听着邸宅中的人们惶恐私语，关靖放下手中卷策，看看天色想到。

那个人已连接三日没来找他了。

小窦却几乎成了他的侍僮，成天随侍左右，就像忘了自己真正的主人。他偶尔轻声进来添灯油，撩灯炷，或者送来清甜的青莲馔，除此之外就是恪守在这座阁楼的平坐上，寸步不离。

邸宅中的这些变化，小窦不主动禀报，他也不便去问。成日读书饮酒，天兆不祥，却因为安逸的生活不受影响，倒也不愿去管太多。

只是那个人……不来也好，御史中丞本来就不是什么闲职。

话虽如此，关靖心中莫名的忐忑却让他把目光投到了暗透微光的天边。

天要坏了。但愿一场雨后，一切会通透起来。

邸宅中另一个人却是触景伤情。

主要是小窦来转述的那番关照和致歉，秋兰尽力宽慰自己，依然无法释怀。

邸宅上白昼里也要点上灯才能照清各样事物。火光摇曳下，疑神惧鬼的言语落入耳中，久而久之反而让人产生烦闷胜过怖畏的勇气。秋兰独自到后院廊边坐下，暗色笼罩的花木枝叶间，透着一种奇异的寂静。

“嗒！”

忽然，一声转瞬既逝的轻微声响牵动了她的视线。

“嗒嗒！”

廊檐外，离自己很近的地方，一朵嫩黄娇艳、饱满舒展的扶桑，花瓣顷刻之间就被揉碎般崩残。

四周的瓦当也开始响彻了清脆的雨点敲击声。

如民所愿降下的雨，适时冲淡了邸宅中的阴霾。世事就像有了新的转机，但接下来一连多日的雨天，令人们的轻松愉悦未能持续。

雨势大至于暴，一条条发亮的水线细密地从高空坠下，砸到黑色瓦当上四散溅开。长安城笼罩在一片茫茫水雾中。

不止长安，整片九州大地上空都蒙蔽了霏霏淫雨。

五月廿五，汛期水威初露端倪。

沿着黄河自西向东，商人休市，农人休锄，世人关门闭户。人们透过自家支挂窗的狭窄视界望着雨水在户外汇聚成流，既有家可归，也会如看界外事般安心不少。

但即使在暴雨中，仍有不少民居的房门被轻轻叩响。

“叨扰了！”对方牵着一匹骏马，全身湿透，脸上淌下雨水。

启门之人总会疑惑一阵。

那是一名态度谦和的英俊青年，举手投足间的风度让人无法拒绝他借宿的请求。

褪去靴袜赤足入室，他保持最自微的礼节，屋主们斗酒击缶，含饴弄孙，或者信口谈着兵事国事时，他都安静地恭坐在一边。

但常常不经意的一个目光就会让人心生敬畏。

于是，对于他闲谈般问及年收几何，有无盗寇酷吏等等问题，连妇孺都会谨色以对。

“大约是朝中派来的谒者罢！”

在他昱日辞行后，有人如是猜测。也有人说，他腰间佩带的剑乍看不起眼，黑色漆木中包藏的凶险却让人惴惴不安。

“那把剑一定沾过人血。”

猜测的结论不定，人们却多少记住了这个意外的访客。

黑色禅衣融入风雨，治焯的马踢踏着路面积水，渡黄河驰过京辅都尉，经过赵国，抵至渤海郡后沿南岸折回，雨一直在下，各地的情势倒也相对稳定。

刘彻要求并不苛刻，只要他能秘密探知黄河水利是否稳固，那个职位以及附属的大权都会如约由他来掌握。

自己宅邸中的那个人，因为各种原因，至今按兵未动。但他夜以继日读史读经，研修兵法，仿佛要把之前错过的一切都补回来，治焯知道他要的是什么。无非是尽快以无懈可击之身，站到那个人面前。对谈，判断，然后做出不让自己后悔的决定。

那些事，治焯帮不了什么。但在关靖的最终结论得出之前，他必须尽他全力，保障再强悍的力量都无法伤及关靖一发寸肤。

沿路不可住驿亭传舍，也并非一直有民舍可以投宿，更多情况下，治焯须在林间树下找到一角避雨，再在黑暗中生起一堆火。

火光摇曳，可稍微烘干身上衣物，也可避御不知何时何处可能冲出来的猛兽。

玄目则曲起四蹄静卧在一旁。

这匹玄色的骏马原本于治焯而言，不过是每年春秋田猎时必不可少的爱畜，平日里膘肥体壮得益于养尊处优，可近来连日劳累让它变得精瘦。

“一旬已过了啊。”

治焯伸手拨弄玄目颈后湿漉漉的长鬃，火光映照下，沥水毛色黝黑发亮。

他在篝火边支起树枝，摊开湿透的禅衣，再挂上马首解下的辔头。脚边火棍上传来炙烤的噼啪声，不时有零星火花顺着热气向上升起，在墨色夜空中飘飞燃尽。

一旬时日已过，但行程也已完成了大半。

现今已入东郡疆土，顺利的话，四五日之后，就能在长安相见了。

他抬起眼睛望着火星散尽处，微透青光的黑色云天。

忽然，一道形如游龙的紫电劈开浮动的暗云，蛟龙入水般锥入前方不远处的密林。

“哗——！”

关靖手边的灯盘毫无预兆翻倒到案上，房舍内一片黑暗，一道迅闪而过的天火也映入他的视线。

“小窦。”

小窦重新安置好灯盏，清理桌案时，关靖沉声叫了他。