍，也不该如此厚此薄彼。”

“我知道殿下是最不喜别人跟着的。我……我不是这个意思……”

“别人当然不喜。可这个眉儿新月眼秋水的俏丫头，别说我喜欢得紧，纵是你的王爷哥哥，也——”

“好好的一个女儿家，你去招她做甚么？”李夏还未答话，身后便传来个声音斥了我，“处处留情，害人不浅，还嫌不够么？！”

一见来人是倪珂，李夏拢了拢鬓角，面色绯红地站向了一边。

“这几日倒没见着汜哥儿。我听说朝廷下旨，封他为陇西郡守，至多三五日便要离京了。”

“二哥近些日子日日大醉，夜夜不归。他本就不是善饮的人。我担心再这样下去，他的身子受不住……”李夏与罗家兄弟素以兄妹相称，这一声“二哥”唤得发自内心，花容生愁。

“他在怨我。”倪珂倒笑了。

“万万没有，万万没有。二哥一向敬王爷为天神，王爷哪怕赐他一死，也决计不会推诿皱眉。他不敢怨王爷，也绝不会的。只不过……只不过他心里难过，他说……”李夏忙不迭地罢手辩解，面作为难之色地看了看我，吞吞吐吐地继续说了，“他说‘殿下如今回了来，王爷自然不再需要罗汜这等无用之人。’”

“还是在怨我。”眼底的笑意更深，也更朗了。好一场日照碧潭。

“你不去送他？”我问。

“不去了。执手泪眼的送别场面，我从来都是不喜的。”倪珂转过头去看李夏，“你去告诉罗汜，就说我答应他：待何时陇西闾阎相望、桑麻翳野，便准他回来。”

丫头闻此一言，又惊又喜，耽美倾向一览无遗地捂脸跑了。

3

“你入府这些日子，竟从不问我季米去了哪里。”

“王爷的事，一向是不许别人过问的。”我笑了笑，又低下头，不任目光离开棋盘。

“留得性命便有望相见，分开数日总好过天人永隔。”倪珂落下一子，道，“不过，我也只是暂时解了你身中之毒。若是未能找到那下毒之人，恐难根治。”

“历朝历代，从来都是东南富庶，西北苦寒。你若仅想让汜哥儿远离京畿是非，也不必调他去陇西。”

“他正是璞玉待琢的大好年纪，吃些苦、历练些时日未尝不好。”

“假使有朝一日陇西如你所说田屯万顷、民不拾遗，你真的让他回来？”见倪珂敛色垂目，不言而喻，我不免叹了口气，“你让他怀抱一腔期望空等数年，未免太过狠心。”

“人生漫漫诸多舛讹，有