鱼兰镇处在干旱地界的边缘，境况还没有内部区域那么糟糕。

这几年，段德的西北军一直在与戚国的镇边军队小面积交战，每隔几个月都需要征数千新兵，用以维持常备军数。

因为旱灾，不论是苍国皇帝还是戚国君主，都在下令全国各地军队削减士兵数目，提前放服役期将满的军士回乡耕种。

相比苍戚两国，承国与岳国并没有受到太大波及。承国虽然处于干旱区的国土面积并不算小，但是它一向是以牧业为主，肥嫩多汁的牧草大都生长在西部地区，是以东南部的干旱并没有带来难以承受的损失。

镇北大将军段德进入苍天素军帐，看了看他手中拿着的情报，不由叹气道：“真让你说中了，戚国大部分受灾区的百姓都往本国都城方向去了，但仍有大量东南边缘的难民正在往边城涌来。”这是一群谋士先前设想出来的，最最糟糕的情况。

几十万难民，三百里外的戚国驻兵地元黎城是肯定装不下的，对方的将军肯定会想办法把难民流往受灾不那么严重的苍国这边引。

你说苍国能怎么办？

收留的话，先不说鱼兰镇本身已经难以维持了，对方要是在难民里夹杂着常服的士兵，不用多了，十个里面混一个，几万敌军涌入苍国，着实够西北军喝一壶的。

要是往回赶的话，没有人会跟你讲“两国不合，争端百年，苍国这么做无可厚非”的道理，已经无路可走的难民们是不会听的，一个弄不好，来寻求庇护的羔羊就变成饿狼了。

以前并不是没有发生过这样的事。曾经岳国守边的将军就下令关城门拒不收留承国难民，结果十几万难民拼上了几千人的性命，强行撞开城门，抢夺军队粮仓。驻守的将军无奈，只能留下把承国逃难的百姓尽数杀光的指令，自己当夜自杀谢罪了。

苍国戚国两国关系再怎么糟糕，要把自己辛辛苦苦训练出来的士兵用在屠戮戚国普通百姓上面，段德无论如何也下不了这样的命令。

更别说这次情况比先例严重数倍。就算狠心下令灭杀难民，谁也不能打保证，到底是几万训练有素的士兵能够活下来，还是几十万饿急了眼的难民会获得最终胜利。

“听说年前，承国皇帝病重，现在已经由太子全面监国。”苍天素答非所问，翻过一页情报纸，匆匆看了一遍上面的内容，轻声念道，“动用牢狱里的死刑犯和重刑犯，组建成一路大军，配给最基本的粮草和武器。如有需要，这些人会冲在正规军前面，成为阻挡敌人攻击的最好屏障。”

用杀敌军功抵消刑罚，承国太子真是大手笔。听说就为了这个，已经有十几个归乡老臣苦谏无果后，撞死在承国皇宫的宫柱上。现在举国上下都在谴责太子掌握大权后的第一项举措。

苍天素倒是觉得无所谓，他的道德底线一向放得很低，更何况是这种并没有违背人伦道德，顶多只能说是严重破坏了老祖宗定下来规矩的行为。

与其白白搁着这么一群人在牢里吃牢饭，到了日子就一刀砍了，倒不如放他们出来，有杀一百个人就能换自己一条命的规矩在，这一定是一群狼虎之兵。

承国太子能顶住全国士族的压力组建囚兵营，不仅因为他现在全面监国，而且还因为承国以游牧为主，建国时间也不长，是最近一百年来才由岳国戚国的十几个附属国独立出来的。

士族的力量还远没有根深蒂固到能够动摇国本的程度。他们的支持与否，不会在根本上动摇太子的稳固地位。再加上更多的承国百姓对此并没有太大的反感，又有一部分新锐官员的全力支持，这才使得新政策能够推行下去。

只可惜，这样的国情就只有承国拥有。单说苍国，苍景澜就算威望直逼三百年前的苍国建国国君，想在几大士族的共同抵制下施行一项指令，只能造成百官罢朝，举国动荡的局面。

苍国戚国大战在即，承国太子实力亦不容小觑。再过不了几年，必将群雄逐鹿，天下大乱。

苍天素有些遗憾地执起瓷白的茶杯，品了一口清茶。

如果能早生十年，他会有更多的时间来为即将到来的千年乱世奠基。如果老天肯多给他三千五百六十二天的时间朝着更高的方向迈步，等到较量真正开始的时候，必定会是另外一番光景。

时不我待，天下将倾。

苍天素最后一次借着镜子同自己对视是在三年前。他现在回头，已经想不起当初年幼的自己是用怎样的语气说出“我要当阿斗”的人生目标了。

一字一顿，十二万分的真挚，十二万分的认真。那般的信誓旦旦，不思其反。

细细想来，童年的每一个日日夜夜都沉沉雕刻在他的脑海中。